Чтение онлайн

— Молодец, парень! — нахваливал его кот. — Если бы ты работал землекопом, тебе бы цены не было. Копай пошустрее. Пока не было воды, я нормально терпел. А теперь от жажды у меня осыпается шерсть.

— Не мешайте, — пыхтя от усердия, попросил Мишка и впервые зачерпнул ладонью горсть мутной воды с песком.

— Получилось! — во все горло завопила Брандесса.

— А как ее пить? Она же грязная, — не решаясь утолить жажду мутной водой, спросил Мишка.

— Сними майку и пей через нее, — ответила ворона и, хлопая крыльями, скатилась на дно ямы. Кот тут же последовал за ней.

— Точно! — обрадовался Мишка и стал стягивать с себя майку.

Брандесса с котом уже так напились воды, что едва выбрались из ямы. Ворона тихонько охала, кот постанывал, гладил себя по раздувшемуся животу и жаловался:

— И зачем я столько выпил? Как будто наглотался камней. Кажется, вместе с водой мне в желудок попало килограмма два песка.

А Мишка сложил майку вчетверо, накрыл лужу и смог, наконец, утолить жажду. Не смотря на жару, вода была студеной и настолько вкусной, что затмила все сладости, которые Мишка пробовал когда-либо в жизни. Он жадно пил до тех пор, пока не почувствовал внутри себя ледяной холод. После этого наш путешественник дотянулся до рюкзака, достал бутылку и наполнил ее по самую пробку.

Вся компания выползла из будки и расположилась рядом с бессмертным. Тот лежал без движения и спал мертвым сном. Горячее полуденное солнце подсушило его кожу, плесень заметно побледнела и стала похожа на рыбью чешую. Зато на лице у бывшего мореплавателя появилось выражение беспокойства.

— По-моему, он хочет что-то сказать, — взглянув на бессмертного, сообщил Мишка. В это время обитатель Страны Вечных открыл глаза и обвел всех страдальческим взглядом.

— Лежи, лежи, гений, — тяжело отдуваясь, проговорила Брандесса. — Сейчас мы тебя хорошенько проветрим, подсушим и опять закопаем. А то вон как запаршивел. Прямо не человек, а растение.

— М-м-м, — не открывая спекшегося рта, промычал бессмертный. Мишка с котом посмотрели на ворону.

— Ты говорила, что можешь перевести мычание, — напомнил Мишка Брандессе.

— Конечно, могу, — расправив перья, важно ответила ворона и принялась переводить: — Гений всех времен и народов сказал, что страшно рад нас видеть в своем замечательном доме. Он благодарен нам за то, что мы его откопали и положили погреться на солнышко. За столько лет одиночества гений соскучился по живым существам и желает подробнее узнать, что делается в Стране Вечных. Единственное, о чем он просит, не садиться на него, когда он спит.

— Значит, когда он не спит, садиться можно? — съязвил кот.

— Он что, правда столько сказал? — удивился Мишка.

— Слушай ее больше, — ответил кот. — Она врет как сивый мерин.

— Не нравится, переводи сам! — негодующе воскликнула Брандесса. — Кто здесь переводчик, я или ты?

— Не ссорьтесь, — попытался угомонить их Мишка.

— М-м-м! — дико вращая глазами, снова промычал бывший мореплаватель. От натуги на нем даже вздулись вены, и потемнела плесень. А наш путешественник кивнул вороне.

— Переводи дальше.

Сделав для приличия небольшую паузу, Брандесса уничтожающе посмотрела на кота, тряхнула крыльями и продолжила:

— Гений сказал, что больше тысячи лет назад он был обыкновенным смертным человеком. Когда он появился в долине, здесь было много деревьев, ручьев и прочих водоемов. На всех деревьях росли сладкие овощи и фрукты...

— Овощи на деревьях не растут, — на этот раз перебил ее Мишка.

— Это не я сказала, а гений. Что поделать, если он неграмотный, — ответила ворона и раздраженно добавила: — Так вы хотите узнать, что говорит гений, или нет?

— Хотим, — вздохнул Мишка, который после овощей на деревьях сильно засомневался в точности перевода.

— Когда-то здесь был настоящий земной рай, — продолжила переводить Брандесса. — Но потом в долине появилось много людей. Они-то и погубили деревья, сожрали все овощи и фрукты, выпили ручьи и разные там озера с прудами. Поэтому гений решил удалиться от людей. Он построил себе этот каменный дом и на веки вечные уединился.

— М-м-м! М-м-м! — скрежеща зубами, яростно замычал обитатель долины, и ворона бесстрастно перевела:

— Гений всех времен и народов говорит, что устал.

— Хватит врать! — выплюнув песок, вдруг хрипло заорал бессмертный. Все дружно отпрянули от бывшего мореплавателя, а тот совсем потерял самообладание и злобно прокричал: — Я ничего этого не говорил! Я всего лишь просил попить, изверги!

— Ой, смотрите, у него голос прорезался, — смущенно поглядев на Мишку, сказала ворона.

— С такими врунами и не такое прорежется! — неистово завопил бессмертный. — Дайте попить, убийцы!

Мишке пришлось несколько раз бегать в дом и наполнять бутылку. Он поил обитателя Страны Вечных до тех пор, пока тот не сказал: «Хватит!». От воды живот у бывшего мореплавателя раздулся до невероятных размеров. Из-за этого зеленый от плесени бессмертный стал похож на огромную костлявую лягушку.

Немного отдохнув, житель долины попросил посадить его. И снова Мишке пришлось изрядно потрудиться.

— Хорошо! Давненько я не видел Страны Вечных, — окинув пустыню взглядом, проговорил бессмертный, а затем обратился к Брандессе: — Что ты там болтала про какой-то рай на земле?

— Гений, я хотела сказать, что когда-то в долине росли помидоры с огурцами, — взволнованно стала оправдываться ворона. — Я хотела...

— Заткнись, старая облезлая курица! — бесцеремонно перебил ее бывший мореплаватель. Мишка едва удержался, чтобы не рассмеяться, а бессмертный продолжал ругаться: — Еще раз что-нибудь соврешь, ощиплю и пущу голой бегать по долине.

— Какой кошмар! — спрятавшись за Мишку, ужаснулась Брандесса. — Куда мы катимся? Нет, Миша, я ошиблась. Это никакой не гений.

— А это кто? — скосив глаза на Мишку, недовольно поинтересовался бессмертный.

— Я Миша Булочкин, — вежливо представился наш путешественник. — Вы случайно не знаете, как выбраться из долины?

— Не знаю, — мрачно ответил бывший мореплаватель. — Я уже и не помню, как сюда попал. Давно это было. И куда ты топаешь, Миша Булочкин?

— В город, — ответил Мишка. — Говорят, Человек с Зелеными Ушами знает еще один выход.

— Не верьте ему, гений! — вдруг выступила вперед ворона и показала на Мишку крылом. — Этот мальчишка собирается сделать бессмертными всех людей на свете. Вот и идет к источнику за волшебной водой.

— Всех людей? — удивился обитатель долины.

— Нет, только хороших, — засмущался Мишка и укоризненно посмотрел на предательницу.

— Ну все, конец нашей несчастной планете, — тяжело вздохнул бессмертный. — Вечные ее погубят.

— Почему? — не понял Мишка.

— Потому что вечным некуда торопиться, поэтому они ничего не будут делать, — ответил бывший мореплаватель. — А как ты будешь определять, кто хороший, а кто плохой? По словам, которые они говорят?