Чтение онлайн

Поначалу Ривер подумала, что она просто-напросто захлебнется от недостатка воздуха, однако этого почему-то не случилось. Она пыталась что-нибудь разглядеть вокруг, но ничего кроме святящегося кристалла впереди она не видела. И она осознала, что этот кристалл надо во что бы то ни стало достать. Поэтому она стала пытаться продвигаться к нему. А он как будто почувствовал, что Ривер тянется к нему, и облегчил ей дорогу… Если раньше ей приходилось справляться с бурлящим течением, то сейчас течение вокруг неё успокоилось, и она направилась к кристаллу.

Тем временем основной поток достиг озера и вырвался на поверхность. Ривер уверенно подбиралась к кристаллу. И когда сам кристалл почти готов был выпрыгнуть из озера и взмыть в небеса, Ривер уверенно ухватилась за него своей рукой… К своему удивлению Ривер поняла, что кристалл продолжает свое движение наверх, излучая яркое сияние. Ривер схватила его второй рукой, и внезапно все её тело сотрясло, как от энергетической волны. Она хотела отпустить кристалл, но не смогла…

— Черт побери! — Джареда передернуло. — Надо спешить, — еле слышно прошептал он Демору. Демор и без слов все понимал. Они бежали по тоннелю в сторону дворца, и их путь уже вот-вот должен был повести наверх. Через несколько минут они оказались на дне пустого озера. Из-за стен дворца раздавались крики, звон мечей… И, похоже, эльфы били стекла в домах. В общем, беспорядки начинались повсюду. Но одно было ясно наверняка, там, за стенами, кроме союзников Джареда, Демора и Ривер орудуют еще и кровавые эльфы. Но сейчас друзьям было не до всего этого…

— А где вода? — поинтересовался Демор, оглядывая осушенное пространство под собой.

— Меня сейчас больше беспокоит, куда подевалась Ривер, — сказал Джаред и направился к берегу.

Там обнаружились первые неприятные новости, точнее одновременно неприятные и дающие надежду на лучшее. Там лежал труп кровавого эльфа. Да не один, а три.

— Да, это работа Ривер, — протянул Джаред.

— С чего ты взял? — спросил Демор.

— Я теперь, пожалуй, даже во сне узнаю надрезы её ножей, — объяснил Джаред и торопливо направился к замку, по дороге оглядывая валяющиеся неподалеку тела.

— Елки-палки, — Демор с интересом оглядывал работу убийцы. — Чисто сделано.

— Я этого не слышал… — отрезал Джаред.

Вскоре они вошли в главный зал замка. Охрана была перебита, а из дверей второго этажа вдруг выбежал Беллеверн, а за ним Ривер.

— О, похоже, к нам присоединились твои спутники! — воскликнул Беллеверн. — Однако вы опоздали на самое интересное событие.

— О чем он, Ривер? — крикнул Джаред, взбегая по лестнице.

— Он мертв… Король, — выговорила Ривер. По её лицу можно было подумать, что она растеряна, однако она все время держала свой клинок наготове, в случае, если Беллеверн решит провести атаку.

— Это был Беллеверн? — Джаред был сейчас мрачнее тучи.

— Нет, там был какой-то эльф в одеяниях сенатора, он убил Императора.

— Это Исидор, — глухо сказал Демор. — Тот, который убил нашего отца.

— Но… через мгновение, — продолжила Ривер, — сенатора не стало. Он вдруг стал… стал…

— Что? — не понимая, спросил Джаред.

— Это был Аквилд, — закончила Ривер. — И в этот момент я очнулась на дне озера. А этого перехватила вон, в соседней комнате.

— Тебе это могло привидеться, — предположил Демор.

— Я знаю, что это правда, — сказала Ривер, — так как четвертый кристалл теперь со мной.

— Ничего себе! — Джаред закусил губу. Демор присвистнул.

— Ну и семейка, — засмеялся Беллеверн и вдруг сделал резкий выпад, однако все присутствующие были готовы к этому. Тогда он решил сделать несколько запретный прием на данный момент, он пустил вкруговую цепную молнию. В эти мгновения все трое не раз поблагодарили богов за то, что кристаллы заботятся о своих хозяевах, когда те не в состоянии сделать это сами.

После того как Беллеверн временно обезвредил противников, он направился к выходу из замка. Время поджимало. Ведь вскоре сюда нагрянет стража, и ему не хотелось бы оказаться на месте преступления. Тем временем Демор начал подниматься и даже собрался произнести что-то грандиозное в адрес Беллеверна, и вот что он сказал:

— Это еще далеко не конец. Мы найдем тебя, тебя и всю твою шайку.

— Я и не говорил, что это конец, Демор, — Беллеверн даже приостановился. — Это только начало, — и Беллеверн ушел.

— Вот урод, — произнесла Ривер. — Надо бы убираться отсюда. Сейчас здесь будет жарко.

— Да, надо валить, — подтвердил Демор. — Вставай, Джаред, некогда валяться. Похоже, за нас действительно поработали.

— Татуировка, — Джаред тупо смотрел на лицо Ривер. — Ривер, у тебя сияющая роспись на лице, — Джаред хотел было осмотреть тату повнимательней, однако оно неожиданно исчезло.

— Наверное, это действие кристалла, — предположил Демор. — Но нам некогда сейчас болтать.

— Я хочу убедиться, что этот гад мертв, — Джаред встал и побежал по направлению к тронному залу. Дорогу он примерно помнил, ведь он был здесь на приемах, хоть это и было довольно давно. Наконец он достиг своего места назначения, и к своему величайшему огорчению он обнаружил, что Император и вправду был мертв. — О, нет! Ты все именно так и видела?

— Да, теперь ты спокоен? — подтвердила Ривер. — Надо выбираться отсюда.

Однако не успели они добраться до выхода из замка, как послышались крики стражи снаружи. Ривер захлопнула дверь.

— Все очень плохо, — сказала она. — Путь отрезан, похоже, наши подняли недостаточно шуму, — Ривер нахмурилась и продолжила: — Не хотелось бы этого говорить, но, похоже, придется пробиваться, господа. Причем до самого выхода из города.

— Ты хочешь сказать, мы будем бить своих? Мы и так уже достаточно наделали! — возмутился Джаред. — Ни за что!

— А жить тебе хочется? — поинтересовалась Ривер. — Они не спросят тебя, что ты здесь делал и как. Просто повесят или отрубят голову.

— Просто скажем, как было, и нас оправдают, — настаивал Джаред. — Настоящий суд.

— Ага, — буркнул Демор. — Джаред, на самом деле, если учесть все трупы охранников в округе, то мы конкретно влипли. Уж, извини, но она права.

— Черт, — Джаред и сам понимал, как обстоят дела, но убивать своих же… Для него было дико, — должен быть другой путь.

— Он есть! — неожиданно воскликнул Демор. — Черт побери, ведь мы были так близко… Короче, бегите за мной.

Ни Джаред, ни Ривер толком ничего не поняли, однако ясно было одно… У Демора был какой-то план, как вывести их отсюда живыми. И он вновь повел их в тронный зал. Там он остановился и начал осматриваться.

— Так… — пробубнил Демор, осматривая зал.

— Зачем мы сюда вернулись? — спросил Джаред.

— Не мешай, я ищу выход, — говорил Демор, подходя к стене за троном, провел указательным пальцем по стене сверху вниз и проговорил: — О, Пемере а лимо силимо, — в стене образовалось зеркало.