Чтение онлайн

Он поднял камень. *"Земля жива. Она помогла нам тогда. Она дает нам знак сейчас. Мы не одни. Мы выстоим. Не силой оружия 'Омеги', а силой нашего единства, нашего ума, нашей воли быть свободными. Как этот камень – он мертв для них, но тепло жизни в нем еще есть! За Мишу! За 'Рассвет'!"*

Ропот сменился решительным гулом. Сомневающиеся притихли, впечатленные странным камнем и уверенностью Игоря. "Паук" кивнул, уже отдавая приказы своей группе. Андрей проверял оружие. Мать Миши смотрела на Игоря с новой, слабой надеждой.

Лиза: Подошла к Игорю, посмотрела на теплый камень в его руке. *"Он красивый... и добрый, правда?"* Она не понимала, но чувствовала его тепло.

Группа "Паука" (4 человека, включая Андрея) исчезла в сумерках, двигаясь по едва заметным следам.

Лагерь на Чрезвычайном Положении: Усилены посты. Дети под охраной. Радисты Лебедева пытались заглушить вещание "Омеги", но оно шло на защищенных частотах.

Игорь у Костра: Сидел с Наташей и Лебедевым. Фляга и камень лежали рядом. Камень все еще излучал ровное, теплое сияние.

Голос Лебедева: *"Этот свет... это не энергия старого артефакта. Это что-то другое. Как... отклик. Земля знает о угрозе. И предупреждает. Или... дает силы?"*

Наташа: *"Силы выстоять. Не сломаться. Как Лиза тогда."

Игорь: Смотрел на огонь, потом на темный лес, куда ушла группа. *"72 часа... 'Омега' не будет ждать. Они проверят нашу решимость. Надо быть готовыми ко всему."* Он взял камень. Тепло текло по руке, успокаивая, но не убирая тревогу. Тихий свет камня был их знаменем в надвигающейся тьме.

Где-то в темноте, за пределами лагеря, вспыхнул и погас яркий, белый прожектор – на долю секунды осветив деревья. Ни звука выстрела. Просто свет. Предупреждение? Сигнал? Наблюдение "Омеги" за ушедшей группой? Игорь вскочил, сжимая камень. Наташа схватила аптечку. Лебедев закрыл глаза. В лагере замерли, прислушиваясь к тишине, нарушаемой только треском костра и нарастающим стуком сердца. Часы пошли.

Глава 29: Следы во Тьме и Свет Земли

После вспышки прожектора напряженность достигла предела. Посты удвоены, люди спали в одежде, с оружием под рукой. Дети, включая Лизу, были собраны в самом защищенном цеху под охраной Елены и Светы. Радио Лебедева непрерывно сканировало эфир, пытаясь поймать хоть что-то от группы "Паука" или новые угрозы от "Омеги".

Он не смыкал глаз, сидя рядом с Лебедевым. Фляга Макса – пустая, он выпил воду залпом в момент вспышки – и теплый камень лежали перед ним на столе. Камень светился ровным, успокаивающим золотистым сиянием, но в его глубине, казалось, пульсировала тревога. *"Этот свет... он реагирует,"* – пробормотал Лебедев, вглядываясь в спектроанализатор самодельной радиостанции. *"Не на энергию, Игорь. На... намерение? На угрозу? Я фиксирую слабые низкочастотные колебания, исходящие от него. Как эхо земных толчков, но направленное."*

Радио "Омеги" молчало. Это было хуже любых угроз. Тишина давила, питая худшие предположения. Сомневающиеся шептались в углах, бросая косые взгляды на палатку Совета. Мать Миши, Марфа, сидела у костра, уставившись в пепел, ее лицо было каменным от горя и немого укора.

