Чтение онлайн

— Конечно. Если встречу.

— Спасибо. Расскажи, сколько времени ты провёл на Земле?

— Несколько дней.

— Вполне достаточно, чтобы помочь ему справиться с самым тяжёлым периодом, да?

— Можно и так сказать. Через некоторое время он уже не нуждался во мне.

— И ты вернулся на Ка-Пэкс.

— Верно.

— Вернулся, чтобы продолжить странствие по планете, созерцание звёзд и так далее.

— Да, точно.

— И так ты провёл всё детство.

— Да, большую его часть. Апельсин или банан будет сейчас очень кстати, как думаешь?

— Позабочусь, чтобы их принесли к концу разговора.

— Премного благодарен.

— Нет проблем. Во сколько лет ты стал половозрелым?

— Сто двадцать девять.

— Как это происходит на Ка-Пэкс?

— Как и на ЗЕМЛЕ. Отовсюду начинают расти волосы. Всё в таком духе.

— Когда ты впервые почувствовал интерес к девушкам?

— Я испытывал интерес ко всему.

— Имею в виду сексуальный интерес.

— Ты снова притворяешься тупицей, джин? Никто на Ка-Пэкс не испытывает друг к другу сексуального интереса.

— Потому что половой акт очень неприятен.

— Очень.

— Скажи, если это так неприятно, то почему капэксиане вообще заводят детей?

— Далеко не все.

— Вы рожаете детей только для того, чтобы ваш вид продолжил жить?

— «Виды» не живут. Только индивиды.

— Перефразирую. Ваш вид рожает ровно столько особей, сколько нужно для сохранения популяции?

— Нет, недостаточно. На самом деле, наш вид, скорее всего, исчезнет в ближайшие несколько тысяч лет.

— Это тебя не беспокоит?

— А должно?

— Конечно, должно. Ведь тогда не останется дремеров (капэксианцев того же вида, что и прот)!

Он пожал плечами.

— Сегодня я здесь — завтра меня нет. Капля в океане времени.

— А сексуальный акт неприятен с самого начала?

— С первых секунд.

— В юности у тебя была эрекция?

— Несколько раз.

— Каково это было?

— Обычно это означало, что мне надо пописать.

— Ты никогда не мастурбировал?

— Нет.

— Во время эрекции испытывал какие-нибудь сексуальные позывы?

— Да, но они были крайне неприятными. Я немедленно вставал, чтобы отлить.

— Значит, за свои четыреста лет ты никогда не мастурбировал и не был с женщиной? Или с мужчиной, если на то пошло.

— Нет ничего более далекого от моих помыслов.

— И никто за всю жизнь не пытался тебя соблазнить?

— Только на ЗЕМЛЕ. Конечно же, безуспешно.

— Ты когда-нибудь видел, как представители твоего вида делают это?

— Делают что?

— Занимаются сексом во всех его проявлениях.

— Нет. Ты же знаешь, что это большая редкость на Ка-Пэкс.

— Ты никогда не видел, как кто-то целует или прикасается к существу противоположного пола?

— Конечно, мы прикасаемся друг к другу. Но только в «платоническом» смысле.

Кое-что оригинальное пришло мне в голову.

— Насколько я помню, ты говорил, что на Ка-Пэкс никто не вступает в брак. Это так?

— Да. И могу сказать, что для землян это тоже плохая идея.

— А как без любви и брачных уз ты выберешь партнёра для зачатия ребёнка?

— В этом нет никакой тайны. Ты просто встречаешь кого-то, кто по каким-то причинам чувствует побуждение увеличить популяцию вида и…

— Как ты узнаешь о его намерениях?

— Он или она сами расскажут. У нас нет этих дурацких игр, в которые вы играете на ЗЕМЛЕ.

— А где ты можешь встретиться с существом противоположного пола? У вас есть бары или что-то подобное?

— Ни баров. Ни ресторанов. Ни тренажёрных залов. Ни продуктовых магазинов. Ни церквей. Ни…

— Значит, вы можете пересечься во время путешествий?

— Обычно так и бывает. Или в библиотеках встречаемся. Ты бы удивился, если бы знал, сколько интересных существ можно встретить в библиотеках.

— И вы просто занимаетесь этим, не придавая особого значения?

— О нет, мы тщательно планируем и обдумываем зачатие ребёнка.

— Взвешиваете за и против?

— Точно.

— И все на Ка-Пэкс знают, как неприятен секс?

— Да, конечно.

— Кто вас этому учит?

— Любой, кто…

— Любой, кто окажется поблизости. Знаю, знаю. Ну хорошо. Что, если кто-то захочет планировать с тобой детей, а ты этого не хочешь?

— Ничего.

— А как обстоят дела у животных?

Ещё один смешок в стиле прота.

— Мы все — животные, джино.

— Ты когда-нибудь видел, как спариваются другие виды на твоей планете?

— Да, пару раз видел.

— По-твоему они испытывали боль?

— Безусловно. В их половом акте было много сопротивления, шума и суеты.

— Все виды существ на Ка-Пэкс сталкиваются с этой проблемой?

— Не считаю это проблемой.

— Прот, что ты больше ненавидишь — деньги или секс?

Он снова покачал головой.

— Ты всё ещё не понял, док? Деньги — глупая идея, а секс — ужасная.

Я кивнул, с удивлением заметив, что наше время подошло к концу.

Но прот продолжал говорить.

— Земные существа бесконечно очарованы партнёром по сексу. Все ваши популярные песни, ситкомы [92] , фильмы рассказывают об этом до тошноты. Любовь, секс, любовь, секс, любовь, секс, любовь, секс. Вам, людям, есть чем заняться, не так ли?

— Это важная тема для большинства из нас.

— Жаль. Подумай, чего бы вы могли достичь, если бы потратили всё это время и энергию на что-то другое.

— Обсудим это при следующей встрече, хорошо?

— Как скажешь. Не забудь отправить в мою палату фрукты. Я буду ждать.

— Позволь полюбопытствовать: что ты будешь делать, когда поешь фрукты?

— Думаю немного поспать.

— Звучит заманчиво.

— Может быть, — он надел свои очки. — Пока!

Я задумался, что он имел в виду. Когда он выходил из кабинета, я крикнул: