Чтение онлайн

***

Ратный зал был увешан знамёнами и оружием. Серебро восьмиконечных звёзд, блиставших на красных полях полотнищ, полностью укрывало собой грубую кладку каменных стен. Рядом со знамёнами державного Дома соседствовали прилаженные в специальных креплениях копья, боевые топоры и мечи. Смертоносная сталь, призванная убивать под тенью боевых стягов. Всё это глупость, подумал Всеслав. Но так спокойнее собравшимся здесь ратным командирам. В том числе и самому державному князю.

Помимо нового главы Дома Строговых на срочном военном совете присутствовало всё высшее военное руководство державных земель. Начальствующий над латной конницей, воевода Старшей дружины, Лютогост сидел по правую руку от Всеслава. Напротив него, по левую руку от державного князя, сидел Кари Слетаев,князь-воеводаЖелезного войска. Рядом с Лютогостом расположилсякнязь-воеводаМладшей дружины Вадим Камушкин. Напротив начальника Младшей дружины было место Игоря Строгова,князя-воеводыПоместного войска, набираемого из сыновей племенного союза успонов. Также на военный совет явились исправники всех видов стражей. Степан Глазков из Тайной, Николай Строгов из Дворцовой и Будимир Строгов из Поместной.

Всеслав переглянулся со Степаном Глазковым. Тот подбодрил своего государя, подчёркнуто медленно прикрыв очи и едва заметно для прочих наклонив голову. Лютогоста Всеслав обо всём предупредил заранее, иначе брат мог испортить дело своим вмешательством. Можно было начинать.

–  И так, военный совет повелеваю считать начатым, - впервые в жизни Всеслав открывал собрание государственных людей не как преемник отца, а как самостоятельный властитель.
–  Начну с самого первостепенного. Деян Булатов был казнён по моему приказу. Видогост в точности выполнил всё, что было предписано.

Вихрем захвативший Ратный зал шум голосов был подобен сосне, что внезапно рухнула на повозку со стеклом. Военачальники наперебой восклицали своё недоумение. Лишь исправник Тайной стражи и Лютогост, знавшие что к чему, сдержанно молчали.

–  Что это значит?

–  Как же так?

–  С каких пор наследник может убивать предельного князя?

–  Твой отец говорил, что Деян наш союзник!

Всеслав с трудом угомонил офицеров, успокоительно помахав над столом расправленной пятернёй правой руки.

–  Это задумал ещё мой отец. Деян был слишком не искушён, глуп и ненадёжен. Почтенный исправник Тайной стражи, - Всеслав наклонил ладонь в сторону Степана Глазкова, - добыл сведения о том, что юный Булатов вступил в сговор с мятежниками Юрьевыми и Озеровыми.

–  Истинно так, - подтвердил исправник.

Военачальники с брезгливой опаской посмотрели на главного наушника державного князя. Человека, чьи лазутчики рыскают по всей стране, и по чьему навету на плаху может легко отправиться даже владыка предела.

–  Поэтому я приказал Видогосту свергнуть его с престола Миргорода. Новый предельный князь Крайнесточья наш верный союзник. Тем более он родственник мне, ибо женат на моей родной сестре. И так, ситуация с мятежом Юрьевых и Озеровых скоро разрешится в нашу пользу. Через Крайнесточье открывается прямая дорога в Хладоручье, где собирают войско Клыковы.

–  А что с Волковыми?
–  поинтересовался Игорь Строгов,князь-воеводаПоместного войска.

–  Волковы пока вне схватки. Но как только мы уничтожим главных зачинщиков бунта, у них не останется иного выхода, как присягнуть мне, - непринуждённо, как о давно решённом ответил Всеслав.

–  О... Ну это хорошо.

–  Так вот, - продолжал державный князь, - я поручаю моим опытным офицерам продумать путь продвижения моей рати во владения храма Агуна и Кесы.

–  Почему туда, государь?
–  спросил Кари Слетаев,князь-воеводаЖелезного войска.

–  Там моя рать соединится с силой Булатовых и войском Клыковых. После чего, мы объединённой силой пойдём в Суломатье и там утопим мятежников в крови. Какие будут соображения о походе?