Лиза, несмотря на запрет, подошла к палатке Игоря. Она не могла спать. Ее притягивал свет камня. *"Дядя Игорь... он волнуется? Камень такой теплый..."* – тихо сказала она, указывая на сияние. Игорь вздрогнул, не ожидая ее. *"Да, Лизонька. Волнуется. Как и мы все."* Он взял камень, протянул ей. Она осторожно прикоснулась пальцем. *"Он... поет? Тихо-тихо. Как земля под ногами, когда бежишь."* Игорь и Лебедев переглянулись. Никто больше не слышал этого "пения".

"Паук" и его группа (Андрей, быстрый и меткий бывший пограничник Гриша, и юная, но невероятно тихая на ходу разведчица Тоня) шли всю ночь. Следы машины "Омеги" вели по старой, полуразрушенной лесной дороге, затем сворачивали в густые заросли вдоль высохшего русла реки. "Паук" шел первым, его звериная интуиция и опыт выживания в аномалиях были незаменимы. Андрей замыкал, постоянно оглядываясь.

Дорога оказалась минным полем психологического давления. Они нашли:

Контейнер с надписью "Для заблудших". Внутри – чистая вода, аптечка и... маленький монитор. На экране – Миша. Он сидел в чистой комнате, пил чай, выглядел невредимым, но напуганным. Голос за кадром: *"Ваш путь опасен. Вернитесь. Сканируйте код. Он жив, пока вы разумны."* Монитор самоуничтожился с тихим шипением, едва они его коснулись.

Почти невидимые проволочки на уровне щиколотки, срабатывающие не на взрыв, а на передачу сигнала. Они обходили их, но знали – их движение фиксируют.

Бесшумные, малозаметные аппараты размером с ворона периодически мелькали в кронах деревьев, сопровождая их на почтительном расстоянии.

На рассвете они вышли к краю леса. Перед ними – обнесенный колючей проволокой и светящимися (возможно, энергетическими?) столбами периметра комплекс. Небольшой, но технологичный: несколько куполообразных зданий из легких сплавов, посадочная площадка для вертикально взлетающих аппаратов (один такой стоял), вышки с камерами и антеннами. Это была не главная база, а передовой аванпост. Название: "Авангард-7". У ворот – постер с логотипом "Омеги" и надписью: "Порядок. Безопасность. Прогресс".

Через мощный бинокль "Паука" они увидели Мишу. Его вывели из одного из куполов под охраной двух бойцов в одинаковых серых тактических костюмах и шлемах с затемненными визорами. Он шел сам, без наручников, но его плечи были ссутулены, взгляд опущен. Его повели в сторону ангара.

"Штурм – самоубийство,"* – прошипел "Паук". *"Надо понять распорядок, слабые места. Может, вентиляция, может, вывоз мусора... Андрей, Тоня – засеките патрули. Гриша, следи за вышками. Я попробую подобраться ближе под прикрытием рельефа."*

"Паук", мастер маскировки, пополз по дренажной канаве к периметру. Но "Омега" предвидела это. Под самым забором сработала невидимая сенсорная сеть. Сирены не завыли, но по периметру мгновенно вспыхнули ослепительные белые прожекторы, высвечивая его позицию!

Из вышек и с патрульных вышел не огонь, а... рои микро-дронов. Десятки маленьких, стремительных машинок, несущих не пули, а что-то похожее на шприцы с парализующим или усыпляющим веществом. Они пикировали на "Паука" со всех сторон, как разъяренные осы.

"Паук" откатился назад, отстреливаясь из пистолета. Сбить такую мелкую, быструю цель было почти невозможно. Один дрон вонзил шприц ему в предплечье. Онемение пошло вверх по руке. *"Отходим! Немедленно!"* – закричал он в рацию.

Андрей, Гриша и Тоня открыли огонь по дронам, прикрывая отход "Паука". Но дроны разделились, часть понеслась к ним. Гриша выстрелил в бензобак стоявшего у ангара аппарата – оглушительный взрыв на секунду отвлек часть роя. Тоня, метнув дымовую шашку, помогла "Пауку" встать. Андрей отстреливался как бешеный, сбивая дроны, но их было слишком много.