Чтение онлайн

– Здрасьте, детектив, - легко улыбнувшись, сказал Коул, - чем могу помочь?

– Хотелось бы задать несколько вопросов по поводу исчезновения здешних жителей. Вам что-то известно об этом?

– Конечно, известно, - с издевательской насмешкой сказал Коул, бросив короткий взгляд на доктора Смит, - только говорить об этом нельзя. Можно дополнительный укол схлопотать.

– Думаю, на этот раз обойдётся без него, - сказал Джон, посмотрев на Эллен, - обещаете, доктор Смит?

– Я надеюсь, - серьёзно ответила она, посмотрев на Коула.

– Не волнуйтесь, доктор, я не доставлю вам неприятностей, - вполне осознанно сказал пациент.

Он говорил таким тоном, как будто хотел извиниться. Видимо, инциденты, имевшие место, действительно были серьёзными.

– Только разрешите мне поговорить с господином из полиции наедине.

Миллстоуна такой поворот несколько обескуражил, и он с ожиданием посмотрел на Эллен.

– Вы хотите сказать ему что-то такое, что скрываете от нас?
– спросила доктор, - может быть, сначала нужно было рассказать об этом доктору Полу?

– Я много чего не говорил, - старик улыбнулся и обнажил свои жёлтые зубы, - а господину офицеру расскажу.

Даже если в дальнейшем окажется, что пациент не сказал ничего важного, сейчас его стоило выслушать. Миллстоун про себя очень надеялся, что Эллен примет условия Коула, хоть и немного опасался оставаться с ним наедине.

– Вы согласны, детектив?
– серьёзно спросила Смит.

– Да.

– Хорошо. Если что - кричите громче. Я и двое санитаров будем прямо за дверью.

– Вы не понадобитесь, - ехидно заметил Коул.

Никак не ответив пациенту, доктор вышла, прикрыв за собой дверь.

– Вы ведь не из этих?
– спросил Коул, многозначительно кивнув головой в сторону.

– Верно, - кивнул Джон, - не из них. Как вы узнали.

– Увидел, - нервно покосившись в один из углов, как будто там мог кто-то быть, ответил пациент, - я всегда вижу, кто есть кто.

Как будто после ухода доктора он впал в безумие. Джон не знал, как поступить: попытаться говорить здраво, или же подыграть Коулу в надежде, что тот действительно расскажет что-то, что может быть вполне разумно истолковано и окажет положительное влияние на ход расследования. Немного поколебавшись, Миллстоун выбрал второй вариант.

– А что не так с Эллен?

– Они все не верят мне. Ещё бы!

– Ну, - протянул Миллстоун, - того, кто приходил за вами, кроме вас никто не видел.

– А! Значит, они уже сказали вам? И что вы об этом думаете?
– он нервно спросил Джона, как будто бы уже был уверен в том, что тот принял сторону работников лечебницы, и теперь больше не будет верить Коулу.

– Иначе, как бы я узнал, что мне надо обратиться к вам?
– нашёлся Миллстоун.

– Представляю, что они вам там наговорили.

– Хочу услышать вашу версию.

– Ну, значит, у нас был как-то давно парень, Спенсер, кажется, или Сленсер. Так вот, он воевал с райферами тогда. Говорит, те ещё черти, еле вышибли их отсюда. Все их бараки были соединены ходами. Представляете?
– он с ожиданием посмотрел на Миллстоуна.

– Представляю, - кивнул Джон.

– И когда их отсюда выбили, все эти ходы завалили. А они же не просто бараки соединяли, там и катакомбы были. Но их тогда не завалили. А там, говорят, нечисть какая-то жила. Они же, эти райферы, вообще звери. Людей убивали просто так, человечину жрали. Короче, место тут очень недоброе. А там, где, говорят, жертвенник был, вообще гиблое место. Кимон, был у нас такой, оступился на ровном месте и насмерть. Представляете?

– Это могло произойти случайно.

– А то как же!
– возмутился Коул, - что-то никто нигде так не оступается.

– Всё равно, этого недостаточно, - развёл руками Джон.

– А Уотерс?
– старик слегка привстал и навис над столом, приблизившись к Джону, отчего детективу стало немного не по себе.

– А что с ним?

– Он как-то потерял там сознание. Он всегда говорил, что что-то чувствует.

– Возможно, так и было. Но вы что-то чувствуете?
– спросил Джон, - только честно.

– Я - нет, - обречённо откинувшись на спинку стула, буркнул Коул. Видимо, призыв к честности оказал на него влияние. Учитывая его болезнь, он мог бы и соврать, чтобы убедить собеседника в своей правоте.

– Давайте вернёмся к тому, кого вы видели за окном, - осторожно предложил Джон, после недолгого молчания.

– Я вам про это и говорю. Там, в подвале, живёт дьявол, и он утаскивает к себе людей.

– Но почему это только пациенты?
– спросил Джон, - почему ваш дьявол не украдёт кого-то из санитаров или докторов?

Коул замялся. Возможно, у него не было готового ответа на этот вопрос, потому что в диалоге с другими до него не доходило, а может быть, он просто боялся сказать.

– Вы вот полицейский, а как ребёнок, ей Богу, - ехидно поморщился Коул, - представьте, что кто-то из этих пижонов пропадёт, тут такой вой поднимется. А мы что? Сбежал и всё. Так что тут он всё делает как надо.

– Значит, он убивает своих жертв?

– Конечно!
– сказал Коул, - зачем ему тогда их утаскивать к себе?

– Мне интересна ваша версия, - сказал Джон, легко улыбнувшись, вот я и спрашиваю.

– Вот попомните моё слово, это ещё не конец.

– Но ведь похищения прекратились, - сказал Миллстоун.

– Я видел его уже после этого. И после полиции. Просто, меня так легко не возьмёшь, это уж точно. Ну и, спугнул я его, наверное.

– Всё может быть. Но кто именно это делает, вы ведь не отрицаете, что это человек?

– Это дьявол, говорю вам!
– выпучив глаза, сказал Коул.

– Хорошо. И он, значит, приходит из библиотеки.

– Да. Ход в катакомбы Райферов там, говорю вам, офицер.

Лицо Коула уже не было таким спокойным, как в тот момент, когда Джон сюда зашёл. Теперь он уже не сказал бы, что у этого человека всё в порядке, и тем страшнее ему было оставаться с ним наедине. Он замолчал, думая, о чём ещё спросить Коула, пока есть такая возможность.

– Ещё нескольких украдёт и перестанет скрываться, - тем временем сказал старик, - и тогда каждой ночью будет кто-то умирать.

– Я постараюсь с этим разобраться.