Чтение онлайн

— Что там? — Оксана выхватила планшет и посмотрела. — Ужас…

— Да что плохого? Я уже пробовала. На вкус лучше сои, — Ала надула губки, обижаясь на нас.

А там исследование, доказывающее, что плоть жуков можно есть и это вполне нормальная еда. Причём даже полезная. Но не вся плоть, а определённые части тела. И у разных тварей разные съедобные части.

— Надеюсь, ты не отправила это в штаб?

— Ещё нет. А что, не надо? — удивилась девушка.

— Хотя знаешь… отправляй, — коварно заулыбался я. — Пусть все едят жуков, а не только мы!

— Изверг, — ужасалась Оксана. Наигранно, конечно же.

— Да нормальные они на вкус! — продолжала Ала возмущаться. — Я уже пробовала жуков, а ещё из них можно сделать муку. Или же смешивать её с мясом. Да и просто как питательную смесь можно употреблять.

— Ала, я как-то жил на перенаселённой жилой станции. Нас там кормили именно питательной смесью, и первую неделю меня постоянно тошнило.

Жизнь на подобных станциях была просто невыносима. Это были первые годы после того, как мы обосновались в астероидном поясе. Тогда все спали, дай бог, по четыре часа. Работали и старики, и дети. Мы строили свой новый дом, и даже как-то не верится, что всё это было по-настоящему.

Голод, болезни, бунты, тяжёлая работа, где до мозолей на руках работали даже аристократы. Но как-то да справились. Мы строили новые станции, добывали ресурсы, жилое пространство постепенно росло, а питание из тошнотворной жижи становилось более-менее пригодным для употребления.

Да уж, за пятнадцать лет мы совершили невозможное. Точнее, наши отцы и матери. Когда стало чуточку легче, детей отдали на учёбу. Не знаю, как Император на это решился, ведь получить на иждивение многие десяти или даже сотни тысяч человек и прокормить их — это та ещё задачка.

Но нас прокормили, вырастили и обучили. И вот мы здесь, создаём будущее для нашей Империи и всего человечества. Но не буду о былом. Буду о будущем! И в этом будущем мне ну прям очень не хочется есть жижу из жуков!

— Так! — я поднялся, а Оксана взлетела и осталась парить в воздухе. — Никакой жучиной жижи. Мы добудем нормальной еды. Мяса! Нормального мяса! И много!

У меня появился план… Мы точно поедим мяса. И даже обожрёмся им!

Глава 13

Некоторое время спустя.

— Акулов, вы у нас прямо добытчик, — на экране находился крепкий мужчина с усами, и выглядел он чертовски довольным. Ещё бы, три корабля получил!

— Да, Максим Олегович. Я просто выбесил группу людей, и они пришли меня бить, но сами были биты, — улыбнулся в ответ.

— Ха-ха-ха, как это по-акуловски! — смеялся мужчина, в чей трюм были погружены трофейные корабли. — Во всяком случае спасибо! Но меня попросили передать, что транспортники предпочтительнее.

— Боюсь, транспортники не нападают на меня.

— Странно, очень странно! — он вновь рассмеялся. — Но я верю в ваш талант, Павел Сергеевич, и жду больше добычи.

— Постараюсь, и, кто знает, вдруг найду дерзкий транспортный корабль с полным трюмом добра, и он решит меня убить, — я тоже хохотнул.

— Что ж, удачи вам. Я полетел. Другая флотилия, кажется, нашла дрейфующее судно.

Вскоре «Эвакуатор» прыгнул, а мы развернулись и полетели к станции. В очередной раз… И сразу уточню, с Эвакуатором мы встречались довольно далеко от Кузнечика. Практически в противоположной стороне. Так «безопаснее». Нам же не нужно вызывать лишние подозрения?.. Вот вообще не нужно! И ещё…

Эвакуатор — огромный корабль, который, как и Кузнечик, может прыгать, куда захочет. Если, конечно, есть координаты. Эх… хотел бы и я себе корабль с гипердвижком… Может, и получу его когда-нибудь, всё же уже скоро начнут добывать мендис. Из него мы и делаем гипердвигатели.

Вот только нельзя, чтобы о них узнали в Содружестве, ведь они полностью сломают монополию Старших рас на гиперпереходы.

Конечно, есть и альтернативные варианты вратам. Но они пока ещё слишком дорогие и неэффективные. Да и, к примеру, небольшие торговцы не смогли бы поставить себе гипердвигатель. Ну и на прыжок пришлось бы тратить уйму энергии, либо энергобатарейки.

С гипервратами проще, заплатил денюжку, и всё, летишь через них. Вот про денюжку прямо хочу упомянуть. Ведь почему опасно нарушение монополии? Всё дело в том, что Старшие расы получают свой процент за каждый переход через врата!

В зависимости от размера корабля врата взимают плату. Сумма устанавливается владельцем врат, но половина уходит Старшей расе, которая создала врата. Ну, по крайней мере, я так слышал.

Чтобы платить за переход через врата, нужен либо УПУ, либо счёт, привязанный к кораблю. А ещё врата можно сделать бесплатными, что для Содружества повод усомниться в твоём психическом здоровье. Мол, кто будет отказываться от халявных денег? Тем более таких огромных…

Скажем, в день через одни врата прошла тысяча кораблей. Каждый заплатил по десять кредитов. В итоге мы имеем пять тысяч кредитов. Ну, учитывая комиссию Старшей расы.

В месяц это сто пятьдесят тысяч! Но уточню, в более-менее популярных секторах эти числа могут быть в десятки, а то и сотни раз больше. И самое главное, гиперврата не нужно заряжать, ведь энергию они черпают из гиперпространства.

А вот наши двигатели потребляют энергию… Зачастую энергобатареи, чтобы быстро зарядиться. Прыжки выходят недешёвыми. Прям очень недешёвыми. А учитывая, что у нас почти не осталось производящих станций, то в недалёком будущем проблема станет острой. Так что нужны кредиты для закупки батарей, благо, эти батареи производятся почти везде.

Многие станции в Содружестве имеют лишь слабенький дешёвый реактор, который питает лишь критические системы станции. А сами они работают преимущественно на батареях. Это дёшево и эффективно за счёт того, что станция без нормального реактора стоит копейки. А если вдруг станция станет нерентабельной, её закроют или продадут. В крайнем случае растащат на металлолом.

Капитализм в чистом виде…

Ладно, мы полетели к торговой станции, и я даже успел вздремнуть, но меня разбудили. Всех разбудили.

К станции была пристыкована небольшая флотилия владельца станции. Также прибыли два новых корабля птиц, и теперь их здесь четыре.

— Акула запрашивает разрешение на стыковку, — Терминатор связался со станцией. — Разрешение получено, кэп.

— Стыкуемся, — приказал я и поднялся. — Алиса, сообщи Василисе чтобы готовилась.

— А она зачем? — ко мне подошла Оксана.

— Тебя сопроводит.

— Хорошо. Спасибо.

Хлопнув меня по заднице, старпом скрылась в коридоре. Вот зараза! На меня тут же уставился весь экипаж мостика. Кто-то с удивлением, кто-то — с ухмылкой… Это называется «подкинула говна на вентилятор».