Чтение онлайн

Да, действительно, жаль. Хороший был шанс познакомиться прямо сейчас. Ты смотри, какой аналитик шустрый попался. Такое впечатление, что он постоянно хочет держать мисс де Гресс возле себя и контролировать. Скорей всего, так оно и есть. Я бы тоже не отказался держать ее рядом с собой. И контроль я ей обеспечу куда получше. Уж гонщика рядом точно не допущу…

Утром мы с Рамалем начали экскурс-турне. С техногенного. Первыми удостоили внимания ядерные объекты. Посмотрели атомные станции. Побывали в зонах военных конфликтов. Проверили уровень вероятности катастроф. Сели на пригорочек в зоне поражения взорвавшийся атомной станции.

— И что тут могло понравиться Джейсу? — По-прежнему недоумевал Рамаль.

— У первоисточника спроси… — Настроение было препаршивое.

— Спрашивал. — Скривился так же безрадостно.

— Сказал?

— Сказал, нужно дать им шанс. Они же его себе пока дают.

— Вот даже как. Гуманист. А как планету оставить целой он уже придумал?

— Не очень. Как раз над этим и размышляет. Да с их ядерным потенциалом здесь можно разнести все за пару секунд! С момента появления атомных технологий они живут в кредитном времени. И с каждым витком технопрогресса сроки расплаты все ближе. Кстати, ты нашел ответ на свой вопрос?

Вздохнул, напряженно рассматривая горизонты:

— Нет. Их стало еще больше. Но мое первое впечатление, похоже, правильное. Тут нестабильно.

Рамаль тоже уныло смотрел туда же:

— Поехали. Погуляем еще. Может, что хорошее и доброе, случайно, увидим.

— Для хорошего и доброго мы, кажется, не по тем местам гуляем.

И подниматься не хотелось. Сидел все глядя вдаль задумчиво. Рамаль посмотрел на меня, кивнул и выдал:

— Да здесь везде одно большое место. На котором сидят.

Что тут можно добавить? Только то, что он оказался прав. Сколько ни гуляли, так ничего вдохновляющего и не нашли. Выводов пока не излагали, но они напрашивались сами. Поэтому с экскурсии вернулся уставший и раздраженный. Сразу же, без предупреждения, ввалился к Эрсладу. Как ни странно застал его в гордом одиночестве. И даже в рабочем кабинете.

— Все так плохо? — Мой настрой он ловит как всегда с первых нот. — Рамаль в таком же шоке?

— Тайшир не даст аборигенам шанса. — Констатировал, располагаясь.

— Мы тоже. Или нет? — Взгляд скорей озадаченный, чем удивленный.

— Я думаю. — Посмотрел на него и озвучил свой наболевший вопрос. — Знаешь, эти аборигены выживают получше нас в гораздо более паскудных условиях. И еще протянут, если никто мешать не будет.

— Не факт. Слишком многое зависит от случайностей. Если, конечно, их изолировать от планеты и Портала, можно было б и поиграть в спасителей мира. Или, как ты говоришь, не мешать-не трогать. А так, считай, им не повезло. Хотя, ты прав, уничтожать жаль.

Слушая Эрса, вспомнил еще об одном союзнике. Правда, он пока об этом счастье не знает.

— Мне нужен Анджейс.

— Не прямо ж сейчас? Хотя скоро и его увидишь. Ты, вообще-то, собирайся. Семь часов. Скоро гости съезжаться начнут. А репортеры уже давно работают, к прямой трансляции готовятся. И, смотри сюда, — вывел на огромный монитор все помещения замка, задействованные для раута, — вот здесь «мертвые зоны» по Главному залу. Можешь спокойно общаться в беседках кафе и за столиками всех ярусов. Там я искривил пространство — не пройдет ни звук, ни изображение. Второй этаж весь как на ладони, разве что, кроме мест у статуй и колонн. Я добавил точки телепортов, можешь внести к своим.

