Чтение онлайн

– Как? Вам не рассказывали о дьяволе?
– с улыбкой спросил он.

– Нет, - заинтересованно ответил Миллстоун, посмотрев на Эллен, - а должны были?

– Не обращайте внимания, это доктор так шутит, - сказала девушка.

– Но мне интересно, - не унимался Джон.

– Это, так сказать, взгляд самих пациентов на то, что происходит, - объяснил Стренж.

– Лена права, - подтвердил Саймон, - не обращайте внимания.

Они закончили с обедом, и направились к столу, на котором стояла грязная посуда.

– Так вы посвятите меня?
– спросил Джон, когда доктора ушли.

– Вы и правда считаете, это заслуживает внимания?

– Нужно рассмотреть ситуацию со всех сторон.

– Ну, раз вы так считаете, - пожала плечами девушка, - то пожалуйста. Когда-то здесь проводились обряды жертвоприношения, и некоторые считают, что они возобновились. Дословно говорят, что дьявол никогда не покидал эти места, и сейчас снова взялся за дело.

– Но эти слухи должны на чём-то основываться, разве нет?
– спросил Миллстоун.

– Некоторые утверждают, что видели чёрную тень, бродящую по территории ночью.

– И её видели только больные, и никто из санитаров?

– Верно, - кивнула Эллен, - один раз Коул поднял крик, чем поставил на уши весь этаж. Он утверждал, что дьявол пришёл за ним, и что он сейчас прямо за окном. Дежурный санитар всё проверил, и, как вы уже догадались, ничего не нашёл.

– Занятно. Очень занятно. А могу я поговорить с этим пациентом?

– Можете, - коротко ответила Эллен, - только я не уверена, что это закончится чем-то хорошим.

– Он опасен?

– Физически - нет. Но у него очень много навязчивых идей, и ему каким-то непостижимым образом удаётся передавать их окружающим. С него началось это помешательство на дьяволе. Сначала его видел только он, но теперь и другие нередко утверждают, что видели чёрную тень за окнами. К счастью, после того, как исчезновения прекратились, этот процесс начал сходить на нет, но инциденты всё ещё случаются.

– В виде разбуженных этажей и бесполезных поисков?
– с лёгкой улыбкой спросил Миллстоун.

– Да.

– И никаких следов найти не удалось?

– Конечно же, нет, - мягко и поучающе ответила Эллен.

– Но поговорить с Коулом всё равно стоит.

– Только не верьте ему на слово. Говорить он умеет, но правды там мало.

– Хорошо, - кивнул Джон.

Закончив с обедом, Джон вышел на улицу. Недалеко от столовой была беседка, в которую он переместился, чтобы перекурить.

– Там доктор Джекс, - сказала Смит, - мне нужно с ними поговорить. Я вернусь через пять минут.

– Хорошо. Я как раз перекурю, - ответил Джон.

Миллстоун зажёг сигарету и сел на деревянную лавку. Его мысли никак не выстраивались в хоть сколько-нибудь подходящую логическую цепь. Ему ещё столько нужно было разузнать и сделать, что он разрывался, не зная, с чего начать. Конечно, он вплотную занялся бы библиотекой, но, учитывая, что он не знал, кому можно доверять, делать это нужно было втайне от всех.

В беседку зашёл человек. Джон бросил на него лишь беглый взгляд и успел отвести глаза, но потом перевёл их на него снова. Это был Хеппер. Он улыбнулся удивлению Миллстоуна. На нём был белый халат, надо полагать, для того, чтобы не привлекать к себе внимания. Под ним была всё та же знакомая Джону чёрная форма.

– Как дело?
– спросил он, покосившись на Эллен, стоявшую вдалеке и разговаривавшую с другим доктором.

– Продвигается, - как ни в чём не бывало ответил Джон.

– У нас тоже готовится одно, - сказал он, - хозяйка спрашивает, вы участвуете?

– Что за дело?

– С Темпелгтоном. Сейчас чистят всё остальное.

– Интересно.

– Она хочет поговорить. Сегодня вечером в дальнем углу за библиотекой. Я буду ждать час после темноты.

– Хорошо, - ответил Джон.

С этими словами Хеппер подскочил с лавки и быстро скрылся, увидев приближение Эллен и стараясь не попасться ей на глаза. Несмотря на белый халат, даже незнающий человек мог всё понять. Хотя бы потому, что местные врачи не носят тяжёлые армейские ботинки.

– Всё, я свободна, - сказала Эллен, - с чего хотите начать?

– Я не передумал, сначала поговорим с Коулом. Может быть, после этого всё остальное предстанет в новом свете.

– Возможно, но только вы ведь не думаете, что он говорит правду?

– Это можно проверить, что я и сделаю в ходе дальнейшего расследования.

– Вам виднее, - ответила девушка.

Они направились в сторону корпуса, где держали Коула. Миллстоун ожидал, что это будет всё то же, ближайшее к библиотеке строение, но его предположение оказалось неверно. Искомое здание располагалось по другую сторону основного корпуса, и было дальше, но библиотека всё ещё оставалась в зоне прямой видимости.

– Доктор Кейн не отвлёк вас от чего-нибудь важного?
– спросил Миллстоун у Эллен, - а то я, признаться, чувствую себя немного неловко.

– Не волнуйтесь. У меня и так было немного пациентов, а теперь их ещё меньше, - как-то грустно сказала она.

– Может быть, ещё найдутся?
– подбодрил её Джон.

– Сомневаюсь в этом. Если бы они могли найтись, то нашлись бы в первые дни.

– Ну, всякое может быть, - пожал плечами Миллстоун.

После известных инцидентов, Коула держали в отдельной палате, которая отлично подходила и для разговора. Миллстоун в сопровождении Эллен проследовал коридором и прошёл в нужную дверь.

Коул не производил впечатления сумасшедшего, по крайней мере, в первый момент. Это был растрёпанный сухой старик с большой седой щетиной. Он исподлобья посмотрел сначала на Эллен, а потом на Джона. Вид человека, не носящего белый халат, казалось, немного его воодушевил. Наверное, ему хотелось внимания, а может быть, обычная одежда ассоциировалась у него с тем, что его по умолчанию не будут воспринимать, как сумасшедшего, и хотя бы выслушают.

– Это детектив Миллстоун. Он расследует это дело, - в который уже раз за сегодня сказала Эллен.