Чтение онлайн

— Слушаюсь, — поклонился помощник и вышел.

Но вместо него в зал чуть ли не ворвался другой член клана.

— Ваше Сиятельство! — он глубоко поклонился. — Караджичи начали манёвры, идут на сближение! Часть их сил смещается к нашим тыловым путям снабжения! Только что доложили, что они официально выступают на стороне воеводы Непчича и княжны Софии.

— Они провоцируют. Хотят, чтобы я отвёл силы с занятых позиций и покинул город, — процедил Непчич. — Собрать офицеров. Мне надоело терпеть эту грязь и пытаться вразумить их с помощью слов. Сегодня мы либо спасём Иллирию, либо погибнем. Иного нам не нужно! — рявкнул он и захлопнул за собой дверь.

Хотя внутри него уже зрело понимание… что ничего не выйдет. Даже если получится нахрапом взять администрацию, они уже не вывезут оттуда Софию и Анте. Слишком хорошо противник контролирует центр города.

А если они выйдут и даже смогут быстро разбить Караджичей, то пригороды будут потеряны. Оставшиеся отряды Караджичей и Непчич займут их, имея на руках все козыри: и Анте, и Софию, и поддержку многих кланов.

Никто в Иллирии уже не поддержит Кнежевича. Зачем становиться на сторону проигравшего?

А клан… если Михаэль проиграет здесь, его клан примет на себя все тяготы его личного поражения.

И что остаётся выбрать: смерть или личный позор?

Лучше смерть.

Но, может, выбрать смерть, не жертвуя родом? Не жертвуя всем тем, за что его предки боролись из поколения в поколение?

Его взгляд предательски сместился к кобуре. В ней находился его личный пистолет ручной работы, с вырезанным на нём гербом рода Кнежевичей.

Граф медленнно вытащил пистолет, ощущая пальцами холодный металл.

Может, уйти вот так? Что скажут предки? Не назовут ли его трусом?

И будет ли он им? Лучше такая гибель, чем позорный суд, в которого его оболгут и выставят предателем родины.

Лучше ведь?

Лучше?!

Снова звонок. На этот раз с личного мобильного телефона. Очень немногие люди знали номер Михаэля Кнежевича.

И один из них — Иван Франкопан.

— Ало, — едва слышно произнёс Кнежевич.

— Здравствуй, Михаэль. Я знаю, в какой ты ситуации. У меня есть выход из неё. Пусть тебе и придётся переступить через своё упрямство.

— Ты ничего не сделаешь, Франкопан, — не скрывая презрения процедил Кнежевич. — Иди, копошись сам в этой яме с червями!

— Не будь столь категоричен. Потому что армия у меня есть. Причём, она гораздо больше чем те силы, которыми обладаешь ты, Непчич и Караджичи вместе взятые. Она придёт к тебе на помощь. Тебе даже не придётся ничего делать. Только… слегка изменить свои взгляды. Но если выбирать между этим и полным уничтожением твоего клана, разве это большая цена?

Алая сфера, зависшая над Загребом, достигла максимальной яркости. Ее свет был ярким. А жар создавал у меня постоянное чувство нахождения под палящим солнцем. Пришлось остаться в одной рубашке и включить кондиционер на полную.

Связи, исходящие от сферы, выглядели почти материальными. Я уже не видел сквозь них. Только когда они спускались ниже, в город, то понемногу терялись.

Пока я заметил только одну закономерность: чем опаснее и напряженнее становилась обстановка в городе, тем ярче сияла сфера.

Поазди хлопнула дверь. Я обернулся.

— Владислав Цобор вызывает вас, — это был младший штабной сотрудник Непчича. Военный из гарнизона, но по факту — исполняющий роль мальчика на побегушках. Я кивнул и последовал за ним.

В медпункте витал неприятный запах, напоминавший смесь гнили и гари. Анте Зринский лежал на своем месте и смотрел в потолок. Он уже пришёл в себя.

В углу, уставший и осунувшийся, сидел Владислав Цобор. Он даже не поднял на меня взгляда, смотря в пол.

— Мы закончили, — тихо произнес он.

— Сняли проклятие? — спросил я.

— Угу, — ответил Владислав. — Господин Анте здоров. Как бык. Ему бы поспать, — он посмотрел на неподвижного Анте. У самого Цобора под глазами были глубокие тёмные мешки.

— Вам это нужно ещё больше.

Он тяжело вздохнул. С трудом, опираясь на колени, поднялся и пошёл на выход. Но остановился рядом со мной и сказал:

— Кнежевич должен быть осуждён и наказан. Мой ученик потерял много крови и чуть не погиб, из-за людей этого самодура.

— К этому всё идёт, — спокойно ответил я.

Владислав Цобор хмуро кивнул и вышел.

Я взглянул на Анте.

— Здравствуй, Анте. Помнишь что-нибудь?

— Всё, — сипло сказал он, не отрывая взгляда от потолка. — Но что бы ты не говорил — я тебе не поверю. Мне всё известно! — он тут же сел, выпрямляясь. Но ухватился за голову. Видимо, от внезапного головокружения. Ему слишком рано было вот так вот резко действовать.

— Даже не буду спрашивать, что у тебя в голове, — сказал я. — В любом случае, Кнежевич проиграл. Он пытался выкрасть тебя, рискуя и твоей жизнью, и жизнью целителей. Одного из них ранили. Ты сам мог погибнуть. И погиб бы, если бы не мастерство господина Цобора. Он спас тебя несколько раз. Особенно тогда, когда мастерски запечатал твою энергетическую систему и не позволил проклятию выжечь твою жизнь, когда люди твоего дядюшки вырвали тебя прямо во время процедуры избавления от проклятия.

— Можешь говорить что угодно, — упрямо заявил он. — Никакие твои слова не имеют силы для меня. Потому что я знаю, что ты лжёшь. А если не лжёшь, то у тебя лишь одна цель…

— Дай угадаю. Продать Иллирию Российской империи?

— Ты даже этого не скрываешь! — он одарил меня гневным взглядом. — Шпион. Враг моего народа и страны!

Я едва удержался, чтобы не хлопнуть себя ладонью по лбу.

— Сейчас я хочу спасти вашу столицу от кровопролитной бойни, которую собрался устроить твой дядюшка — граф Кнежевич. Впрочем, ты не идиот, сам всё понимаешь. Но осознаёшь ли ставки? Вот вопрос.

— Бесполезно. Я не поведусь ни на одно из твоих лживых слов.

— Почему лживых? Кнежевич и Непчич готовятся к битве, которая закончится полным провалом клана Кнежевичей. А потому, будет стоить им ВСЕГО. Клан твоей матери, которая покинула этот мир вскоре после твоего рождения, станет историей.

Он резко встал. Покачнулся и сразу же опёрся на стоящую рядом тумбу.

— У тебя нет права говорить о ней!

— В данном случае есть. Когда графа Кнежевича подавят, от его клана не оставят больше ничего. Он будет уничтожен, опозорен, а его наследие растащат. Твой дядя это понимает. Это единственная причина, почему он до сих пор не предпринял последнюю попытку отбить тебя. Силы слишком неравны. И на нашей стороне — Караджичи, гарнизон и стратегическое преимущество. Кнежевичей спасёт только одно: если граф Михаэль прямо сейчас остановится и придёт сюда с повинной, тогда его клан практически не пострадает. Гордыня не позволяет ему сделать это, но вот твои слова… они побудят его. Может, хотя бы в этом случае благоразумие возобладает над его эго. Понимаешь, к чему я?