Чтение онлайн

Проморгавшись, я заметил фигуру в черном балахоне, её лицо скрывала маска, похожая на ворона.

— Бей его! — Проорал я, удивленный болезненный вскрик вторил мне из середины зала. Моя стрела должна была войти в сердце, но враг дернулся и, мгновением ранее, поменял позицию. Тут же прилетело метательное копье, пробивая незнакомцу бедро насквозь. То, что тут не может быть союзников, мы уяснили сразу. Темные пятна от вспышки бегали перед глазами, то и дело закрывая обзор. Рука уже тянулась за второй стрелой. Краем глаза я отмечал, как Дайна до сих пор трет глаза. Вириус целился, но почему-то не стрелял, Бромбург несся с копьем наперевес, Хогмугд подхватил дубину, а Тавискарон стоял как истукан. Превозмогая боль, колдун, а это был именно он, быстро произнес какой-то речитатив, истаивая в пространстве.

— Нееет! — Крик Вириуса прокатился по пещере. Выпущенная им стрела в то место, где мгновением ранее был маг, вдруг застыла в воздухе, завибрировав, и тут же пропала. Был слышен отчетливый звук входящего в тело предмета. Кажется, что это все, и волшебник ушел, а в его арсенале было как минимум заклятие невидимости второго круга. Серьезный противник. Тавискарон уже все уши прожужжал, что он хочет себе такое же, как вдруг, стрела с белым оперением через долю секунды врезалась в невидимую преграду. Вылетевший из невидимости маг, с древком, торчащим из затылка, распластался на полу.

— Ураааа! — закричала Лина, — я попала!

Получен опыт за бой: 128.

— Гы, самая легкая экспа за все время, — глупо хихикая, Тавискарон уже бежал к коллеге обшаривать тело. Друзья обступили Лину и поздравляли с метким выстрелом.

Я подошел к каменной вазе и с опаской взял плоский металлический предмет, от которого исходило светло-зеленое туманное свечение. Руны, висевшие в воздухе, тут же исчезли. Фух, слава богам, тут больше никто не появится. Круглая плашка размером с ладонь была холодной на ощупь. Странный, похожий на металл материал не нагревался от моего прикосновения.

— Короче, я тут кое-что нашел, — Вириус позвякивал мешочком, добытым с тела вожака, — тут двадцать каких-то квадратных монет, по виду похожи на серебряные, но тяжелые!

— А, это платина, я читал об этом. — Всезнайка Тавискарон уже разворачивал в руках какой-то листок, найденный на теле колдуна.

— Может, замочим оставшихся четырнадцать гоблинов и ихнего монстра, да пойдем в город? Надоели мне эти катакомбы. — Полуорк играл дубиной, делая размашистые круговые движения. Остальные молча на него уставились.

— Хогмугд, откуда ты знаешь, что их четырнадцать? — Бромбург решил нарушить возникшую вдруг тишину.

— Эээ, ну как это, Крогун сказал. Когда мы затаились и придумывали план атаки, я слышал их ругань, а что? — Зеленокожий явно не понимал сложившейся ситуации.

— Вообще-то мы слышали только бормотание на гоблинском языке! — Дайна уперла руки в бока, — мог бы и сказать, что знаешь гоблинский!

— Ну я эээ, да я не знал, ну что я знаю, этот, гоблинский, — полуорк замешкался, не зная как себя вести.

— Ладно, что еще говорил этот Крогун, дружище? — Короткий дворф, притянув к себе шею двухметрового гиганта, приобнял ее и принялся выпытывать полезную информацию.

— Ну, гоблинских отрядов всего было шесть, есть еще какой-то монстр, хозяин и маг, — Согнутому в три погибели полуорку было неудобно. Он быстро выдал порцию информации и указал на постамент, где была установлена ваза. — Вон то алтарь, тут они приносили жертвы, а кому не знаю, эт все. — Хогмугд распрямился, скидывая с себя дворфа, и пожал плечами.

