Чтение онлайн

С рассветом следующего дня камера Миары заполнилась людьми, суетливо убирающими остатки произошедшей ночью спонтанной демонстрации силы. На саму женщину они смотрели с опаской, лишь усилившейся при появлении Тарии. За ней следовала коренастая слегка полноватая женщина. Легкие морщины вокруг глаз и пробивавшаяся в волосах седина свидетельствовали о ее уже достаточно солидном возрасте. На голове был повязан платок, непривычно яркий в окружающем мраке подземелий. Она чем- то напомнила Миаре ее собственную мать. От непрошенных горьких воспоминаний пришлось прикрыть глаза, прогоняя их прочь. Брис при виде посетителей поднялся с койки, на которой сидел ранее, и закрыл собой сестру. Заметив его движения, Тария усмехнулась.

— Все еще боитесь? — обратилась она к Миаре, рассматривая ее так, словно пытаясь заглянуть в самое нутро.

— Есть причины этого не делать? — Миара чуть склонила голову, изучая слугу Императора в ответ.

— Есть. Ты. Слишком долго мы все искали тьму, чтобы теперь просто пугать. Глупость точно не то качество, которое можно посчитать свойственным нашему Императору.

Красные глаза сощурились, пока их хозяйка пыталась понять изъясняющуюся загадками собеседницу. А Тария наконец решила представить свою спутницу.

— Это Урэ. — женщина мягко и почтительно склонила голову. — Тебя теперь нужно учить, а она присмотрит за твоими близнецами.

— Нет.

Тария несколько нервозно пригладила свои светлые волосы, поджала губы и глубоко выдохнула. Будто пытаясь объяснить очевидное неразумному ребенку.

— Их никто не тронет. И если тебе спокойнее, то моя собственная дочь тоже всегда будет с ними. Урэ присматривает за ней уже несколько лет, верно?

Урэ улыбнулась:

— Госпожа Кирара прекрасная девушка. Думаю, они трое поладят.

Блондинка сделала несколько шагов, практически вплотную приближаясь к Миаре.

— Послушай, я понимаю, ты правда за них боишься и не понимаешь, что здесь происходит. Я сама была такой. Но вот она я, здесь, и со мной все в порядке. С моей Кирарой тоже. Теперь уже нас боятся. — она красноречиво показала на сжавшихся слуг, все еще занятых уборкой. — И запомни. Наш Император не любит, когда не выполняют его распоряжения. А он приказал вас переселить отсюда, а мне быть рядом и все объяснить.

— Специально именно тебя выбрал, чтобы попытаться сыграть на схожих материнских чувствах?

Тария рассмеялась, хотя смотрящие в самую суть кровавые глаза заставляли все внутри нервно сжиматься, в очерковой раз испытывая чувства слишком схожие с теми, что наполняли в присутствии их повелителя.

— Кто знает, мотивы мне не сообщались. Но идея интересная. Да и ты тоже интересная. — она придвинулась еще немного ближе. — Рваная рана в боку это, вообще- то, больно.

— Значит еще одну ты точно не хочешь.

Миара вздрогнула, когда почувствовала прикосновение к локтю.

— Отойдем? — Эвиса осторожно, но требовательно потянула мать вглубь камеры к брату.

Брис скрестил руки на груди.

— Мы должны пойти. Куда бы они нас ни пытались отвести.

— Мне это не нравится. — отозвалась Миара.

— Нас все равно вместе навсегда не оставят. Из того, что говорил тебе вчера Император и что говорит сейчас эта…не знаю кто она.

— Ее Тария зовут.

— Да, Тария. Так вот, им не нужно нам всем вредить. Наоборот. А так мы хотя бы поймем, где находимся. И с этой Кирарой познакомимся, хотя бы поспрашиваем что и как. — бросив еще один быстрый взгляд на ожидавшую их троих женщину, Брис добавил. — За сестрой я присмотрю.

— Кто за кем еще присмотрит. — беззлобно фыркнула Эвиса.

