Чтение онлайн

Вдохновлённая их реакцией, я добавила:

— Раз мы с вами уже перешли некие рамки приличия, предлагаю на достигнутом не останавливаться.

На лице Гаарона появилось выражение ужаса. Казалось, он вот-вот потеряет сознание.

— Расслабьтесь, — сказала я, едва сдерживая смешок. — Всё будет в пределах разумного. Пока.

— Что вы имеете в виду? — спокойно спросил Дрейксар, глядя на меня пристально.

— Всего две вещи. Первая — присоединяйтесь к моему позднему ужину. Не хочу толстеть одна, — с лёгкой улыбкой произнесла я.

Эландор прыснул, прикрывая рот рукой, а Гаарон отрицательно покачал головой, словно я предложила что-то совершенно недопустимое. Господи, какой он всё-таки зануда.

— Нам нельзя пить, пока мы на службе, — сказал Дрейксар, и его голос был по-прежнему спокоен, но я заметила слабую тень улыбки.

— Тут есть сок и вода, — пожала я плечами. — Это вам можно?

— Можно, — ответил он, наполняя бокал водой.

— Вот и чудненько. Присаживайтесь.

На этот раз никто не стал спорить. Дрейксар и Эландор устроились на диване, а Гаарон, как вечный сторож, остался стоять у стены. Его право.

Я села в свободное кресло, позволив себе расслабиться. Этот день вымотал меня до предела, и мысль о том, чтобы провести вечер в компании, показалась неожиданно приятной.

— А что второе? — спросил Дрейксар, отправляя в рот кусок сыра и глядя на меня с лёгким интересом.

— Хочу, чтобы вы перестали мне выкать. Хотя бы, когда мы остаёмся наедине, — сказала я, решившись озвучить мысль, которая вертелась у меня в голове с обеда.

Мне так хотелось ощутить себя дома, хотя бы немного. А для этого нужны не слуги, а друзья. Конечно, переводить ронов в категорию друзей, мягко говоря, странная идея. Но у меня сейчас не было никого ближе, чем они. И если они дали мне клятву верности, почему бы не попробовать?

— Зачем вам это, Ваше Высочество? — Эландор, склонив голову, внимательно смотрел на меня, ожидая объяснений.

Я вздохнула. Объяснять не хотелось. Слишком личное, слишком болезненное.

— Будем считать, что это моя королевская прихоть, — улыбнулась я, стараясь выглядеть беззаботно.

Но кажется, никто из них мне не поверил.

— Как же нам тогда к вам обращаться? — осторожно уточнил Эландор.

— Альмила, я полагаю. Или просто Мила.

— Просто Мила?! — возмутился Гаарон, его голос дрогнул от возмущения. — Нас за такое казнят.

— Не казнят, если вы не планируете судачить об этом на весь замок, — парировала я.

— Мы же приносили клятву, — напомнил мне Дрейксар, и его слова прозвучали почти как упрёк.

— Тогда тем более вам нечего бояться, — сказала я с улыбкой, стараясь придать голосу лёгкости, которой на самом деле не чувствовала.

В комнате повисло молчание. Они переглянулись, словно решая, стоит ли идти против вековых правил ради моей «королевской прихоти».

Я отправила в рот дольку мандарина, наслаждаясь её сладким вкусом, и принялась ждать, пока мои роны обдумают всё, что я им сказала. Каждый из них реагировал по-своему, но молчание в комнате говорило громче слов.

Дрейксар выглядел самым расслабленным. Он спокойно ел мясо, глядя куда-то в сторону. Его взгляд остановился на картине, висевшей на стене. Там была изображена целующаяся пара. Интересно, не нас ли он представляет? Почему-то эта мысль вызвала у меня странное тепло в груди. Может, это просто моё женское желание быть самой желанной?

Гаарон, наконец, перестал отворачиваться от меня, но всё ещё чувствовал себя неловко. Он не притронулся к еде, но взял бокал с водой и сел на свободное кресло. Периодически я ловила на себе его изучающий взгляд. Однако стоило мне дать понять, что я его вижу, как он тут же отворачивался, будто его поймали за чем-то запрещённым.

Эландор, напротив, смотрел на меня совершенно открыто, даже вызывающе. Его зелёные глаза изучали меня без тени смущения. Он словно пытался разглядеть что-то скрытое, что я сама о себе не знала. Я заметила, как его взгляд скользит по складкам моего платья, задерживается на моих руках, когда я снимаю и аккуратно кладу на стол тиару.

— Хорошо, Мила, — наконец, произнёс он, и его губы дрогнули в едва заметной улыбке.

Гаарон, услышав это, тихо фыркнул, но промолчал. А Дрейксар лишь кивнул, поднимая бокал с водой, словно ставил точку в разговоре.

— Вот и договорились, — с облегчением выдохнула я, чувствуя, что выиграла маленькую, но важную битву. Возможно, это была моя первая настоящая победа за весь сегодняшний день.

Эландор продолжил:

— Хорошо. Друзья называют меня Эл. Если я буду называть тебя Милой, то и ты можешь звать меня Элом.

Мы встретились взглядами. Его зелёные глаза были полны ожидания, словно он проверял меня на прочность. Это была игра — шахматная партия, где каждое слово было ходом. Скажу ли я, что это была шутка? Что они неправильно меня поняли? Или приму правила игры?

— Приятно познакомиться, Эл, — ответила я, улыбнувшись. — Расскажи о себе. Почему ты стал роном?

— Моя история самая обычная, — начал он, не отводя от меня взгляда. — Я не оправдал ожидания отца, и он отрёкся от меня. Когда тебе тринадцать, других вариантов не остаётся. Только стать роном.

— А чего ты хочешь, когда служба закончится? Кем хочешь стать?

— Хочу открыть свою школу, — неожиданно признался он, и в его голосе зазвучали мечтательные нотки. — Меня многое не устраивает в нынешнем образовании. Думаю, могу сделать чью-то жизнь лучше.

Я удивилась. Никогда бы не подумала, что он хочет быть учителем. Первое впечатление он производил совершенно другое. Хотя, я знаю его всего пару дней. Пока рано делать выводы.

— А у тебя есть дама сердца? — спросила я, осторожно, будто боялась услышать ответ.

— Нет. Ронам запрещены отношения, поскольку они могут помешать работе, — ответил он спокойно, без тени сожаления.

— И никто никогда не нарушает эти правила? — хмыкнула я. Сердцу ведь не прикажешь.

— Мне такие случаи неизвестны, — уклончиво ответил он, но я уловила в его голосе лёгкую тень иронии.

Кажется, он знал больше, чем говорил.

— Альмила, а кем ты хочешь стать, когда закончится твоя служба? — спросил меня Дрейксар, а я на мгновение застыла.

— О чем ты? Я никогда не перестану быть принцессой.

— Да. Это правда. Но все мы знаем, что ты либо станешь женой одного из принцев и отдашь трон в их руки, либо уступишь трон брату. А значит, принцессой ты будешь только номинальной.

Гаарон все же подавился. Он начал громко кашлять и хвататься за грудь. Эл постучал ему по спине, а мы с Дрейксаром так и смотрели друг на друга.