Чтение онлайн

— Не хотел, но получилось? — улыбнулась я, делая шаг ближе.

Он теперь смотрел на меня по-другому.

В его взгляде появилось что-то новое — что-то, чего там не было, пока я молчаливо соглашалась на его утомительные формальности.

— Ваше Высочество, — тихо произнёс он, и в его голосе прозвучала неуверенность.

— Да? — я наклонила голову, пристально глядя ему в глаза.

— Вы… необычная.

— Спасибо. — Я сделала шаг назад, словно забирая у него пространство, к которому он уже начал привыкать. — Теперь, возможно, наш разговор станет интереснее?

Принц молчал. Но я видела, как он теперь смотрит на меня — не как на принцессу, которую ему предложили в качестве выгодного союза, а как на женщину, способную сбить его с толку.

Принц медленно провёл рукой по лицу, стряхивая капли воды с подбородка. В его глазах мелькнуло что-то среднее между раздражением и… неожиданным интересом. Он слегка качнул головой, будто сам не верил в происходящее.

— Так со мной принцессы ещё не вели себя.

Я склонила голову набок, рассматривая его.

— А как вели?

Он открыл рот, собираясь ответить, но вдруг передумал. Я заметила, как он на мгновение задумался, словно взвешивал варианты. А потом его губы дрогнули в едва заметной улыбке.

— А вы всегда так?

— Так — это как? — уточнила я, приподняв бровь.

— Сначала провоцируете, а потом делаете вид, что совершенно невинны?

Я рассмеялась.

— Вам кажется, что я невинна?

— Мне кажется, что вы опасны, — спокойно ответил он, и это прозвучало как комплимент.

— Тогда вам стоит держаться от меня подальше, — усмехнулась я.

— Возможно. — Он наклонил голову чуть ближе, его голос стал мягче, глубже. — Но я почему-то не хочу.

Ох. Теперь уже и мне интересно.

Я ухмыльнулась, сложив руки на груди.

— Ну, конечно. Вам просто нужен трон.

Он не отстранился, не смутился — только чуть сузил глаза, пристально изучая меня.

— И вам тоже, разве нет? — ответил он так спокойно, что на мгновение я растерялась.

Вот это уже интереснее.

— Мне? Разве это не очевидно? Я всего лишь беспомощная принцесса, которую все пытаются удачно выдать замуж. — Я сделала невинное лицо.

Он усмехнулся.

— Беспомощная? Вы действительно хотите, чтобы я поверил в это после всего, что вы сделали за последние пять минут?

— Вы мне льстите.

— Вы меня провоцируете.

— А вы поддаетесь.

Мы стояли лицом к лицу, слишком близко для формальной беседы.

— Так что же вам нужно, принцесса? — его голос был низким, хрипловатым.

— Разве не очевидно? — я наклонилась чуть ближе, наблюдая, как его взгляд скользит к моим губам.

Но в последний момент, прежде чем он успел что-то сказать — я резко развернулась и направилась дальше по саду.

— Пойдемте, принц. Нам ведь надо сделать этот день интересным.

Я не смотрела назад, но кожей чувствовала, как он всё ещё стоит на месте, чуть замешкавшись. А потом я услышала его шаги.

— Вы всегда так себя ведёте? — наконец спросил он, слегка наклоняясь ко мне.

— Как именно? — я посмотрела на него с лукавой улыбкой.

— Как… вызов.

Он смотрел на меня напряжённо, изучающе, будто пытался разгадать загадку.

Я задумалась, скользнув взглядом по саду, и вдруг улыбнулась.

— Давайте сыграем в игру, — предложила я, невинно качнув головой.

— Какую? — принц выпрямился, явно насторожившись.

— Простую. На желание.

Он вскинул бровь, но в глазах мелькнул интерес.

— Вы уверены, что хотите играть со мной?

— Если боитесь проиграть, можно отказаться, — пожала я плечами, зная, что на его гордость это подействует лучше любого нажима.

— Каковы правила?

Я кивнула в сторону старой мраморной скамьи.

— Тот, кто сможет удержать равновесие, стоя на одной ноге дольше, загадывает желание.

На его лице мелькнуло сомнение, но он не отступил.

Мы встали друг напротив друга, выбрав ровную поверхность.

— Готовы?

— Всегда.

Я приподняла ногу и сосредоточилась.

Принц сделал то же самое, и в первые секунды мне показалось, что он невероятно устойчив.

Но потом я, будто случайно, и скользнула пальцами по его руке.

Он дёрнулся. Едва-едва, но этого хватило.

Он качнулся, пытаясь восстановить равновесие, но проиграл.

Я с самодовольной улыбкой опустила ногу на землю.

— Похоже, у меня есть желание, Ваше Высочество.

Он посмотрел на меня с прищуром.

— Вы меня отвлекли.

— Это не запрещалось, — хмыкнула я.

— Хорошо, — он выдохнул, признавая поражение. — Чего вы хотите?

Я задумалась, потом резко улыбнулась, идея родилась сама собой.

— Принесите мне цветок… оттуда.

Я указала на самую высокую ветку большого дерева в нескольких шагах от нас. Цветы росли густо, но самые красивые действительно были вне досягаемости.

Принц вскинул бровь.

— Вы хотите, чтобы я лазил по деревьям?

— Я хочу, чтобы вы показали, что способны не просто говорить.

Он смотрел на меня несколько секунд, затем медленно шагнул к дереву.

Я скрестила руки на груди, наблюдая.

Он действительно собирался это сделать? Или отступит?

Принц осмотрел ветви, примерился, затем легко ухватился за нижнюю и подтянулся.

Я прикусила губу.

Что ж, неожиданно. А еще довольно сексуально.

Он двигался уверенно, несмотря на свою парадную одежду, карабкался выше, пока наконец не дотянулся до цветка.

Я не могла скрыть своего восхищения.

— Довольно впечатляюще, Ваше Высочество, — сказала я, когда он спрыгнул на землю, аккуратно стряхивая листья с рукава.

Он протянул мне цветок.

— А теперь, принцесса, мне бы тоже хотелось получить награду. Все же, играли вы нечестно.

Я замерла.