Чтение онлайн

— Конечно, Пэм, — мило улыбнулась мученица. — Как же мы давно не виделись. Прошу, присаживайся. Расскажи как у тебя дела, что в личной жизни?

Произнося дежурные фразы, Хелен внезапно поняла, насколько ей все равно, что скажет подруга. События последних дней, интенсивные упражнения с зеленоглазым красавчиком сделали ее непригодной для светской болтовни. Хотелось всех послать, закрыться на десять замков и лежать, не двигаясь, дня три. Но… эта мечта была недостижима… Пока… С великим трудом Хелен вернулась из своих дум в реальность, где Памела с удовольствием вещала про свою жизнь и постоянно меняющихся кавалеров. Ей только и оставалось, как кивать головой и временами вставлять «да ты что», «надо же» и «не может быть». Подругу это устраивало в полной мере.

Каким же облегчением для нее стал раздавшийся рингтон мобильного телефона. Увидев незнакомый номер, она сначала напряглась, но потом, здраво рассудив, что это не Стивен, ответила на звонок:

— Я слушаю.

— Хелен, это Эдриан, — раздался знакомый приятный голос.

— О, Эдриан, привет, — оживилась Хелен. Они так и не поговорили нормально в тот раз. Случай в лице красотки Мэг прервало их общение. — Какие новости?

— Хелен… я даже не знаю как сказать… — замялся обычно всегда уверенный в себе журналист.

— Что такое? — забеспокоилась Хелен. Такое начало не предвещало ничего хорошего. Памела с любопытством вытянула шею.

— Я созвонился с твоей… в общем, со Сьюзен. И она дала мне понять, что если статья не будет опубликована в течение недели, она отдаст материал в другой журнал. Хелен, мне очень жаль, но мне придется это сделать.

— Понимаю, — прошептала Хелен. Жаль, что этой дуре не сделали пластическую операцию на мозг. Было бы меньше проблем.

— Подумай о том, что мы напишем в статье. Жду твоего звонка.

— Да, спасибо, что помогаешь мне.

— Все, что в моих силах.

И он положил трубку. Хелен положила голову на сложенные на столе руки. Жизнь усложнилась в несколько раз. Какие еще повороты судьбы ей уготованы?

— Хелен, — нерешительно проговорила Памела. — У тебя проблемы? Я могу помочь?

Та вздохнула:

— Нет, Пэм, боюсь, здесь ты мне ничем помочь не можешь, — выпрямила спину Хелен. — Только как высококлассный мастер по дизайну, которым ты являешься. Давай покажем всем, на что мы способны! Ты, Анджела и Челси — моя оперативное ядро. Что я без вас?

Памела выпятила грудь в осознании своей значимости и решительно встала.

— Не волнуйся, Хелен, мы тебя не подведем. Я прямо сейчас приступлю к необходимым приготовлениям. Вся моя команда тоже здесь и ждет распоряжений.

Хелен так и ждала, что подруга отдаст честь, развернется и строевым шагом отправится на выполнение боевого задания. По крайней мере, глаза навыкате были в наличии.

Но та просто так же поспешно вылетела из кабинета, как и влетела. Хелен услышала раздающиеся громкие голоса, звуки передвигаемых предметов и хлопанье дверей. Похоже, Пэм ни на шутку разошлась. Она покачала головой и приступила к изучению текущей документации.

Закопавшись в кипе отчетов, Хелен не сразу услышала, как к ней зашел Филипп. Она подняла голову только, когда он ее окликнул:

— Какая же ты труженица, Хелен, — язвительно заметил он.

— Не у всех же отцы председатели правления банка, — отпарировала она.

— Да ладно тебе. Я же закончил финансовую школу.

— И где твое рабочее место? Ты все слоняешься по барам, да в моем офисе заигрываешь с девчонками.

Филипп картинно вздохнул.

— С недавнего времени девчонки меня не привлекают.

— Ты что, поменял ориентацию? — поинтересовалась Хелен.

— Мечтай, Райт. Просто я влюбился. — Филипп небрежной походкой прошелся до дивана и вальяжно в нем расположился.

— Влюбился? — Хелен вытаращила на него глаза. На ее друга это было совсем не похоже. Его девизом было «побольше, да получше». Во всех смыслах. — И в кого, позволь спросить?

— Ее зовут Саманта.

— Аха, Саманта. Это случайно не та блондинистая подружка из «Happiness»?

Его щеки окрасил румянец.

— Ну… да, она. Оказывается, она студентка… И подрабатывает у Алехандро по выходным. Она классная. Она… она…

И он стал размахивать руками в тщетном старании как следует описать несравненные качества своей подруги. Но все, что у него получалось, это взмахи, круги и незамысловатые движения, по которым в полной мере можно было определить размеры ее бюста.

Хелен над ним сжалилась. Как показал дальнейший разговор, абсолютно зря.

— Ладно, многоречивый ты наш, как дела с Вейдом. Ты уже договорился? Когда встреча? Что он сказал?

— Притормози, Райт. — Филипп почесал затылок и посмотрел на нее сочувственно. Сочувственно? Хелен внезапно заволновалась. — Он… Я звонил ему…

— Да не тяни. В чем дело?

— В общем, он отказался. Сказал, что это его не интересует.

Хелен замерла на месте. От осознания поражения, ее замутило. К такому она не привыкла. Ей всегда все удавалось. И вот теперь она неудачница. Черт! И еще раз черт!

— Отказался? — Она все еще не могла поверить в это. — Почему? Ему мало было предложенной суммы? Что вообще ты ему сказал, Филипп? Что пообещал?

— Ну… — напряг мозги друг. — Сначала, еще до «Happiness», говорил, что у меня есть классная подружка, которая хочет познакомиться с тобой. Типа, хочешь сведу?

— Что?! Ты меня ему предлагал как какую-нибудь шлюшку?!

— Спокойно. Он же клюнул? Ведь пришел, правда? Ах, да, ты же его не видела, — иронически заметил он. — Ты была в это время с Стиви. Кстати, весьма интеллектуальное времяпровождение.

— Так, этого мы сейчас не будем касаться! — рявкнула Хелен. — Дальше что? В последний раз что говорил?

— В последний раз, Хелен, он вообще не стал меня слушать. Как только я ему сказал: «Помнишь, я тебе говорил про свою подругу?», он сразу меня перебил и сказал, что в этом не заинтересован, потому что сейчас очень занят.

— Занят? Чем занят?

— А вот этого он не сказал.

— Отлично, черт возьми! Ты замечательный сводник — вот ты кто, а не друг! Это же надо догадаться так меня отрекомендовать! «Подружка, которая хочет познакомиться с тобой»! Да неандерталец сказал бы умнее!