— Хорошо, мы и так уже выяснили достаточно, в следующий раз не молчи, если появится что-то важное. — Буркнул командир и направился ко мне.

— Что будем делать с камнем? — Он вопросительно уставился на плашку, которую я вертел в руках. Я передал ее ему. Ни тайных символов, ни каких-либо выделяющихся деталей я на ней не обнаружил. Дворф повертел ее в руках, также пытаясь что-нибудь обнаружить, но безрезультатно.

— Не знаю, Бромбург, она может стоить как больших денег, так и оказаться простым куском металла с временной магией для поддержания этого портала. — Я пожал плечами. Дворф ничего не ответил. Что с ней делать, неизвестно. Рисковать своей долей я не хотел, лучше выбрать что-нибудь стоящее. Подошла Дайна и принялась также разглядывать занимательную вещицу. Вириус раздал каждому по три платиновых монетки. Маг сказал что их курс одна к десяти золотым. Вполне себе приятная находка. С волшебника же выпал интересный тубус, сделанный из бересты. Он остался герметичным, даже не смотря на падение. В нем имелась плотно подогнанная крышка. Откупорив его, внутри обнаружили прозрачную вязкую массу. Сначала все отшатнулись, тубус упал, и жижа разлилась по земле. Лишь затем, когда поняли, что она не живая, принялись изучать.

— Эээээ! — Хог, прикоснувшийся к ней рукой, вдруг вскочил и тут же упал обратно на пятую точку. Его ладонь намертво приклеилась к полу. Вириус похлопал его по плечу, протянув кинжал.

— Идите сюда, я расшифровал! — Прокричал Тавискарон и победно вскинул руку. Тот листок, который он нашел, оказался письмом с шифром. Все тут же забыли про Хогмугда и обступили волшебника. — Все было очень просто, тут всего лишь скрытый магический символ, который и является кодом, стоит только посмотреть волшебным взглядом.

Наш волшебник принялся зачитывать послание:

К.В.:

Усильте патрули, это место очень ценно. Ищите вход в цитадель древних. Он должен быть рядом. Ройте! Деньги не проблема, со следующей оказией получите еще сундук. Наводните это место слугами, если потребуется, но защитите портал!

С.

Вами получено задание: Кто же этот Хозяин (уникальное, цепочка заданий). Награда: неизвестно.

— Вот это да! Цепочка заданий! Кто бы мог подумать, еще и уникальная, да мы тут разбогатеем! — Лина с Дайной исполняли какой-то чудаковатый танец. Но вопросов стало еще больше.

— Судя по маске, которая скрывала лицо посланца, это был культ Воронов, что отражается в обращении. Я читал историю мира, и такая секта, похоже, действительно существует. Она фигурирует как тайный круг колдунов с врожденными способностями. Они поклоняются темным богам и постоянно расширяют сферу своего влияния. Но вот кто такой этот "С", что приказывает им? — Тавискарон задумчиво чесал голову.

— Ладно, не парьтесь, пойдемте лучше покрошим оставшихся гоблинов, да получим награду, — Хогмугд явно не любил загадки. Он счищал вязкую массу кинжалом, уже освободив ладонь. — Теперь дубиночка скользить не будет, — он хитро прищурился, перекладывая полено в руку.

— Так получилось, что мы теперь знаем, где находится цитадель древних, по крайней мере, ее часть, — я принялся додумывать мысль вслух, — пока мы слишком слабы, чтобы лезть внутрь. Даже если там никого нет, то ловушки будут точно. Та, с которой мы столкнулись, уже доставила массу неприятностей, хоть и была достаточно слабой. Предлагаю оставить это в тайне, а вход завалить до поры до времени, — я обвел взглядом товарищей и получил молчаливый кивок от каждого.

— А засов из темного дерева мы заберем? Хочу такой щииит, — капризно протянула Дайна.