Чтение онлайн

— Вуаля! — похвалился Демор, жестом приглашая друзей пройти сквозь зеркало.

— Ты ведь не шутишь?! — полуутвердительно спросил Джаред.

— А похоже? — поинтересовался Демор и прошел сквозь зеркальную дверь.

На той стороне оказалась комната, заставленная всяческими склянками, банками и тому прочими премудростями. Посреди комнаты был стол, на котором стоял магический проект дворца. На стуле за столом спиной к двери сидел некто в костюме сенатора и, похоже, с интересом рассматривал модель.

— «Исидор», — подумал Джаред и уже было собрался подкрасться к сенатору и сделать ему неприятный сюрприз. Однако некто как будто услышал мысли Джареда, встал и повернулся лицом к своим гостям. Вот тут пришла пора удивляться…

— Аквилд… — ошеломленно произнес Демор.

— Это Аквилд? — не понял Джаред. Тем времен в его голове происходили некоторые соображения касательно того, откуда, черт возьми, Демор знает, что это Аквилд.

— Для чего все это?! — спросила Ривер. Роспись на её лице опять проявилась. Джаред почувствовал себя ничего не понимающим в сложившейся ситуации идиотом.

— А вы не заставили себя ждать, — Аквилд улыбнулся всем троим. — Надеюсь, вы нашли здесь то, что искали?

— Ты меня слушаешь? — переспросила Ривер. — Для чего?

— О… Не будь глупышкой, Ривер, — махнул рукой Аквилд. — Каждый к чему-то стремится. В моем случае — это богатство и власть. Не принимай близко к сердцу.

— О чем мы с ним вообще разговариваем? — вдруг вспылил Демор. — Это он виновен в том, что случилось с Беллеверном. Из-за него он теперь нас не признает. Демор напал. Сразу за ним в бой вступил Джаред. Для Ривер же просто не осталось пространства в комнате.

После многих опасных и достаточно неудачных приемов Джаред сделал резкий выпад, однако к своему удивлению обнаружил, что чуть не проткнул Демора.

— Что ты творишь?! — воскликнул Демор.

— Он секунду назад был на твоем месте! — и драка продолжилась. На этот раз ведущим в атаке был Демор. Стремительно, лучше один контрольный удар, чем наносить бесполезные… Вот этими характеристиками его окрестили, когда он обучался в секретной академии.

И нанеся свой сложнейший удар, Демор был просто уверен, что меч настигнет цель… И он её настиг. Правда, не ту, которую хотелось бы. Джаред просто присел.

— Какой-то кошмар! Что тут творится? — произнес Джаред, благо, что его кристалл опять спас ему жизнь.

— Джаред! Я… Он же был тут, — Демор огляделся, однако не обнаружил Аквилда. Ривер лежала рядом, она была без сознания.

— Мы сражались… с фантомом, — рассмеялся Джаред, держась за покалеченный бок. — Его здесь даже не было!

— А, по-моему, не смешно, — сказал Демор и стал искать что-то на полках. Джаред в это время подполз к Ривер.

— Эй, Ривер, — позвал он. Однако она не приходила в себя.

— Может, поцеловать, — улыбнувшись, рассудил Демор.

— Думаешь, сработает?

— А ты попробуй, — Демор усмехнулся, глядя на брата, и опять начал копаться на полках. Наконец он нашел нужную колбу. Джаред же нашел способ для того, чтобы, наконец, пробудить Ривер.

— Так, давай просыпайся, — говорил он, слегка шлепая её по щекам. Тут она проснулась, и её нож моментально оказался у горла Джареда.

— Что ты задумал? — подозрительно спросила она.

— Аквилд сбежал, нам надо уходить, — скороговоркой проговорил Джаред и осторожно своей рукой увел лезвие ножа на безопасное расстояние. — И, в конце концов, научись мне доверять.

— Хорошо, — улыбнулась Ривер. — Но только если ты пообещаешь доверять мне.

— О, Понебесная! — воскликнул Джаред. — Тебя что, заклинило на этих обещаниях? Я и так уже… вполне, — с улыбкой произнес Джаред и обратился к Демору: — Что у нас?

— У нас портал до Бордера, — отозвался Демор. — Это город на севере Кельдораса… Ну теперь уже не Кельдораса, а Нимранской Империи.

— Неважно, давай уже, кидай бутыль, — махнул рукой Джаред. — Ривер, ты пришла в себя?

— Да-да, — Ривер покрутила головой, как бы ставя мысли на место. — Думаю, меня вывернет по дороге.

— Отлично, — сказал Демор. — Поехали.

— Только у меня такое чувство, что здесь как-то пустовато? — поинтересовался Иолай, оглядывая улицы города. Все казалось грустным, город как будто опустел наполовину. — Когда я был здесь в последний раз, хоть это было и давно, тут было полным-полно народу.

— Ну, я уже рассказывал, что здесь собирали новобранцев, — сказал Джош. — Теперь, очевидно, собирают кого могут на отпор нежити.

— Просто прекрасно… — протянул Иолай.

— Погодите-ка! — вдруг воскликнул Джейс. — Смотрите, вон там поднят флаг, — он указал на здание Глоркъельской Военной Академии. Над зданием висел не обыденный флаг Глоркъельского легиона, а какое-то непонятное четырехцветное полотнище. — Это что еще за новости?

— Я так предполагаю, это стяг Империи, — рассудил Иолай. — Они переформировывают легионы.

— Ладно, надо поскорей отвести Эли домой, — сказал Джейс. — Лучше бы нас здесь не видели, ведь пропускных документов у нас с собой теперь нет. Хорошо хоть по дороге обходились одними объяснениями, что идем на битву.

Иолай, несмотря на то, что давно не был в Глоркъеле, прекрасно помнил все его закоулки и поэтому без проблем провел друзей безопасным путем до дома Ван Арминов. Однако, когда они уже готовы были выглянуть из-за угла дома, то услышали голоса:

— Не забудь, все должно выглядеть как несчастный случай, — сказал голос.

— И без тебя знаю, сенатор мне это постоянно твердил, — ответил второй, послышался звук зажигаемого факела. Иолай рискнул выглянуть из-за угла и увидел двоих эльфов, одетых в форму стражей дворца Кельминора. Один из них держал горящий факел, который спустя пару секунд швырнул в окно. В доме затрещал огонь. Иолай еле успел убрать голову, чтоб его не заметили.

— А Аквилд нас не обманет? — опять послышался голос второго.

— Аквилд здесь не причем. Заказ поступил от некого Беллеверна, — и послышались удаляющиеся шаги.

— Что там произошло? — чуть не в истерике прохрипела Эли.

— Надо пробраться в дом, Джейс, — сказал Иолай. — Джош, последи за Эли.

Дверь в дом была приоткрыта, и из неё валил дым. Судя по тому, насколько быстро разгорался пожар, стало ясно, что факел был облит каким-то поджигающимся зельем. Иолай осторожно толкнул ногой дверь, опасаясь того, что огонь может резко вырваться наружу, однако этого не произошло. И тогда он вошел внутрь. Комната была охвачена огнем, и он распространялся довольно быстро. Необходимо было спешить. Иолай стал обыскивать дом в поисках Эллион Ван Армин. Вскоре он нашел её, однако картина отнюдь не порадовала его. Она была мертва.