Чтение онлайн

– Я, - сказал Даррел.

Корин замотал головой.

– Даже и не думай! Если что-то пойдет не так...

– Вот именно, - твердо припечатал Даррел.
– Если что-то пойдет не так, нужно будет действовать очень быстро. А я знаю дворец как свои пять пальцев, все потайные ходы и выходы. Ты должен быть в своем реальном облике, чтобы иметь возможность арестовать Мэддиса, когда мы услышим признание, а Лан и Эль этого просто не смогут. Во-первых, они не знают леди так, как ее знаю я, а во-вторых, они в этом дворце впервые и могут не сориентироваться на местности, когда надо будет что-то быстро решать. Ясно?

Корин задумчиво взъерошил волосы на затылке и медленно кивнул.

– Что ж, пожалуй ты прав.

– Я думаю, нам надо будет тоже пойти туда, - подала голосок Эль. Она сидела на кровати и расчесывала свои задорно топорщившиеся после сна волосы.
– У меня такое чувство, что мы там будем очень нужны.

– Ее интуиции стоит доверять, - согласно кивнул я.
– Эль прирожденный эмпат, она может чувствовать мысли и чувства других людей. Если она считает, что мы там будем нужны, значит, мы там будем.

– В таком виде?
– Корин смешно приподнял бровь и покосился на нас.
– Не пойдет, вы дойдете только до первого дворцового патруля.

– Я сделаю морок каких-нибудь придворных, они же свободно ходят по замку? В таком виде мы спокойно пройдем куда угодно.

Даррел и Корин переглянулись.

– Да, так будет хорошо, - согласился Корин.
– Ну что, зовем моих людей?

Даррел кивнул.

Корин вышел на несколько минут за дверь покоев и почти сразу вернулся обратно.

– Я передал приглашение явиться ко мне пятерым моим самым верным людям. Альмеру тер Бризгану, Теодору тер Дуолиссу, Гильему тер Рогиру, Николасу тер Осберту и Эверарду тер Беннегару. Главы десятков дворцовой сотни. Нам не повезло в том, что вторая половина сотни сейчас находится на берегах Ренки, продолжая твой поиск, - он кивнул Даррелу, - но я сейчас отправлю туда гонца с донесением. Все десятники верны мне целиком и полностью, нам необходимо вернуть их как можно скорее во дворец. Потому что среди стражи могут найтись те, кто встанет на сторону лорда Мэддиса. Поэтому нам важен каждый человек.

В дверь постучали. Корин посмотрел на Даррела и отправился открывать, а Дар отступил на несколько шагов назад и укрылся за нашими спинами.

Я мысленно усмехнулся, тактическое отступление отступлением не считается.

В дверной проем вошли пятеро великанов. По крайней мере, у меня сложилось такое впечатление. Огромный рост, мощные плечи, короткие стрижки, одеты в дворцовую форму стражи, на поясе у каждого здоровый меч, кинжалы в ножнах. Они вошли и как-то растеряно затоптались прямо перед входом.

Корин закрыл за ними дверь, опустил мощный засов и повернулся, удивленно приподняв бровь:

– Вас что-то смущает?

– Да нет, - пробасил один, - нам передали твое приглашение, а ты тут, как мы видим, не один, - он кивнул на меня и Эль, сидящих на кровати. Дара за нашими спинами они не увидели.

Корин поперхнулся и медленно побагровел.

– Ты сейчас на что-то намекнул?
– тихим голосом спросил он, - а, Гильем?

– Не-не, что ты, - отмахнулся от него громила.
– Как скажешь. Только вот мы с плохими новостями. И поговорить бы без свидетелей.

– Да?
– Корин был само спокойствие.
– Ну, так мне они не мешают. Не помешают и вам. Эверард, давай ты, что там у вас?

– Несколько минут назад, - начал другой из здоровяков, - нам доставили весть с берегов Ренки...

– Нашли?
– Корин уселся в кресло и задумчиво посмотрел в окно.

– Нет, - вздохнул третий.
– Корин, мы знаем, до нас вчера уже донесли ультиматум лорда Мэддиса о твоей казни.

Дар за нашими спинами дернулся, но Эль ухватила его за руку, заставив сидеть на месте и слушать рассказ стражи.

Стражник покосился на нас, но Дара скрывал свисающий с края прикроватный полог, а мы ему явно опасений не внушали.

– Корин, мы тут думали всю ночь, если тело Даррела дер Терранса не найдут до полудня, мы так решили, что поможем тебе бежать.

– А зачем?
– голос Корина был спокоен как речная вода.

– Корин, - еще один из вошедшей пятерки подошел к нему поближе, - не дело так убиваться. Мы все понимаем, но ты наш глава, на тебе такая ответственность, ты не можешь вести себя, как простой человек. Вчера ты полдня пролежал ничком на столе в караулке, потом полдня полоскался в речке, ища тело Даррела... Ты только скажи, мы же друзья, мы всегда тебе поможем тем, что в наших силах.

Дар за нашими спинами порывисто вздохнул. Я качнул ему головой и сжал своей ладонью руку Эль, которая порывалась вставить что-то свое в разговор.

– Не сейчас, - шепнул я ей.

Корин потер лицо руками и откинулся на спинку кресла.

– Альмер, ты тоже считаешь, что мне надо бежать?

– Да, Корин, - сказал пятый верзила.
– Ты слишком ценен для своего народа. Стража тебе верна, как была верна наследнику имперского престола Даррелу Эдрику дер Террансу. Мы готовы поступиться многим, чтобы помочь тебе остаться в живых.

Дар кивнул сам себе головой, похоже, каким-то своим мыслям.

Корин неторопливо оглядел всех пятерых громил, топтавшихся на ковре перед входом, и недоуменно поднял бровь.

– А с чего вы вообще решили, что меня казнят? Я что-то пропустил?

– Так ты не знаешь?
– пробасил первый стражник, которого Корин назвал Гильем.
– Вчера после твоего визита к лорду Мэддису, после поисков в Ренке, он лично спустился в караульню, вызвал всех присутствующих во дворце десятников и объявил свой указ. О том, что если до сегодняшнего полудня тело Даррела дер Терранса не будет найдено, то нам надлежит взять тебя под стражу и заключить в темницу. А сразу после коронации ты будешь казнен.

– Уже утро, Корин, - тихо сказал Альмер.
– А тела так и не нашли.

Корин хмыкнул.

– Может, вы просто плохо искали?

Стражник по имени Николас шагнул к Корину и склонился перед ним.

– Корин, ты мой самый лучший друг и начальник, который только был в моей жизни. Я за тебя пойду в огонь и в воду, ты сам знаешь. И мы все здесь такие!
– остальные согласно кивнули, подтверждая эти слова.
– Мы перерыли это несчастную Ренку вдоль и поперек. И сетями и пловцы до сих пор ныряют. Нет никаких следов. Возможно, течение унесло тело очень далеко, ты же сам знаешь, там много подводных родников. А если это так, оно может быть уже за несколько лиг от того злосчастного моста, и мы просто не успеем найти его до коронации.