Чтение онлайн

— О, простите. Я думал, что назвал его имя. Его зовут Стивен Кларк.

— Что?!

— Что?!

Раздавшиеся два возгласа принадлежали Филиппу и Хелен. Они уставились на ничего не подозревающего Дэвиса с выражением полнейшего шока на лицах.

Тот переводил взгляд с одного на другую, тщетно пытаясь понять, что такого он сказал.

— Боже мой! — пролепетала пораженная Хелен.

— Не может быть, — ужаснулся Филипп.

Мистер Дэвис посмотрел на них как на парочку сумасшедших. И его можно было понять. Вид у обоих был до крайней степени безумный. Руководитель фирмы по цветочному дизайну стояла с открытым ртом, судорожно глотая воздух. Любитель белых роз надулся как индюк и обеспокоено смотрел на свою «начальницу».

Дэвис перевел взгляд на Анджелу. Та мило улыбнулась, залилась румянцем и проговорила нежным голоском:

— Я вас провожу, мистер Дэвис.

Это несколько выбило его из колеи деловой сдержанности. Сосредоточившись, он окончательно попрощался с Хелен и Филиппом, которые еле смогли соответствующе ответить. С выражением крайнего изумления на лице, Дэвис вышел из кабинета вместе с Анджелой.

— Филипп, — хрипло прошептала Хелен.

— Спокойно, Хелен, спокойно. — Он подошел к ней и приобнял за плечи. — Еще неизвестно какой из Стивенов является женихом. Дня через четыре узнаем.

— Четыре дня! — ужаснулась Хелен.

Потом внезапно опомнилась. Она была честна сама с собой и прекрасно отдавала себе отчет, что умудрилась слегка влюбиться в своего красавчика. Да, сегодняшние новости побили все рекорды по облому. Звонок Эдриана, сообщение Филиппа и сокрушающая информация от Дэвиса завершили день на уровне глубокого минуса. И это только вчера она считала, что находится в заднице. Что тогда сказать сейчас? Об анатомических особенностях нынешнего пребывания думать абсолютно не хотелось.

Она вдруг поняла, что, по сути, осталась ни с чем. Претендентов практически ноль, разоблачительная статья привнесет только еще больше проблем и отдалит от получения денег наиболее легким способом. Что ей теперь остается?

Еле передвигая ногами, она подошла к дивану, опустила голову на подлокотник и закрыла глаза.

— Что, совсем хреново? — посочувствовал тактичный Филипп.

Она не ответила. Что она могла ему сказать? Разве что только обматерить. Лень было не то что пошевелиться, даже думать.

Хотя…

Хотя, одна мысль все же успела проскочить в ее усталый мозг. Лилиан… ее слова… Может, вот он — выход!

Она внезапно поднялась, напугав Филиппа, и решительным шагом направилась к своему рабочему столу. Взяв в руки сотовый телефон, она нажала на номер своей матери.

Та ответила незамедлительно:

— Хелен?

— Да, мам, слушай…

— Как прошла твоя встреча с Мэг? Она прелесть, правда? Я знаю, вы обговорили детали, но теперь она должна снять твои мерки и…

— Мама! — перебила ее Хелен. — Остановись хоть на секунду! Я хочу тебя спросить кое о чем.

— Ооо… — протянула Лилиан. — И о чем же?

— Помнишь, ты упоминала, про свою знакомую, у которой есть сын и которого она хочет женить?

— Правда? — взвизгнула ее мама. Хелен сцепила зубы, призывая себя к выдержке. — О, дорогая, как чудесно. Эта семья тебе понравится. Эстель чудесный человек, а ее муж замечательный доктор…

— Мам, подожди, прошу. Я уже поняла, что они супер-пупер замечательные, но дело не в них.

— Как не в них? — поразилась Лилиан.

— Я бы сначала хотела встретиться с их сыном и предложить сделку.

— В смысле, сделку?

Хелен еле сдержалась, чтобы не застонать. Ее мать иногда была поразительно недогадлива.

— Мам, мне нужен фиктивный брак.

— Как фиктивный! Даже не думай! Я тебе не позволю провернуть эту глупость с такими людьми.

— Какими такими? — раздраженно проговорила Хелен.

— Если ты и дальше хочешь продолжать свои махинации, то выбери кого-нибудь другого, — решительно заявила Лилиан.

Хелен обессилено выдохнула:

— Нет никого другого. Практически нет.

— Вот уж не думала, что у такой девушки как ты будут трудности с парнями.

— Представь себе…

— Нет уж, спасибо, — oтозвалась Лилиан. Потом наступила пауза. Хелен уже думала напомнить о себе, как ее мама опять заговорила: — Послушай, милая, вот что я хочу предложить.

— Слушаю, — обреченно откликнулась Хелен. Чтобы ей не предложила ее предприимчивая родительница, придется, так или иначе, согласиться.

— Я вижу только один выход. Давай нанесем им визит вежливости. Ты познакомишься с Кайлом и Эстель. Ну и с их сыном конечно.

— А это удобно?

— О господи, конечно удобно. Эстель и я — давние знакомые. Я им позвоню и обо всем договорюсь.

— Только, пожалуйста, без своднического энтузиазма.

— Фу, Хелен, что за выражение!

— Я тебя знаю, мама.

— Милая, все будет идеально.

— Ладно, мам, пока. И… спасибо тебе…

— Пока, дорогая.

Хелен положила трубку и посмотрела на Филиппа. Тот сидел на диване и наблюдал за ней.

Только он открыл рот, как она подняла руку, останавливая его.

— Ты идешь на эту встречу со мной. Это наш последний шанс и мы не должны его упустить!

— Хелен, стой спокойно.

— Не могу, я устала.

— Ой, господи. Всего-то постоять с поднятыми руками некоторое время.

— Ничего себе некоторое. У меня уже затекли все части тела.

— Все затечь не могли, — заявила авторитетным тоном Мэг, запихнув в рот неимоверное количество булавок, и наклонилась к подолу сметанного будущего вечернего платья Хелен.

Идея обратиться к своей новой знакомой пришла Хелен внезапно. Все равно бы Лилиан не отстала со свадебным платьем. А так Мэг снимет с нее мерки и заодно подберет наряд к выходу в свет.

Однако, у дизайнера был свой взгляд на положение вещей. Разобравшись с пожеланиями нежданной клиентки, она быстро заволокла ее в примерочную, заставила снять верхнюю одежду, сделала комплимент оттенку ее кожи и «симпатичному нижнему бельишку», а затем напялила на нее какую-то заготовку, заявив, что это будет «полный улет».