Чтение онлайн

Парень поперхнулся воздухом, пообещал все кары небесные Алексею, а потом мрачно посмотрел на Аву.

«Только ради этого лица стоило использовать браслет», – весело подумала Аврора.

– Это плата за мое спасение? Будешь меня так всегда называть? Давай что-то поприятнее. Ну не знаю… Спрыгнуть с корабля без сакрала и спаспояса.

Аврора усмехнулась и махнула рукой.

– Хорошо-хорошо, Ярс. Я не знаю никакой иной формы твоего имени.

– Отлично, – искренне обрадовался он и поспешил сменить тему: – Ты решила сменить образ?

– Ты только заметил. Хам! – Ава позволила себе улыбку. От Алексея удалось получить ведро воды, в рюкзаке у нее лежали средства для ухода, но этого оказалось мало. Пришлось взять ножницы, отрезать волосы ниже плеч. Неприятно, но это оказалось проще, чем привести всю шевелюру в порядок.

– Какой есть. За это ты меня и любишь, – Ярс ударил себя кулаком в грудь и даже улыбнулся, но тут же изменился в лице. Если бы Ава его не подхватила телекинезом, он точно бы грохнулся на палубу.

– Спасибо, – сказал парень, опершись на фальшборт. – Хреново, но вроде как держусь. Правда, хочу вызвать восхищение у гранда Сизифа.

– Ты столько не выпьешь. Печень раньше откажет, – хмуро сказала Аврора. Только пьяного ученика мага ей не хватало для полного счастья.

– Но попробовать стоит, – пошутил Ярс, продолжил серьезно: – Ладно, пора рассказать, что за дрянь произошла.

Было видно, что парень хочет приукрасить ситуацию, но в конце он признался:

– Меня размазали. Все время играли. Уверен, захотел бы, убил сразу. Только он не это спланировал.

– «До встречи»? Так он сказал? Что ж, это кое-что объясняет, – мрачно сказала Аврора. Собравшись с мыслями, она рассказала свою часть истории, поделились теориями, которые придумала за время полета.

Часть из них Ярс сразу отмел, но некоторые его зацепили.

– Подозреваешь, он подстроил мой выигрыш в казино, чтобы я мог нанять этот корабль?

– Алек организовал перевод епископа Джордано в столицу. Думаю, они легко договорились. Старикан получает десятину со всех позорных заведений острова. Никакой магии. Только ловкость рук, – сказала Аврора, потом на жестовом добавила, что такая же история может быть с кораблем.

Ярс едва заметно кивнул, добавил на жестовом, что все проверит, потом сменил тему.

– Думаешь, это все из-за проклятья? – Ярс машинально потянулся к сердцу, но в последний момент отдернул руку. – Он передал мне это?

– Скорее всего. Мы оба заметили, что он как с цепи сорвался. Скорее всего, он где-то подцепил эту дрянь и хотел от нее избавиться.

– Во что же нас втянул этот ублюдок?! – в сердцах воскликнул Ярс, ударив кулаком по дереву.

– Давай разбираться по пунктам, – решительно сказала Аврора. – Алек Илос где-то получил очень мощное проклятье. На фоне него императорская магия, мучающая мою семью пять веков, выглядит жалко.

Ярс удивленно посмотрел на нее, Ава пояснила:

– Храму несколько веков, а то и тысячи лет. Это особое место. Ты писал рассказ кровью, когда предки уже собрались тебя забрать. Сила у такого сакрала огромная. У меня условия были чуть лучше, но я тоже выложилась на полную, использовала это место, чтобы связать разные истории. Мы получили два взаимосвязанных сакрала высшего уровня, – сказала Аврора и развела руками. – Но они тебя не излечили полностью, проклятье все еще держится. Это мерзость обладает огромной силой.

– Вероятно, он нашел его в руинах. И это произошло недавно, поэтому он вел себя странно последние месяцы. Стоило мне заикнуться про хитрый план, как он кинул в нас деньгами, чтобы мы заткнулись, – вспомнил Ярс их последний контракт.

– Он хотел избавиться от недуга и где-то узнал про храм-сакрал. Очевидно, это не стандартный артефакт, он работал без силы связанного, как проклятье. Это что-то из утраченных знаний, а то и высшей магии.

Маг использует силу предков, чтобы создать новый или активировать уже готовый сакрал. Потом в артефакт льется энергия из Истинного Неба, которая трансформируется в нужный результат благодаря рассказу или уравнению. Если пропустить через сакрал больше силы, чем он может выдержать, то часть пойдет через мага. Неприятный опыт, который может привести к летальному исходу.

Но есть чары, которые работают по иным принципам. Увы, после Вознесения маги потеряли не только власть, но и большую часть накопленных знаний о своем искусстве.

– Думаю, для активации заклятья нужны жертвы. Твоя кровь привела в действие магию, а я стал вместилищем для этой дряни, – Ярс приложил руку к сердцу.

– Юноша и дева, представители разных народностей и классов. Еще и наследство. Это очень похоже на символические ограничения, – тихо сказала Аврора.

Предки не всегда откликаются на зов. Иногда, чтобы сакрал сработал, приходится включать некие условия или слабости. Алек Илос утверждал, что когда у артефакта есть изъяны, его охотнее наполняют силой, чем абсолютное оружие. Далеко ходить за примером не надо – по такому принципу работает браслет Авроры. Предки не смогли уничтожить проклятье, только заблокировать его на время.

– Наверное. Думаю, маги, которые строили храм вписали такие требования для передачи проклятья. Поэтому он и устроил бой, а не использовал сон-траву, чтобы принести наши бессознательные тела, – задумчиво сказал Ярс. – Вот только он нас не добил. Оставил умирать. И он отлично знал, что мы выживем, организовал наше спасение. Не думаю, что это часть ритуала. Считай меня параноиком, но все это его план. Ему важно, чтобы мы выжили, хотя бы один из нас. Он научил меня магии. Мы много лет работали вместе. Он меня легко просчитал.

Аврора долго смотрела в глаза Ярсу, вздохнула и согласилась:

– Да и меня он тоже просчитал. Когда я увидела завещание, то про все забыла. А ведь все указывало на то, что учи… Алек не в себе. Ты мне прямо об это говорил!

– Я не догадывался, что все так плохо, – нехотя признался Ярс. – Ждал, что мы влезем в какую-то дыру, а он нас не сможет вытащить. О предательстве не думал. Я сбился со счета сколько раз он спасал наши задницы.

– Три раза меня. Пять – тебя. Тринадцать – нас обоих, – угрюмо сказала Ава, продолжила на полтона тише: – Ты прав. Мы не думали, что такое возможно, хотя все на это указывало. Два наивных идиота. Правда, у тебя есть мозги и друзья, а не только желание спустить все деньги в казино или борделе.

Ярс посмотрел на подругу с возмущением, а потом с интересом.

– Знаешь, а ведь это идея! Надо как-нибудь обязательно ее исполнить, – усмехнувшись, сказал он, потом продолжил серьезно: – Я так понимаю, ты тонко намекаешь, что мне пора рассказать про этот корабль и его настоящего хозяина.

– Думаю, я заслужила откровенность.

– Заслужила. Правда, это тебе нахрен не нужно, но куда деваться, ты же не успокоишься.

Аврора покачала головой. Все-таки прямоте Ярса могут позавидовать рельсы.