Чтение онлайн

«Прощай, папа»

Резко развернувшись, Дьярра направилась в лес по широкой тропе, ведущей на Капище Предков. С собой она взяла только верную Резу.

Девушка уходила по тропе к Капищу, держа под уздцы лошадь. Хотелось оглянуться, бросить прощальный взгляд на место, где нашел покой отец, но – нельзя.

«Великие несут свою Ношу в одиночестве». И Дьярра несла.

Скоро девушка скрылась с глаз Провожающих, и все стали собираться в обратный путь. Лишь Старый Бранг, до последнего смотрящий в спину уходящей гордой девушке, обреченно думал о том, что приговорил к смерти еще одну Великую жизнь.

***

Дьярра шла по тропе, думая об отце. Что он чувствовал, когда потерял любимую? Почему он никогда не рассказывал дочери об этом? И почему она не спрашивала?..

Теперь вопросы бесполезны. Остается только идти вперед и попросить предков по достоинству встретить ее Великого отца.

Тень наблюдала за медленно бредущей девушкой, скрываясь среди деревьев. Все готово. Стоит девчонке ступить на Капище, как все будет кончено. Ее люди знатно постарались, чтобы добыть Камни Ухода – древнюю магическую ловушку. Тень довольно ухмыльнулась. Как только девушка переступит Незримую Черту меж Камнями, ее сердце остановится. Старый идиот-лекарь спишет все на переживания и этим объяснит внезапную смерть девчонки, а к тому времени Тень уберет Камни и лично снимет Лазурное Кольцо с пальца Великой. Доверять нельзя никому.

Велик только один.

***

Перед глазами плыли круги, голова гудела. Резу шла неспешно, не торопя любимую хозяйку.

«Все плывет… Надо перекусить», – вяло подумала Дьярра. А, ну их, эти традиции!

Девушка остановила Резу, покопалась в чересседельных сумках и достала оттуда вяленую свинину, а заодно и чару воды. Присев на валун, сплошь покрытый мягким мхом, Дьярра принялась есть, мрачно поглядывая в сторону Капища, которое уже виднелось вдали.

«Мда, это слабо похоже на ритуал Провожающего…»

Резу фыркнула и уткнулась девушке в плечо.

– Что, тоже желаешь подкрепиться? Бессовестные мы с тобой! – Дьярра вымученно улыбнулась. Она, как и Магрифот, любила лошадей и всячески их баловала. – Погоди, может, Асая положила пару яблок…

Вскоре и Резу смогла утолить голод. Девушка глотнула еще воды, привела помявшееся одеяние в порядок, поправила злосчастный Венец и снова двинулась в сторону Капища.

До него оставалось десять троков.

ЧАСТЬ 1.

ГЛАВА 1.

– Нам пора возвращаться, Резу.

Дьярра с трудом встала с земли Капища. Весь прошедший день и долгую ночь она провела здесь – в незаданных вопросах отцу, в сомнениях и тоске. Иногда она проваливалась в сон, где ей являлась покойная мать. Красавица Анира что-то кричала дочери, но Дьярра, как ни старалась, не могла разобрать слов. Еще она видела незнакомого старика, пристально смотрящего прямо ей в глаза. Она даже запомнила фразу, которая назойливо продолжала вертеться в голове даже наутро:

– Спаси нас, девочка…

Дьярра тяжело вздохнула, встряхнула головой, отгоняя тяжелые мысли, и легко вскочила в седло.

– Ну что, Резу? Нам пора вершить Великие дела! – сказав это, Дьярра досадливо скривила губы. Как ей не хотелось бы этого делать! Мысль о том, что сейчас она вернется в родной дом, где нет отца, нагоняла тоску. Но делать нечего… сжать зубы и вперед!

Дьярра верхом на Резу покинула Капище. Через двадцать троков она увидит поворот на главный тракт к деревне Туслар, что прилегает к замку. У кого-нибудь из крестьян можно попросить чару молока, которого Дьярре так внезапно захотелось.

Великая немного сдавила бока лошади.

– Резу, пойдем быстрее, Асая небось уже все глаза проглядела!

Приятно понимать, что тебя все-таки хоть кто-то ждет. Да, теперь Дьярра сирота, но она Великая! Она защитит свой народ от всех напастей, найдет убийц отца, доберется до Белёсых Гор и спасет Румхию!

На резко остановившуюся лошадь Дьярра обратила внимание только потому, что чуть не скатилась со спины кобылы кувырком.

– Резу, ты спятила? Что с тобой случи…

Подняв глаза туда, куда они с Резу так спешили, Дьярра похолодела.

Вместо некогда уютной и шумной деревни раскинулось пепелище. Сотни ворон кружили над остовами домов, пристроек и сарайчиков. На небольшой площади, где обычно во время ярмарок разворачивалась бойкая торговля, стояла деревянная виселица. В трех петлях висели обожженные трупы крестьян. Судя по всему – семья.

С ребенком.

Дьярра ощутила, как ее парализует липкий ужас. Она лихорадочно пыталась вспомнить звуки боя и крики раненых, которые неизбежно донеслись бы до Капища, но – нет! Стояла мертвая тишина! Судя по всему, Туслар минимум полдня дрался, так как Дьярра видела множество трупов жителей с самодельным оружием в руках – заострёнными вилами, топорами и даже ножами для рубки мяса. Но где же их мечи?! Отец лично издал указ о полном обучении военному искусству всех, без исключения, жителей Румхии! Оружие находилось в каждом доме! Конечно, воинами стали не все, но защитить дом и семью способен каждый житель княжества!

Да что же тут случилось?!

Дьярра тщетно высматривала трупы врагов, но нигде так и не увидела ни одного покойника в одеждах, отличных от крестьянских.

Резу хрипела, отказывалась идти вперед, косилась по сторонам и явно сильно нервничала. Дьярра и сама была на грани, но кровь Великих кипела от злости.

Да что это творится?!

Мой народ?! Мои люди?!

– Резу, в замок!

Лошадь не пришлось долго упрашивать. Она рванула с места так, что Дьярре пришлось припасть к ее спине. Резу бежала напролом, словно забыв страхи или обезумев, но Великую это не волновало. Она срослась с лошадью в единое целое, и ничто не могло остановить их. Казалось, что они промчались по пепелищу за пару прот и выскочили на мост, соединяющий деревушку и Румх. Ров вокруг замка, выкопанный для красоты по давнему приказу Магрифота и в котором маленькая Дьярра каталась на лодке, – зацвел.

Дьярра и Резу застыли в самом начале моста. Зловония, доносящиеся изо рва, щекотали и раздражали нос девушки. Великая чувствовала, что задыхается от вони и обиды за испоганенное кем-то место детства.

Все, что она любила, теперь исковеркано и уничтожено. Отец убит, веселая и бойкая деревенька сожжена, ров отравлен. Но кто, а главное – когда это сделал?!

Резу тяжело дышала и от быстрой скачки, и от удушающего смрада. У Дьярры заслезились глаза.

– Резу, вперед!

Они ринулись по мосту замка Румх. Он растянулся на четверть яры6, и верная лошадь перешла на галоп.

Дьярра с искаженным от ярости лицом смотрела на приближающийся замок. Кое-где виднелись разбитые стекла, ворота выглядели наспех починенными, на самом мосту – следы от множества сапог… Здесь явно произошло сражение, длившееся не один этт7. Но по какой причине она ничего не слышала, как и в случае с деревней? Даже если опасность пришла внезапно, почему тогда не прозвучал горн Румхии, призывающий к защите родных земель? Его слышно на многие яры окрест, но снова – ни единого звука!