Я вникал, но мысли были далеки от раута. Гнетущие впечатления от экскурсии не отпускали. Что-то вертелось… Эрс навел на какую-то мысль, но она ускользала. Что-то насчет планеты и Портала… Есть же какой-то выход. Точно. Выход.

— Эрс, ты уверен, что Выходы Портала к Переходу только с поверхности ДИ-7? Может, рядом, прямо в пространстве, есть лазейка?

— Не знаю. Не заметил. Там сплошные аномалии — атландцы маскировали свою Базу. Поставь эту задачу перед Кронсвилом. Он любит решать сложные проблемы, даже, если создает их сам.

— Завтра с ним будешь и ты.

— Сдурел?! У меня завтра первое свидание, наверное.

— Первое свидание у тебя сегодня. И, наверное, последнее, если оно, конечно, с Аэлитой Ланграж. Ее уже фон Остинг-младший насчет тебя просветил в подробностях, не сомневайся.

— Я подготовился. — Премиленько улыбнулся и показал Навигатор от своего недавнего приобретения. — Мне третий личный корабль ни к чему, а ей приятно будет. Она бы его купить не смогла ни за какие деньги. Я тоже вник в ее досье. Знаешь, как эта белобрыска смотрела на него при презентации? Это была любовь с первого взгляда!

Ты смотри, зацепила его девочка. Хотя, что-то мне кажется, старается он зря.

— Хороший подарок. Только наладить отношения не поможет.

— «Трейси» поможет. Увидишь. Я покажу тебе мастер-класс.

— Глупый ты. И самонадеянный.

— Посмотришь. Я не первый раз общаюсь с айлендками. Они все поначалу, якобы, нас не любят и не ценят, а потом…ничего, некоторые прямо с ума сходят.

— Наслышан. Особенно о некоторых. Андарель точно от тебя без ума — цену назначила за тебя просто безумную. И, кстати, твоя Аэлита от нее недалеко ушла: недавно одного такого же самоуверенного из Дома Дардел так возлюбила, что недолго думая на Биг-Стренде аукционной компании продала. Правда, недорого. Не меркантильная девушка оказалась.

Такого изумленного выражения лица я у Эрслада с детства не видел. Приятно, когда есть чем удивить. Теперь можно и уходить. Ему есть над чем подумать. Мне тоже. А еще нужно выглядеть пристойно. Репортеров, как назло, действительно, слетелось немерено. Задумывая раут, я не ожидал такого резонанса. Чем я их всех так заинтересовал?

Первыми на раут прибыли тайширцы. Официальная группа почти сразу же после девяти. Если все таким образом будут выражать свое уважение, Айленд заявится к утру поближе. Вообще, я думал, тайширцев будет поменьше. Альсанди по старой дружбе мне даже протокол не высылал. Да я бы в него и не вникал, наверное. Полагал сюда прибыли только серьезные спецы. Но, оказывается, у них есть не только рабочие лошадки, а и светские кобылки. И поразвлекаться они не прочь. Так глазками и обжигают. И почему-то все тайширцы уникально-прекрасные, как заразы. Аж завидно… С Рамалем обнялись, будто сто лет не виделись. Анджейс держался на расстоянии. Ничего. Сам подойду. Главное, место для разговора выбрать правильное, в районе «мертвых зон». Вот примерно где-то там, где он сейчас к колонночке и прислонился.

— Ты принципиально обходишь меня стороной?

— Беспринципно.

А улыбка открытая. Хорошо. Значит, будем играть с ним честно. Почти по правилам.

— Я сегодня гулял с Рамалем по каким-то дурным местам. До сих пор паршиво. У тебя после прогулок настрой почему-то получше.

— Хочешь понять причину? Присоединяйся. — Арнарби тут же подал мне руку. — Завтра с вечера и на полночи твое царственное время занять можно?

Я пожал ему руку и улыбнулся также открыто:

— Нужно.