Чтение онлайн

– - Ну, -- хмыкнула Джули, -- начнём с обычного опроса подозреваемых.

– - Ты думаешь, нам это поможет?
– - нахмурился я.

– - А почему бы и нет?
– - пожала плечами Джульетта.
– - Некто озаботился стереть из реальности все следы похищения, но! В комнате и коридорах были аргусы. Они должны были видеть, кто побывал в Зале в ночь преступления.

Юки бросила задумчивый взгляд на нэцке.

– - А что, это может сработать.

Баварка пожала плечами:

– - По крайней мере, это наша единственная зацепка. Больше ничего в голову мне не приходит. Если не сможем размотать клубок - пойдём к Ноденсу, как я понимаю.

Обращаться к Ноденсу, или даже к Церберу - это примерно тоже самое, как просить помощи у вулкана. Джульетта - немного сумасшедшая, что решилась пойти к Церберу одна. Моя напарница - словно бульдог: вцепившись в какую-либо идею, не отпускает её до победного финала. Может, поэтому она и понравилась нашему трёхголовому начальству?

***

В качестве штаб-квартиры мы избрали старый кабинет Кришны [61] - вполне уютное и симпатичное местечко. Оно было всё обвешано постерами фолк групп, объявлениями в стиле "Требуются симпатичные нимфоманки", фотографиями амёб и пейзажами Марса.

Мы разместились в нём, и стали ожидать подозреваемых.

Ждать пришлось немного.

Двери открылись, и в комнату вошёл аргус. Он был огромен - не настолько, конечно, как Прометей или гекатонхейры, но всё же - почти в два человеческих роста.

Меня пробирает дрожь, когда я их вижу. Аргусы относятся к титанам - у них могучее, тяжеловесное сложение, и они способны перевернуть Эйфелеву башню. Но даже не это впечатляет, а их глаза. Ими усыпано всё тело Стража, и они мерцают, как звёзды.

Для большинства людей все аргусы на одно лицо, но этого, кажется, я узнал.

– - Привет, Паноптес, -- махнул ему рукой я.
– - Поиски увенчались успехом?

– - Вне всякого сомнения, -- прогудел аргус.

И выдвинул вперёд девочку. Девочке было лет пять. У неё были золотистые локоны и розовое платьице в белый горошек.

Я кашлянул и скептически воззрился на кроху.

– - Ты думаешь, это создание могло украсть бога Хотея?
– - усомнился я.

Аргус пожал плечами, и глаза на его теле задвигались. Зрелище было завораживающее: веки закрывались и открывались, и все глаза смотрели в разные стороны.

– - Мне было велено найти всех, кто был во Втором Зале в ночь с 12-го по 13-тое. Я нашёл.

Да уж, разговорчивостью они не отличаются.

– - Ладно, спасибо, -- смущённо кашлянул я.
– - Подожди за дверью. Будем запускать претендентов по одному.

Аргус развернулся и неторопливо удалился.

Я взглянул на девочку. Она смущённо ковырнула ногой паркет. Выглядела она как божий одуванчик.

Я вздохнул.

– - Джули - ты, правда, думаешь, что она причастна?

– - Ну....
– - неопределённо протянула Джульетта, -- ты недооцениваешь коварство детей. Когда мне было двенадцать, я спёрла электронный ключ от папиного сейфа. В отместку за то, что он не купил мне электровелик. А чтобы никто их не нашёл, проглотила. Всякие бывают, в общем, казусы.

Мои брови поползли вверх.

– - А у него там, между прочим, лежали письма от любовницы, -- упоённо продолжила она.
– - Сейф пришлось вскрывать автогеном. Случайно оказалась рядом жена. Письма сгорели не все. Ух, был скандал!

Я поперхнулся.

– - Да, сочувствую твоему папе.

– - Да, пустяки, -- отмахнулась она.
– - С той любовницей его связывала исключительно ностальгия. У него было три новых.

Прям как у меня. Я смущённо потеребил мочку уха.

– - Эм.... А что там насчёт ключей? Надеюсь, их не пришлось извлекать хирургическим путём?

– - Нет, ты что, -- беззаботно отозвалась Джулия.
– - Доктор сказал, они прижились во мне. И теперь я могу открывать любые сейфы, просто прижимаясь к ним животом.

Порой я не могу понять, когда она шутит, а когда - нет.

Моя напарница кашлянула.

– - Как-то мы подзабыли о нашей подозреваемой.

Мы снова обернулись к девочке.

– - Милая, кхм.... А ты, случайно, не видела бога Хотея?

– - Конечно, видела, -- жизнерадостно сказала девочка, демонстрируя брекеты и улыбку от уха до уха.
– - Пузатый бронзовый старикан. Он стоит в Главном.

Я почесал в затылке.

– - Нет, это понятно. Я имею в виду ма-ахонькие такие статуэтки, из Второго Зала.

Наша подозреваемая важно кивнула.

– - И его я видела. Прошлой ночью. Но не брала.

– - А что делала там?

– - О, это большой-большой секрет!

Малышка весело посмотрела на нас и показала язык. Делиться секретом она явно не собиралась. Дети, сто с них возьмёшь.

Джулия нахмурилась:

– - Что скажешь, Юки?

– - Ну-у...
– - задумчиво протянула та.
– - Кто её знает. У девочки природная невосприимчивость к магии. Как у тебя, Джульетта. Я ничего не чувствую. Не могу прочитать её мысли - она закрыта наглухо.

Джулия растерянно посмотрела на меня.

– - А ты что скажешь, Алекс?

– - Какая-то странная девочка, -- признался я.
– - Думаю, она не причём, но - на всякий случай... У меня где-то завалялись волшебные очки, позволяющие смотреть через слои реальности.

– - Не стоит смотреть внутрь меня, -- внезапно сказала девочка.
– - Можно увидеть много неприятного.

– - В самом деле?
– - заинтересовался я.
– - И что же именно?

– - Ну, кишки там всякие, селезёнку...

Я закашлялся.

– - Ну, очки... их можно настраивать...

– - Всё равно на меня через них лучше не смотреть.

– - Почему? И что же у тебя там?

– - Ну, всякие штуки-дрюки, -- пояснила она.

– - Мда, действительно. А поточнее?

– - Мало знаешь, лучше спишь, -- улыбнулась мне девочка.
– - Знаете загадку?

– - Какую?

Девочка набрала воздуха и процитировала:

Уничтожает всё кругом:

Цветы, зверей, высокий дом, -