Миара сдавила виски, пытаясь унять внезапно возникшую в голове резкую боль. Сердце бешено заколотилось, заставляя прерывисто дышать.

— Мам, мы справимся. — заверила Эви. — А вот тебе не помешало бы научится это контролировать, чтобы оно такое ни было.

Лишь сейчас, проследив за взглядом дочери, женщина заметила разливающуюся вокруг ее ног тьму, так и норовящую опутать ее и детей. Она дернула рукой, пытаясь отогнать зловещую черноту, но та лишь взволнованно дернулась, пытаясь ухватить пальцы. После случившегося ночью шум и боль в голове слегка успокоились, но Миара по- прежнему не понимала новую себя и живущую теперь в ней силу. А значит менее опасной она не стала.

Наконец, женщина кивнула.

— Хорошо. Но помните, о чем мы договаривались.

— Держать себя в руках и никаких рисков без надобности. — практически хором отозвались близнецы.

— Договорились? — спросила Тария, скорее насмехаясь, когда Миара вернулась к ней.

— Ты что- то говорила про переселение.

— Не будете же вы трое жить в этой тесноте и на битом стекле. Идем.

Она развернулась, направляясь на выход. В ту же дверь, за которой вчера исчез Император. Урэ удалялась за ней.

— Ну что ж, посмотрим на их Империю. — прошептала Миара, привычно пропуская детей вперед, ободрительно сжав их руки и последовав за женщинами.

Они миновали другой отсек подземелий, все также без окон. Камера Миары могла бы считаться комфортной гостиницей в сравнении с теми, что можно было разглядеть в темноте. И все же невозможность гасить в ночи свет и практически постоянное наблюдение точно не могли радовать. А еще здесь пахло кровью. Старой, давно вытертой и убранной, но мелкими каплями въевшейся в трещины каменных стен и плит пола. Этот запах слишком резко ударил Миаре в нос, заставив прижать ладонь к лицу, чтобы сдержать накативший приступ тошноты. От женщины не укрылся заинтересованный взгляд Тарии, ничего не сказавшей, но отследившей каждое движение.

Еще одна проверка, но чего именно?

Скрывать факт наличия силы, использованной для противодействия Тарии, было бы уже глупо. Но Миара отчетливо ощущала, что магия стала больше и изменилась, соединившись с новой. А это знание раскрывать она не была готова. Потому собрав все имеющиеся силы как можно более непринужденно опустила руку и улыбнулась, удостоившись в ответ довольной ухмылки.

Тария вела всех дальше, прочь из подземелий. Просторный дворцовый холл первого этажа утопал в лучах все выше поднимавшегося солнца. Отлитые колонны из того же светлого камня, что и стены, тянулись вдоль уходящей ввысь лестницы. Ни вычурной помпезности, присущей как она помнила двору Фатурии, ни внушающих намеренный ужас статуй демонов, о которых поговаривали в Диштране. Но в этом дворце было нечто иное, буквально витающее в воздухе. Все здесь, начиная от мраморных плит пола и заканчивая литыми подсвечниками в стенах дышало силой, отражая Императора таким, каким его видела в прошлые их встречи Миара. Непреклонной властью, под невидимым ощущением которой падаешь на колени в надежде не вызвать на себя гнев. Миара и ее близнецы поднимались наверх, на третий этаж, рассматривая все вокруг. Но на стенах практически не висело картин, в проемах стояли не менее редкие статуи. Будто никто не срамился украшать этот дворец, воспринимая его лишь как временное пристанище.

— Наш Император не любит декорации. — словно прочитав ее мысли, произнесла Тария. — В тронном зале, конечно, все обставлено. И в личных комнатах тоже, но уже по своему вкусу каждого владельца.

— Ощущение, будто здесь и вовсе никто не жил долго.

— Просто держи в голове, что несколько десятков лет назад Империи не существовало вовсе и во дворце обитал далеко не наш Император. Сразу многое станет более понятно.

Нахмурившись, Миара запомнила сказанное. Ей однозначно не хватало знаний и информации о том, где они находятся. Пробел, который так и требовал себя заполнить в ближайшее время.