Чтение онлайн

Трактир располагался чуть в стороне от центральной площади и представлял из себя длинный деревянный барак, местами изукрашенный, впрочем, резными наличниками и балясинами.

— Ой, да исполать тебе, царь-государь, — синхронно проговорили оба купца, склонившись в глубоком поклоне, а закончил мысль только Морозов, — многие лета тебе на престоле Российском!

— Вольно, — ответил им Александр, — давайте будем общаться, как обычные российские подданные, без званий. Как поживаете, уважаемые? — спросил он, усаживаясь за длинный стол.

Тут же подбежал половой с полотенцем, перекинутым через руку и поинтересовался, чего уважаемые гости желают.

— Принеси чего-нибудь на свой вкус, любезный, — сообщил ему царь, а от имени купечества продолжил высказываться Морозов.

— Все своим чередом идет, государь, грех жаловаться на что-то конкретное…

— Пожалуйтесь на неконкретное, — предложил ему Александр.

— Хорошо бы налоги поуменьшить на вновь открываемые производства, — взял слово Мамонтов, — хотя бы на два-три года можно было совсем их убрать, если дело полезное для государства.

— Мысль понял, подумаю над этим, — ответил император, — еще что-нибудь?

— Благотворительность еще хорошо бы исключить из налогообложения, — продолжил тему Мамонтов.

— Да-да, мне не далее, как вчера эту мысль озвучивали уже… однако, у меня тоже есть к вам вопросы, уважаемые…

— Конечно, — переглянулись купцы, — мы готовы ответить на любые вопросы государя.

— Сначала к вам, Савва Иванович, — повернулся он к Мамонтову, — что это за история с картиной Врубеля, для которой специальный павильон построили? Вы же, если не ошибаюсь, протежировали этого художника, так?

— Точно так, — не стал отпираться купец, — я вообще-то уже довольно долгое время спонсирую перспективных художников и музыкантов, на моей даче под Москвой даже создано что-то вроде артели свободных художников… кстати, может быть, заедете как-нибудь, познакомлю с начинающими талантами.

— Оставьте адрес, я подумаю, — не торопясь, ответил царь.

— Так вот — Михаил Врубель это совершенно необычный талант, таких на Руси на мой взгляд еще не было… я бы сравнил его с французскими художниками школы импрессионизма, слышали наверно — Моне, Ренуар, Сезанн… их полотна, кстати, я активно покупаю сейчас, через сто лет они вырастут в цене как бы не в те же сто раз.

— Хорошее дело, — одобрительно кивнул Александр, — давайте сделаем вот что — покажете мне картины, которые вы уже приобрели, возможно, я что-то отберу для своей коллекции… или еще лучше сделаем — напишите фамилии и адреса этих импрессионистов, я сам заеду посмотреть, что они там творят, когда в Париже буду.

— Договорились, государь, — довольно улыбнулся Мамонтов.

— И еще хорошо бы учредить новый музей, — продолжил Александр, — у нас есть, конечно, Третьяковская галерея, но там в основном традиционное русское искусство представлено, а хорошо бы сделать новое здание для всего нового… на Волхонке в Москве есть участок, принадлежащий императорскому двору, можно там…

Купцы переглянулись, но ответить ничего не ответили, тогда царь продолжил.

— А насчет снижения налогов на новые прогрессивные производства — это очень верная и своевременная мысль. Вот вы двое, насколько я знаю, являетесь одними из богатейших людей России, так?

Оба купца опять кивнули, не проронив ни слова.

— Предлагаю вам основать по новому заводу — один будет производить средства передвижения по суше, колесные и гусеничные, а второй тоже средства передвижения, но по воздуху — так называемые аэропланы…

— Государь, — в растерянности ответил Морозов, — как же так, по воздуху же еще никто не летает… я видел только проекты, и все они неудачные…

— Ничего, — успокоил его Александр, — скоро полетят, причем очень скоро. И к этому надо быть готовым загодя — в войнах будущего победит тот, кто сумеет раньше освоить механизмы и машины, способствующие победе…

КВЖД

По возвращении в Петербург Александр собрал большое совещание по поводу строительства Великого Сибирского пути, как тогда принято было называть Транссиб. Главными действующими лицами на совещании были министр финансов Витте, дипломат Лобанов-Ростовский, губернатор Приамурья Духовский и главный инженер на тот момент стройки века Свиягин.

— Я вас собрал с тем, господа, — сходу и без задержек объявил царь, — чтобы определить магистральное развитие Сибирской дороги после Байкала… как известно основных варианта два — либо вдоль левого берега Амура, а затем по Уссурийскому краю, либо напрямую во Владивосток через территорию Манчжурии. Напомню, что на этой неделе у нас запланировано подписание секретного договора с китайской стороной, в котором необходимо будет отдельной строкой согласовать строительство в Маньчжурии, если нами будет принят второй вариант… прошу высказываться… желательно коротко и по существу.

Император строго оглядел собравшихся, которые невольно поежились от его колючего взгляда. Первым на амбразуру кинулся Сергей Витте, горячий сторонник маньчжурского варианта.

— Государь, я и мое ведомство считаем, что иного варианта, кроме прокладки пути через Шанхайгуань-Циньжоу-Сунгари-Мукден, у нас нет. Во-первых, и в основных, это строительство позволит нам в союзе с Китаем противостоять экспансии Японии в этом регионе… японцы в последнее время ведут себя крайне вызывающе, и если мы промедлим, то вся Маньчжурия может быстро попасть под их протекторат.

— Понятно, — кивнул Александр, — а во-вторых что будет?

— Во-вторых, ваше величество, будут огромные сложности по прокладке пути по левому берегу Амура — геологические изыскания, проведенные там, показывают, что одних крупных мостов надо будет соорудить около двух десятков, мелких же вообще под сотню. Плюс гигантский объем насыпных и скальных работ — в Манчжурии же рельеф гораздо более спокойный, господин Свиягин может это подтвердить…

Царь жестом руки разрешил высказаться и главному инженеру.

— Совершенно согласен с Сергеем Юльевичем, — встал Свиягин со своего места, — если говорить о сложностях прокладки, то маньчжурский вариант даст примерно пятидесятипроцентную выгоду по затратам по сравнению с амурским… к тому же при его выборе неминуемо встанет вопрос о переправе через Амур в районе Хабаровска, а там ширина реки около двух километров. Это будет очень сложное и затратное гидрографическое сооружение… и строительство его займет минимум пять лет.

— Хорошо, я вас услышал, — царь встал и по своему обыкновению начал прохаживаться вдоль длинной стороны стола, — а теперь заслушаем ваших оппонентов — прошу вас, Сергей Михайлович, — и он жестом руки показал на губернатора Духовского.