Чтение онлайн

— Почему Четверке?

— Маги четырех стихий. Азърохан был пятым, Верховным. И самым сильным.

Новоиспеченный ал’ваарец согласно кивнул. Мы отправились на поиски. К нашему счастью, искать долго не пришлось. Все мужчины стояли у окна одного из коридоров и что-то бурно обсуждали. Завидев нас, они резко прекратили спорить и повернулись в нашу сторону.

— С возвращением, ардера.

— Спасибо.

— Думаем, вы знаете, что Зокрихан лишился Верховного мага? — выступил вперед Белый.

— Я была свидетелем его гибели.

— Что ж… По нашим правилам стихии не могут существовать без «головы». Нам нужен новый маг общей практики.

— Хорошо. Найдите такого, пригласите.

— Мы предлагаем это место вам, — послышался голос Красного.

— Мне? Да ну! Что вы! Я самоучка, причем недоученная.

— Тем не менее, вы — архимаг. А это делает вас лучшим из всех возможных вариантов.

— Мы научим вас всему, — по-дружески пообещал маг Воды. — Начнем прямо сегодня.

— При одном условии. Вы пропустите его, — я указала на Рому, — в Дом Знаний.

— Но ардера!

— Он — наследник Зоррхейна.

— Наследники Зоррхейна исчезли в Шестую Войну, — скептически произнес Белый.

— Они просто жили в другом мире. Покажи им.

Друг расстегнул рубашку, открывая изумленным взорам проступившую печать.

— Не может бы-ы-ыть… — прошептал Серый, опуская доселе скрещенные на груди руки.

— А как же Сила?

— Сила утеряна.

— Ал’Ваар признал его. Это самое главное. Ступай, мой друг, двери Дома Знаний для тебя открыты.

— Спасибо.

— Когда вам будет удобно приступить к занятиям? — поинтересовался Синий маг.

— Часа через три, не раньше.

— Замечательно! Я как раз успею подготовиться.

— Со стихиями я справляюсь. Меня больше волнуют совместные заклинания.

— Я тоже приду на занятие, — вызвался маг Огня.

— И я, если позволите, — Серый сцепил руки в замок и немного отклонился назад.

— Вот это уже интереснее! Встретимся на первом тренировочном поле.

Я схватила Рому под руку и, словно довольная школьница, потащила его по залам и переходам к внутреннему двору замка. Маршрут, пройденный всего раз по подсказке Пушка, казался роднее всех родных. Без труда отыскав нужные повороты и арку, мы вышли к статуе того, кому Рома был обязан своим существованием — к прапрапрадеду.

— Я чем-то похож на него, — самодовольно промурлыкал парень.

— Ни капельки!

— Да ты просто завидуешь!

— Я просто знаю Зоррхейна лично, — в ход пошли козыри.

— Хах! Смешно! Я, конечно, новичок, но не глухой. Этот дед умер тысячу лет назад.

— Этот, как ты выразился, дед живет себе, поживает в эдаком загробном мире для архимагов, где и мне удалось побывать.

— Вилки в этом мире есть? Лапша уши тянет.

— Ёрничай сколько влезет, — фыркнула я и шустро направилась к входу в библиотеку.

— Ну так ты ври, да не завирайся. В загробном мире она была, ага. А потом что, воскресла? Так, может, этому миру пора начинать новое летоисчисление?

— Дурак ты! У самого на шее ключ от всех миров болтается, а мозги работать не хотят. Вылезай из привычного восприятия реальности. В действительности все иначе.

— О, загадки подъехали.

— Так, все! — я толкнула двери и уверенно шагнула внутрь.

Ромка замер на пороге, скептически оглядывая помещение.

— И что мы ищем?

— Не «мы», а «ты». Изучай мир, законы. Может, что-то о предках найдешь интересное.

— Если бы мне еще вчера кто-то сказал, что я буду в другом мире читать книжки…

— Хватит причитать. Назвался Хранителем — соответствуй. Вот, начни с этой книги, — я вытащила из стопки знакомую рукопись по обустройству Ал’Ваара и вручила ее Роме. — Пару раз эти знания спасли мне жизнь.

— Ладно. Уговорила.

Парень уселся в кресло около окна и принялся изучать текст с картинками. Тихо шуршали страницы, изредка слышались вздохи страдальца, которого впервые со времен школьной скамьи заставили читать, а я ходила меж стеллажей и отчаянно искала… Что? Признаться, понятия не имела! То ли способ победить армию Первых, то ли волшебное заклинание примирения, то ли еще что-то, личное? Одно было известно наверняка: здесь меня ждала какая-то подсказка. Она звала меня. Ее час только что пробил.

Не обращая внимания на участившийся пульс и нехватку воздуха, я усердно вглядывалась в нагромождения фолиантов, надеясь увидеть хоть какой-то знак. Желательно красную горящую стрелочку с надписью «тебе сюда».

— Интересная бумажка, — прицокнул Рома над ухом, заставив меня подпрыгнуть.

— Фу, напугал. Ты о чем?

— Да вон о том свитке, на самом верху, — он указал пальцем в угол комнаты.

Я попыталась отыскать нечто «интересное» в обычном хаосе, но тщетно.

— Ну ты чего? Она же светится!

— Кто?

— Да вон та берестяная грамота! Хорошо хоть не глиняная табличка с иероглифами.

— Рома, я ничего не вижу.

— Ослепла что ль?! Лестница есть?

— В соседнем ряду.

Парень юркнул в проход между стеллажами и уже через минуту лихо балансировал под самым потолком, доставая, как он уверял, светящуюся бумагу, видимую ему одному.

— Вот! — он спрыгнул с третьей ступени, потрясая свитком перед моим лицом.

— Светится, говоришь?

— Ну! Да как же так?!

— Открывай, раз уж Знание выбрало тебя.

Затаив дыхание, Рома развернул небольшой лист потрепанной бумаги и просиял:

— По-русски!

— Здесь все так. Маги постарались. Читай.

— ЛИШЬ ТО ВЕРНЕТ НА ЗЕМЛЮ МИР И ЛАД,

АЗЛИРИАНА ЧТО СИЛЬНЕЙ СТОКРАТ.

ЛИШЬ ПЕРВЫЕ СМИРЕННО СЛОЖАТ

КРЫЛЬЯ,

НАСТУПИТ И СЕДЬМОЙ ВОЙНЫ ЗАКАТ.

— Ого!

— Местная поэзия? — Он задумчиво повертел в руках лист и скривился: — Эх, сюда бы Пушкина, мастер-класс показать…

— Пророчество! Ты нашел пророчество, Ром!!!

— Я? А? Да-а-а???

Тревога, не покидавшая меня последние часы, исчезла. На смену ей пришло умиротворение и твердая уверенность, что теперь-то мы знаем, как победить. Надо всего лишь найти то, что сильнее Азлириана в сто раз. Но если учесть, что Зоррхейн выкинул из мира две сверхсильных вещицы, а «маячок» на подсказку узрел только его наследник, то ответ напрашивался сам собой. Ключ к завершению войны в наших руках! Точнее, на шее Хранителя — Арьдерион.