Чтение онлайн

– Ничего не видишь? – злобно улыбнулся он. – Попробуй ещё раз.

Мара повторила сканирование и ужаснулась. Это существо не являлось демоном. Оно не принадлежало Аду. Оно вообще не относилось к Царствам этой планеты. Его уровень остался скрытым от неё. Возможно, он был сильнее Аида. Это объясняло, почему его не заметил Парящий Змей. Существо злобно захохотало. Мара почувствовала плотный поток липкого страха.

– Кто ты?

– Я предел твоего существования. Я твой последний вздох, – пафосно ответил он.

Мара напряглась. Её сердце предательски застучало. По телу пробежала дрожь. “Неужели это мой конец?”

– Можешь называть меня Науатль, – снисходительно улыбнулся тёмный Иерарх. Он повернулся к брату Азиата и кивнул ему. Тот вскочил с места и побежал к катапульте. Мара проследила его взглядом. В катапульту загрузили камень и облили магической жидкостью.

– Тебя это не должно волновать, – произнёс Иерарх. – Может, у тебя есть последнее желание?

– Сдохни! – крикнула Мара и бросилась в атаку. Ее клинки попали в пустоту. Иерарх появился сзади и ударил Мару в затылок. Она упала на пол, но быстро вскочила и с разворота ударила ногой. Иерарх снова исчез и сделал подсечку. Падая, Мара выкрутилась, оттолкнулась рукой от пола и взмыла ввысь. Иерарх появился рядом и нанёс удар в грудь. Мара полетела прямо в купол.

– Не так быстро! – крикнул он, рывком притянул её назад и ударил выставленной рукой в горло. Мара перевернулась и шмякнулась лицом об пол. Иерарх оказался над ней.

– Это нам не нужно, – с этими словами он сорвал наплечники с крыльями и швырнул их в защитный купол. Доспехи развеялись пылью. Мара приходила в себя.

– Рано ещё умирать. Вставай!

Мара незаметно достала кристалл памяти и активировала его. Если она не сможет победить, то хотя бы сможет передать информацию. Она приподнялась и села.

– Дай передохнуть. Как я поняла, ты никуда не торопишься.

– А ты смышлёная, – усмехнулся Иерарх.

– Науатль. Или как там тебя. Зачем припёрся сюда? Ты же не с этой планеты.

Иерарх с любопытством посмотрел на неё.

– Всё же ты что-то видишь, – улыбнулся он. – Считай, что пришёл навестить старого друга.

– И где же он? – Мара посмотрела по сторонам, – Только не говори, что эти двое твои друзья, – Мара кивнула в сторону азиатов.

– Друзья? Дерево огню не товарищ, а топливо, – захохотал Иерарх.

– Тебе здесь огня не хватает, – усмехнулась Мара.

– Что-то ты меня начинаешь бесить. – Он подал сигнал, и первый камень полетел в сторону Крепости.

– Вставай. Продолжим наши танцы.

– Как скажешь, – Мара вскочила и бросила диск. Диск пролетел сквозь него и растаял в куполе. “Значит атаки издалека на него не действуют. Нужно поймать его, когда он станет плотным”, – подумала Мара. Иерарх улыбнулся и достал кнут. Он хлестнул им, призывая атаковать. Мара хлопнула в ладоши. В её руках появились кастеты. Она бросилась на Иерарха. Удар. Второй, третий. Череда ударов. Иерарх ловко уходил от них. А когда казалось, что Мара вот-вот попадёт, он исчезал, появлялся в другом месте и бил исподтишка. Мара упала на одно колено и схватилась за бок. Иерарх ударил её кнутом. Она схватилась за него. Иерарх притянул ее к себе и прижал. В этот момент из кастета появилось короткое лезвие, который Мара вонзила в него. Иерарх оттолкнул ее.

– Значит так ты обходишься с мужчинами?

– У меня один единственный мужчина. Один и неповторимый!

– И где же сейчас твой Неповторимый? Случаем, не заперт в Кругах?

Мара дернулась, как от пощечины.

– Удивлена, – улыбнулся Иерарх. – Откуда я могу знать, что он там? Возможно, я догадался. А может, я сделал так, чтобы он оказался там.

– Для чего тебе всё это?

– Тебе всё равно не понять.

Раздался второй выстрел катапульты. Камень, горящий синим пламенем, полетел в Крепость. Ария, стоящая на её защите, выстроила плотное силовое поле. Камень врезался в него и отлетел обратно. Первый выстрел был отражён в пропасть. Второй отлетел к лестнице и зацепил спящую в коконе гусеницу. Кокон задёргался и, захватывая с собой часть лестницы, слетел в обрыв.

– Ария. Не дай разрушить Лестницу, – закричала Мара.

– Не отвлекайся, – крикнул Иерарх и ударил её кнутом. Мара ловко перехватила его и дёрнула на себя. Кнут вырвался из рук, пронёсся мимо неё и пропал в защитном куполе арены. Иерарх сложил руки, и на арене появились его копии.

