Чтение онлайн

Я кивнул:

– Ладно. Только у меня тут дело незавершенное есть… – Я невольно покосился на Динеша, который уже вскочил из-за столика-таксы и чуть ковер копытом не рыл.

– Я знаю, – вэазар завозился с перевязью, стараясь не смотреть на пилота, – слышал в Саттарде. Только вот сестру парню одному придется выручать. Мы рисковать не можем, у нас каждая минута на счету.

Мне аж кровь в лицо бросилась. Я бы точно наговорил вампиру комплиментов, если бы не «Йода», подсеменивший к нам со счетом. Пока Ла Керт вылавливал когтями монетки в кошеле, я постарался отключить эмоции и включить мозги. Как только довольный ксахо отчалил, наверное, прятать небывалое богатство в сейф, я уцепил вэазара за рукав и зашептал:

– Я без Машуры никуда, не рассчитывайте. Ее исуркхи только в обмен на меня выдадут, так что Динеш один не справится. Неужели нельзя от ЭРАДа этого как-нибудь отвертеться? Все-таки властелин как-никак… – брякнул я волчком в кармане.

Вампир оскалил клыки в усмешке:

– Властелин, да не совсем. Для того чтобы вступить в права, ты должен отпереть Торбуком Чертог Дракона и пройти ритуал, показывающий, что ты – истинный демиург. Тут требуется владение магией, но я успел бы тебя обучить по пути в столицу… А теперь у нас ни на что нет времени!

– Не волнуйтесь, – мрачно буркнул я, – у вас все равно бы ничего не вышло. Маг из меня, как из козла… хм, су-бонг. Да и демиург тоже. Так что вы кучу маго-часов сэкономили. А теперь простите, но мне на Запад надо…

Я развернулся к Динешу, который облегченно рванул мне навстречу. Но не тут-то было – вампир заступил мне дорогу:

– Как ты еще не понял – это ведь именно то, что нужно Ноалу! Исуркхи пляшут под его дудку! Они избавятся от тебя и передадут Тор… – Ла Керт осекся, поймав взгляд саттардца. – Волчок чужому!

– Ну, от меня не так-то легко избавиться, – гордо заявил я, хотя внутри все похолодело. – До встречи. Когда мы вернемся в Средний мир с Машурой.

Я решительно протиснулся мимо вэазара и воссоединился, наконец, с моим «опекуном», пальцы которого будто приросли к рукояти факара. Динеш и вампир так ели друг друга глазами, что я съежился под перекрестным огнем их взглядов. «Йода», выглянувший было из кухни, сделал вид, что забыл там что-то важное, и испарился, как настоящий джедай. Я его понимал: взбредет вампиру в голову снова использовать какую-нибудь «харгейсу» – мы с пилотом и моргнуть не успеем.

Ла Керт решил сделать последнюю попытку:

– Лиан, подумай! Неужели ты поставишь будущее всего мира на одну доску с жизнью какой-то девчонки?

– Ну, по-моему, будущему среднемирян пока ничего особенно не угрожает… – начал было я, но тут Динеш оттер меня в строну и попер на гиганта:

– Она не какая-то девчонка, а моя сестра!

Я обхватил пилота сзади и повис на нем, как клещ:

– Все! Мы уходим. А то стефы на обед закроются.

Пока саттардец обдумывал мою глубокомысленную фразу, я потихоньку отбуксовал его к выходу. Вслед нам донеслось удивленное:

– Стефы?!

Я не удостоил вампира ответом.

– Подождите! Вы что, собрались им за переход платить?

Мне удалось-таки пропихнуть Динеша в дверь. Я молча протащил его через террасу под удивленными взглядами хагов, доедавших десерт. Дощатый пол затрещал под шагами вэазара.

– Сколько они с вас запросили?

Мы соскочили со ступенек и вклинились в кучку покупателей у ближайшей палатки.

– Двадцать бериллов? Тридцать?

– Сорок! – буркнул я. – Вы теперь отвяжетесь?

Быть может, вэазар и ответил бы положительно, но ему не предоставили такой возможности. Толпа вокруг вдруг закишела знакомыми уже синими мундирами. Стеф-вампир с глазами, отливающими бронзой, подступил к Ла Керту:

– Прошу вас следовать за мной.

Верзила нахмурился:

– А в чем дело? Сейчас очень неподходящий момент: у меня важное дело, и…

Мужичок в изумрудной форме хранителей порядка протиснулся вперед:

– Дела, именем закона, придется отложить. Главный полицмейстер округа незамедлительно требует экспертизы вэазара. У меня есть полномочия доставить вас в управление. Мы очень надеемся, – изумрудный сделал ударение на очень, а стефы – на арсенал у себя за плечами, – что вы согласитесь сотрудничать, именем за…

Конца фразы я не расслышал. Воспользовавшись моментом, Динеш поволок меня в сторону кожевенного ряда. Вэазар с высоты своего роста еще метал орлиные взгляды в нашу сторону, но вскоре я потерял его из виду.

– Где ты шлялся? – таков был первый вопрос Динеша, когда между нами и вэазаром оказалось достаточное количество переполненных покупателями рядов. – Я же сказал: сиди смирно!

– В няньках не нуждаюсь, – огрызнулся я.

Если бы не требование исуркхов, саттардец, наверное, прибил бы меня на месте. Но живым я представлял большую ценность, и экс-пилот ограничился тем, что дернул меня за собой и потащил к далану стеф-вампиров.

– А вэазара этого ты где нашел? И что за загадочное дело у него к тебе было? – не отвязывался Динеш.

– Во-первых, это Ла Керт меня нашел, а не я его. А во-вторых, это самое дело – не твое. Кстати, усатый дал нам взаймы?

– Нам?! – саттардец притормозил и воткнул меня в угол между выступом палатки зеленщика и боком фургона, с которого бойко шла торговля какими-то бурыми то ли фруктами, то ли овощами. – Слушай меня внимательно, Пушок! Еще раз двинешься с того места, куда я тебя поставил, и…

– И что?! – я даже на цыпочки приподнялся, чтобы не смотреть на братца-пилота снизу вверх – настолько «Пушок» этот мне встал поперек горла. – Распылишь меня на атомы?!

– Нет, – криво усмехнулся Динеш, пихнув меня к фургонной раме, – раздобуду у кузнеца цепь попрочнее, прикую тебя к себе, а ключ спрячу там, куда ты нос сунуть не догадаешься.

Пренебрежительное отношение к моим умственным способностям достало не меньше импровизации на тему моего «легкого» имени:

– А кузнецу чем заплатишь? – повторил я ухмылку притеснителя.

– На этот счет не беспокойся, – хихикнул саттардец. – Цепи и вампиры куют.

Мне поплохело. Очевидно, мой зеленый вид удовлетворил Динеша, он ослабил хватку, и я этим мгновенно воспользовался. Приемчику этому я выучился у одного хмыря в летнем лагере: скользящий шаг в сторону, захват, и вот уже пилот без крыльев уткнулся носом в пыльную ткань палатки, шипя от боли в заломленной за спину руке.

– Давай начистоту, – заявил я, поглядывая по сторонам: к счастью, пока никто не обращал на нас внимания. – Я тут с тобой валандаюсь только ради Машуры. Все-таки она мне жизнь спасла. Если б не она, я бы давно волчок крутанул и был таков. Так что напряги слух…