Офицеры принялись по очереди высказывать свои мнения. Когда разговор перешёл к обсуждению путей выдвижения полков, а на столе был развёрнут чертёж Рустовесской земли, Всеслав подал знак Степану Глазкову. Исправник Тайной стражи отлучился и через некоторое время привёл посыльного. Боец, увидев такое скопление высоких офицеров, растерянно замялся в дверях Ратного зала.

–  Это самый худший, - прошептал исправник на ухо Всеславу.

–  Чудесно. Пусть постоит немного.

Офицеры живо обсуждали предстоящий поход. Из скопления склонившихся над чертежом тел, непрерывно доносились словосочетания "храм Агуна и Кесы", "наш друг Видогост", "объединим полки трёх Домов" и "совместный поход". Посыльный сделал несколько робких шажков к княжескому столу. Но увидев вставшего державного князя, отскочил в назад и забился в угол.

Всеслав подошёл к посыльному вместе со Степаном Глазковым. Передал бойцу опечатанный туес с письмом для Ростиха Клыкова.

–  Отправишься в Камнеград тайно.

–  Да, государь.

–  Держи путь через Густошумье, по рекам Рустовесь и Кульма. Это самый короткий путь. Помни, что Юрьевы нам враждебны. Не верь никому.

–  Слушаюсь, князь.

Трясущимися руками посыльный взял туес и откланялся.

–  Нет сомнения, что поручение он провалит, - сказал Степан Глазков, когда боец прикрыл за собой массивную дверь Ратного зала.

–  На это вся надежда.

–  Скажите, князь, но если он всё же сможет пробраться в Хладоручье, не получится ли так, что Ростих Клыков зря явится к храму Агуна и Кесы?

–  Нет, Степан. Если боец окажется в Камнеграде, Ростих поймёт, что письмо ложное. На листе есть особый знак.

–  Вы очень предусмотрительны, государь.

–  Спасибо. Ладно, первое дело сделали, теперь пора провести настоящий военный совет.

Всеслав с исправником Тайной стражи вернулись к столу. Молодой державный князь обратился к офицерам.

–  Должен сказать вам, что Видогост не союзник державной власти. Деян Булатов был свергнут и казнён вопреки моей воле. Хочу принести извинения, что заставил столь уважаемых и опытных мужей обсуждать ложную новость.

–  Что?

–  Я ничего не понимаю.

–  Как же так?

–  Что всё это значит?!

–  Так было нужно, - ответил Всеслав.
–  Есликто-топонял мой замысел сейчас, то это хорошо. Если нет, то когда он сработает, вы поймёте.

–  Хаааа, - исправник Дворцовой стражи Николай Строгов задумчиво почесал затылок и улыбнулся.
–  Так вон оно, что!

–  Я ничего не понимаю...
–  Вадим Камушкин,князь-воеводаМладшей дружины оторопело уселся на скамью.

Так поступили и остальные. Лишь Кари Слетаев, дядя Всеслава по матери,князь-воеводаЖелезного войска, раздражённо вскочилиз-застола. Державный князь больше всего опасался именно его гнева. Ещё никогда в жизни Всеславу не доводилось заставлять подчиняться старшего брата своей матери. Теперь момент настал. Как бы неприятно это не было, нужно показать командиру Железного войска, что Всеслав теперь не просто племянник и юнец, а державный князь и повелитель.

–  Да как ты посмел так шутить над нами, Всеслав? Мы ктопо-твоему, мальчишки из подворотни? Немедленно объяснись!

–  Кари, успокойся, - попытался утихомирить офицера Вадим Камушкин.

–  Неееет! Какое там спокойствие? Ты что тут с нами в игры играешь, развлекаешься? Ты не понимаешь, что война началась?! Да твой отец никогда бы...

–  Немедленно сядь за стол, дядя, - Всеслав поднялся со скамьи и расправил плечи.

Князь-воеводаЖелезного войска удивлённо взмахнул руками и губы его забулькали варевом густо слипшихся сердитых слов, застрявших в горле.