Чтение онлайн

— А что ты от меня ждала?! Я что, эмиссар-по-важным-делам-ради-твоей-выгоды?

— Моей выгоды?! — задохнулась Хелен. — Речь идет не только о миллионах, Филипп! Я добиваюсь справедливости! И ты это знаешь!

— Слушай, давай успокоимся. Я все-таки мужик и привык говорить с чуваками определенным образом. Тебе надо было написать мне речь. Или самой позвонить.

Хелен фыркнула:

— Самой? Замечательная идея. Адам, привет, я — Хелен. Знаешь, мне тут завещали миллионы и я хочу предложить тебе парочку, если ты на мне женишься и заделаешь мне ребенка.

Филипп рассмеялся:

— Неплохо звучит. Я бы купился.

— Что, правда? — сузила глаза Хелен.

— Нет-нет, — поспешно отреагировал Филипп. Он нервным движением забросил ногу на ногу. — И не смотри так на меня, Хелен. Между нами все уже решено.

— Слабак, — неуважительно отозвалась Хелен и отвернулась к окну. Серые облака, под стать ее настроению, закрыли все небо. Похоже, намечался дождь.

— Слабак из-за того, что не хочу ломать себе жизнь?!

Хелен гневно к нему повернулась.

— Нет, потому что ломаешь мою! Я только позвонить попросила! Ты и это не можешь нормально сделать!

— Ну знаешь… — стал раздувать ноздри Филипп.

Неизвестно чем бы кончилась эта перепалка, если бы в кабинет не вошла любезно улыбающаяся Анджела и не проворковала:

— К тебе мистер Рей Дэвис, Хелен. Проходите, пожалуйста, сэр.

Хелен поспешно нацепила на лицо маску вежливости и вышла из-за стола, чтобы поприветствовать важного гостя.

— Мистер Дэвис, добро пожаловать!

— Рад встретиться с вами, мисс Райт. — Высокий темноволосый мужчина в элегантном деловом костюме энергично пожал ей руку.

— Прошу, располагайтесь. О, познакомьтесь, пожалуйста. — Она небрежно махнула рукой в сторону. — Это… это Филипп Росс. Наш… флорист. Специализируется… по розам. Белым розам.

Хелен особо выделила последние два слова, мстительно наблюдая, как Филипп выпучил на нее глаза. Мистер Дэвис несколько удивился, но тем не менее охотно пожал руку столь узкопрофильному специалисту. Затем все удобно устроились в неформальной зоне кабинета. Филипп кипел от злости, в то время как Анджела скромно присела на краешек дивана и оттуда с наслаждением взирала на элегантного помощника сенатора.

— Мистер Баннинг доверил мне заключить с вами договор и обговорить смету, — заговорил Дэвис. Затем открыл синюю папку, которую держал в руках. — Вот его требования и пожелания. В принципе здесь немного, главное, чтобы вовремя и на самом высшем уровне.

Он протянул Хелен листок бумаги.

— Можете на нас положиться, мистер Дэвис. На меня и мою команду. — Она быстро пробежалась по списку. — Все будет сделано в срок и с учетом пожеланий мистера Баннинга. Мы ценим, что вы обратили внимание на нашу фирму.

— Отзывы и ваши работы произвели на мисс Баннинг неизгладимое впечатление. И она прямо вымолила у отца возможность обратиться именно к вам.

— О, правда? — удивилась Хелен. — Что ж, я рада такому случаю. Постараемся оправдать ожидания мисс Лорейн.

— Давайте приступим? У меня не так много времени.

— Конечно, — спохватилась Хелен. — С чего начнем?

Следующие полчаса были посвящены обсуждению пунктов договора и утомительному цифровому анализу, по завершению которого они оба почувствовали облегчение.

Филипп с трудом держал глаза открытыми. Анджела ловила каждый вздох мистера Дэвиса и, казалось, не поняла ни звука из того, что говорилось.

Хелен, уловив эти признаки, предложила помощнику сенатора напитки. Он выбрал чай.

Анджела подорвалась с места. Все для предстоящего действа было расставлено с такой скоростью, что если бы так решались все дела, то прогресс бы зашкаливал.

Хелен осмелилась задать некоторые вопросы мистеру Элегантный костюм.

— Мистер Дэвис, расскажите нам немного о тех людях, для которых мы делаем дизайн. Сколько лет мисс Лорейн?

— Двадцать два.

На два года моложе меня, отметила про себя Хелен.

— А какая она? Это важно для создания идеального букета невесты. — Хелен лукавила, но ему незачем было знать об этом.

— Ооо… — немного растерялся Дэвис. Приняв из рук Анджелы чашку чая, он задумался. — Она высокая брюнетка, довольно симпатичная. Правда, немного неуживчивая по характеру, но ее жених справляется с этим.

— Да? Как интересно, — выдав нужное количество энтузиазма, сказала Хелен. — Ммм… мистер Дэвис, скажите, а в чем причина такой поспешности со свадьбой? Конечно, если это большая тайна, то не говорите ничего. Меня просто удивляют сроки.

Тот вздохнул, повел плечами и проговорил с досадой:

— Это все желание мисс Лорейн. Она захотела свадьбу в срочном порядке.

— Понятно. Вернее, непонятно.

— Думаю, все связано с ее женихом. Меня не посвящают во все секреты.

Хелен рассмеялась:

— Наверно, мисс Баннинг во чтобы то ни стало решила закрепить этого мужчину за собой.

Дэвис улыбнулся.

— С одной стороны ее можно понять. Он сын уважаемых родителей, неплохо себя зарекомендовал в сфере бизнеса. С таким тестем, как мистер Баннинг, он далеко пойдет.

— Не сомневаюсь. Я искренне желаю им двоим счастья и надеюсь, что ничто не омрачит их совместный путь.

— О, мисс Райт, — живо откликнулся Дэвис. — У вас будет возможность произнести эти слова лично. Вы же не думаете, что семья Баннинг будет настолько неблагодарна, чтобы не пригласить вас на столь знаменательное событие? Вас и вашу замечательную команду.

При этих словах он так посмотрел на Анджелу, что та чуть не упала в обморок. Хелен кашлянула, возвращая их к реальности. Помощник сенатора опомнился.

— Что ж, мне пора. Спасибо, мисс Райт, за любезный прием и за помощь в этом непростом деле.

— Рада была помочь.

Все разом поднялись. Последовали рукопожатия и предусмотренные деловым этикетом необходимые ритуалы прощания.

И только когда мистер Дэвис уже стоял у двери, готовый последовать за Анджелой, Хелен вдруг вспомнила одну важную деталь:

— О, мистер Дэвис, я забыла у вас спросить.

— Да? — повернулся он к ней.

— А как зовут жениха мисс Лорейн?