– Ты начинаешь меня злить, – произнесли они хором и стали нападать друг за другом. Мара отбивалась, как могла, но копии обретали плоть лишь когда наносили ей удар. Кастеты проходили сквозь них. А вот их удары были очень даже ощутимы. Она пропускала удар за ударом. Лицо распухло. Кровь заливала глаза. Сознание потихоньку покидало её. В какой-то момент она потеряла суть происходящего. Когда пришла в себя, две копии держали её за руки. Третья задрала голову. Оригинал подошёл к ней и вытер лицо от крови. Голову отпустили. Мара сплюнула сгустки крови. Перед ней стоял Иерарх и пристально смотрел на неё.

– Почему ты не убил меня, – спросила она.

– Ты нужна мне живой.

– Зачем?

– У меня нет желания управлять вашим гадюшником.

Мара улыбнулась.

– Пока я жива, ты не сможешь покинуть пределы арены!

– Уверена? – Иерарх подошёл вплотную к куполу и просунул руку наружу. Ничего не произошло, и он спокойно вернулся.

– Не понимаю, – тихо произнесла Мара.

– Всё очень просто. Барьер создан из энергии Хаоса. А я был рождён в нём. У людей есть история про зайца и терновый куст. Рассказать?

Мара качала головой и шептала: “Не понимаю”.

– Скорее всего, ты думаешь: Зачем он пришёл? Почему полез на арену?.. Ответ очень прост: мне нужно было запереть тебя здесь, пока разрушают Лестницу Перерождений. Вы с Аидом единственные, кто мог мне помешать.

Мара попыталась посмотреть на Крепость, но глаза заплыли и толком ничего не видели. Иерарх закашлял. Достал платок и сплюнул белую жидкость.

– Что это?

Мара мучительно улыбнулась.

– Это подарок тебе от Богини Дурги.

На лезвии кастета, которым Мара пырнула Иерарха, была кровь Богини. И сейчас она отравляла его чёрную суть.

– Сука! – выкрикнул он и ударил ногой в лицо.

Мара упала на пол. Иерарх пропал. А вместе с ним исчез и защитный купол арены. Турнир окончился. Теперь она правит Адом. Мара расслабилась. В темноте она слышала голос Арии, но не было сил ничего разобрать.

Глава 15 ‘ Обида и Вина

Миха начинал Кружение в Круге Алчности, а закончил в Круге Примирения. Он оказался рядом со старой калиткой. Странно, но не было слышно привычных звуков, сопровождающих парки развлечений. В округе стояла тишина. Миха вышел на каменную дорогу. Лотки по краям были пустыми, словно парк вымер. Моросил унылый дождь. Наконец-то Миха увидел людей. На площади перед Шатром выстроилась очередь. Понурые лица смотрели в пол и медленно двигались вперёд. Миха вспомнил фотографию Агнеца. Мужчина лет сорока, с кавказскими чертами лица. Никаких особых примет. Его имя и фамилия отсутствовали в досье. Два его колена также не имели подробных данных. Только у его бабушки присутствовало имя. Он вспомнил квартиру хрупкой Фатимы и как она обрадовалась его приходу. “Уже близко”, – с теплотой подумал Миха. Из темноты появились три Жнеца. Они волокли с собой человека. Миха натянул капюшон, погасил чувства и уставился в пол. Эти могли его вытащить. Его пустили в Круги лишь для помощи Арии. Пока нет официального разрешения, ему здесь нельзя находиться. А Миха хотел сперва закончить дело. Жнецы запихнули новичка в очередь и пропали. Люди потихоньку двигались вперёд. Закрытые лавки. Серый унылый дождь. Запах сырости и плесени. Это мало походило на тот Круг с сумасшедшей музыкой и воплями, который Миха видел, когда спускался в Круг Предательства. Тогда это походило на безумие, а сейчас на затаившуюся злобу. Подошла очередь Михи. На проходной ему поставили печать и пропустили в шатёр. Переступив порог, он оказался в кресле. Перед ним предстала освещённые и забитые людьми трибуны цирка. Миха сидел на сороковом ряду, и это была примерно треть от всех рядов вверх. И всё это по кругу, с препинанием в оркестровый балкон и разминающийся оркестр. Арена скрывалась в темноте. Люди беспокойно ёрзали в ожидании начала представления. Рядом с Михой сидел старичок в очках и с тростью. Он спокойно рассматривал программу представлений.

– Извините, – обратился Миха, – А что сейчас будет?

Старик посмотрел на него поверх очков.

– Вы новенький? – спросил он.

Миха кивнул.

– Сегодня открытие нового Сезона. Будут презентовать новую тему. Любите аттракционы?

– Не очень, – признался Миха.

– Поверьте мне. Здесь вы их возненавидите, – улыбнулся Старик. – Я уже третий Сезон встречаю. Всякого насмотрелся.

– Почему вы не ушли? – удивился Миха.

– А куда идти? Жена с детьми оставили меня ещё при жизни. Друзья предали. Государство обворовало. Даже после смерти в Царстве Духов нашлись те, кто меня обманул и похитил качества Души.