Чтение онлайн

– Мне казалось, что старейшина Халлас работает над этим, – заметила Аврора. – Если верить газетам, то с этой целью его назначили на пост канцлера.

– Вы можете верить клятвопреступникам и патологически лжецам, но только не этим наглым писакам, – не скрывая презрения, сказал Бенедикт. – Старого пса не обучить новым трюкам. Он ждет удобного момента, чтобы взять власть в свои руки.

– Это приведет к новой эпохе костров! – парочка проявила завидную синхронность. Интересно они сами до этого додумались, или Алек Илос навязал эту мысль?

– Берите выше. Харальд Халлас не зря строит флот, нас ждет новая война, – Бенедикт Лас скривился и процитировал родственника: – «Настоящий лидер должен отдать все за Победу. Победа оправдает все».

– Не эти ли слова произнесли маги, когда устроили Вознесение? – сложив руки на груди, спросил Ярс.

– Хорошая версия. Я думаю, что Харальд может устроить подобную катастрофу. Поэтому я создал Гильдию. Как инструмент для противостояния старшим магам и как альтернативу их замыслу. Связанные и ординары могут жить вместе, если добавить в эти токсичные отношения немного выгоды.

– Итак, что вы планируете? – спросила Аврора.

– В ближайшее время я отправлю своих людей на поиски. И напишу письмо Триумвирату, где изложу вашу историю. Думаю, это заставит их действовать.

Если не будет реакции, то станет ясно, что Триумвират знал о замыслах Алека Илоса. Мысленно Бен улыбнулся. Если это так, то он получит серьезное преимущество. Даже если это самоуправство исполнителя, то можно будет сказать, что старшие маги потеряли хватку.

– Этого мало! – синхронно сказали ученики. Тут же Аврора добавила: – Прошу простить за дерзость, но этого не хватит, чтобы остановить Илоса.

– Пока речь только о поиске. Если… Когда мы его найдем, я приложу все силы, чтобы собрать отряд сильнейших магов и остановить его. Это в наших общих интересах.

«Не верят. И правильно делают. Я бы тоже не доверял другим после предательства учителя», – подумал Бенедикт. Он улыбнулся и хлопнул в ладоши.

– Губернатор попросил нас задержаться на несколько дней, – произнес Бенедикт, пусть это и не прозвучало, но подразумевалось. – Я распоряжусь, чтобы вам предоставили лучшие покои. Прошу меня простить, но сейчас меня ждет его милость.

В кабинете губернатора Бенедикт бывал много раз, но в такой компании присутствовал впервые. Помимо правителя острова здесь присутствовали: глава совета, командующий обороной и начальник тайной канцелярии.

«Мне кажется, что на это семейной мероприятии я определенно лишний», – весело подумал Бенедикт. Если остальные сидели в глубоких кожаных креслах, то Бену дали простой стул для посетителей. Тонкий намек, который он предпочел не заметить.

– Для начала я хочу узнать, как вы это допустили. Потом мы поговорим о целях нападавших, – воткнув тяжелый взгляд в подчиненных, сказал губернатор. – Фенрик, тебе есть что сказать? Или отмолчишься как всегда?

Молодой мужчина в новеньком мундире кивнул и отвел взгляд. Фрегаттен-капитан Фенрик Гауда женился на старшей дочери губернатора Фарлоса. Не нужно быть гением, чтобы понять почему его назначили командующим обороны острова. Отношения у них не сложились, поэтому молодой человек пытался всеми силами выслужиться перед тестем.

От грядущего разноса его спас начальник тайной канцелярии Клайв Фарлос. Двоюродный брат губернатора стал объяснять:

– Это многоуровневый план. Интрига мастера. Две недели назад неизвестные убили лидера криминальной части нашего острова, так называемого наблюдателя. Это позволило нам провести операцию по сокращению поголовья преступников в подполе, – так на Квадрубе называли подземелья, где обитали люмпены и маргиналы. – Мы нанесли им существенный урон, по вашему приказу начали охоту на суда контрабандистов.

«Надо же, как я увлекся делами Гильдии. Даже не заметил этого», – недовольно подумал Бен.

– Я сам отдавал приказы. Как это связно? – недовольно спросил губернатор.

– Мы отправили большую часть флота на охоту. Это ослабило наш контроль над воздушным пространством и портом, – нехотя сказал Фенрик Гауда.

– И позволило провести пиратам эскадру на Верхний ярус, – добавил глава совета. Густав Фарлос приходился губернатору младшим братом, поэтому мог многое себе позволить. – Это сулит нам определенные проблемы в будущем…

– Центральный ярус не волнуют проблемы Верхов, – оборвал его губернатор. – Итак, мы перебросили силы. Как это связано с бойней?

– Корабли усилили стражниками. Мы ослабили контроль над городом, что позволили врагу подготовиться, скрытно перебросить отряды и нанести удар, – сказал начальник тайной канцелярии. – В другое время мы бы не допустили толпу вооруженных бандитов на наших улицах.

– Я понял, что в этом, как и всегда, ничьей вины нет.

Не заметить иронию в голосе губернатора мог только полный идиот. К сожалению, именно им оказался фрегаттен-капитан.

– Так точно, ваша милость. Это случайное стечение обстоятельств… – договорить небоходу не дали, его заткнул тяжелый взгляд губернатора.

– Нас провели. Вероятно, преступник организовал бурю у нас под ногами, чтобы отвлечь, потом ударил в образовавшуюся брешь. Его цель – хаос. Если бы ситуация дошла до крайности, это обострило бы ситуацию на острове, – тихо, но веско сказал Бенедикт.

– Что-то подобное произошло на Фарлане. Схожий почерк. Думаешь, это дело рук твоего дядюшки, Бен? – прищурившись, спросил губернатор.

Когда речь зашла о родственниках, все присутствующие оживились. Разговор вошел в привычное для них русло.

– Не буду отрицать, я сразу подумал об этом. Но взвесив все «за» и «против», я вынужден отказаться от этой версии, – Бенедикт выдержал драматическую паузу и продолжил: – Пока адмирал-регент играет в кораблики, канцлер ведет свою игру. Он вмешивается в выборы и проводит дворцовые перевороты, угрожает и подкупает. Убийство дочери губернатора выбивается из этого ряда.

– Ее могли попытаться захватить! – воскликнул капитан, пытаясь реабилитировать в глазах тестя.

– Моя подчиненная погибла, защищая Марию. Так пленников не захватывают, – жестко сказал Бен.

– И неожиданно рядом оказываются люди канцлера. Очередное совпадение? – спросил начальник тайной канцелярии. Губернатор наградил Бена удивленным взглядом, пришлось объяснять ситуацию.

– Чтобы поставить своего человека во главе Фарлана, канцлер попросил провести операцию Алека Илоса. Предвосхищая ваши вопросы, это связанный десятой ступени, – заметив, что никто не понял значения этой фразы, Бен пояснил: – Если потребуется, он может отправить к поверхности фрегат без особых усилий. В Республике очень мало таких магов. Алек часто выполнял для Триумвирата особые поручения, но обычно они не касались политики. Выполнив задание, он отправился в исследовательскую экспедицию с учениками. Произошла трагедия, Илос пропал без вести, его ученики прибыли к нам, чтобы обратиться за помощью.