Чтение онлайн

Расскажите о давлении.

— Здесь ничего не происходит, — пробормотал я, нажимая «Отправить» и оглядывая спальню-кабинет, как будто я даже не знала, где нахожусь. В ту минуту, когда я увидела письмо на своем телефоне тем утром, я вылезла из постели и сразу же приступила к работе за столом. Было 12:25, и я чувствовала, как-будто только что проснулась

Я открыла дверь, и все было тихо, поэтому я прошла в гостиную, сделав несколько вращений носком по деревянному полу.

У этих парней была такая невероятная квартира.

Я понятия не имела, как Джек мог себе это позволить, даже с соседом по комнате. С Колином же, наоборот… квартира буквально выкрикивала его имя, его модную работу и раздражающе обходительную внешность. Когда в старших классах я снова посмотрел «Безумие, глупость, любовь», я была убеждена, что Колин — это брат Джейкоба Палмера, разлученные при рождении близнецы или что-то в этом роде. То же отношение, тот же безупречный стиль, та же дерзость.

В животе заурчало, и я пошла на кухню. Я до сих пор не дошла до продуктового магазина, так что я собиралась заменить то, что я ела. Всего несколько раз заглянув в шкафы, я поняла, что воровать мне нечего. Все в кладовке было либо консервированными овощами, очень полезными (очевидно, Колина), либо маринованными огурцами и колбасой, срок годности которых уже истек (очевидно, моего брата).

Я уже собиралась сдаться и побежать на заправку за пачкой Top Ramen, когда открыла морозильник. Бинго. Там был фунт говяжьего фарша, и я видела в кладовке несколько консервированных помидоров, которые идеально сочетались бы с ним.

Я начала открывать и закрывать шкафы в отчаянных поисках, потому что мне нужно было всего несколько основных продуктов, чтобы приготовить убойную партию бабушкиных спагетти и фрикаделек на ужин. Если бы я могла найти нужные ингредиенты или что-то отдаленно похожее, я могла бы сделать хорошую штуку и поужинать, ожидая своих соседей по комнате, когда они вернутся домой. Кроме того, я могла есть фрикадельки в течение дня, чтобы не умереть с голоду.

Беспроигрышный вариант.

— Да. — Я нашла крекеры, а в холодильнике было одно яйцо, так что я была счастлива. Измельченный чеснок, луковый порошок — да, это может сработать. Мне нужно было пойти в магазин за макаронами, но в любом случае мне нужно было купить еще пару вещей. У меня не было много денег, но я также не могла продолжать ходить в торговый центр перед каждым собеседованием, чтобы использовать косметику тестері. Женщина из Est'ee Lauder собиралась вызвать полицию, если я в ближайшее время не куплю собственную тушь для ресниц.

Я нашла противень и начала раскатывать фрикадельки, но когда начала формировать их между ладонями, в голову начали закрадываться мысли. Нежелательные, ответственные мысли, которые заставили меня понять, что если Гленда позвонит и предложит мне работу, я должна буду сказать «нет».

Мне придется сказать нет.

Потому что, как бы сильно я этого не хотела и как бы отчаянно в этом не нуждалась, я не могла начать эту работу, зная, что мне придется лгать ей каждый божий день. Я лгала как преступник с тех пор, как въехала в город, одному Богу известно почему, но обычно это было не мое, и это нужно было прекратить.

Кроме того, Омаха была одним из тех маленьких городков в городе, где каждый знал двоюродного брата каждого, так что я не могла вести эту колонку без того, чтобы кто-нибудь не ухватился за тот факт, что одинокий, бездетный беспорядочный человека рассказывал про воспитание детей.

Нет, совсем скоро вся правда доберется до Гленды.

Я засунула фрикадельки в духовку, пока работала над соусом, заставляя себя сосредоточиться на еде, а не на негативе. Я открыла банки и начала сливать все в блестящую серебряную кастрюлю, которая явно стоила целое состояние. Я имею в виду, что у нее было французское название, которое я не могла произнести, так что это должно было быть дорого, верно?

Я использовала венчик, чтобы размешать томатную пасту, прежде чем включить горелку для гурманов (слава Богу, она была электрической, потому что в последнее время я стал бояться открытого огня) на максимум и поискать в шкафах дуршлаг. Был один в глубоком ящике стола, совершенно безупречный серебряный дуршлаг, которым либо никогда не пользовались, либо его чистил робот. Я подняла его и буквально увидела в нем свое отражение.

Я также могла увидеть в отражение того, как соус пузыриться позади меня.

Дерьмо.

Пришлось быстро проскользить, чтобы снять кастрюлю с плиты, пока красный соус кипел и растекался по всей плите. Я порылась в ящиках, нашла большую металлическую ложку и начала помешивать, из-за чего дуршлаг выскользнул из того места, где я спрятала его под мышкой, и упал на пол.

И, конечно же, он был помят с одной стороны. Я закатила глаза и переместила его своей ногой. Вот почему я всегда пользовалась дешевым пластиковым дуршлагом; ты не мог их так быстро сломать. Но один крошечный отскок блестящего дуршлага сделал его похожим на то, как будто его выбросили из движущейся машины.

Я побежала в спальню, пока фрикадельки выпекались, и переоделась в черные джеггинсы, которые носила почти каждый день в выпускном классе, и розовую футболку с капюшоном. Я не помнила, чтобы в юности часто посещала Victoria's Secret, но у меня также были рубашки из этого магазина нижнего белья всех цветов.

Я сунула ноги в свои старые серые кеды и побежала обратно на кухню. Я размешала соус и достала фрикадельки, которые так чудесно пахли, прежде чем бросить их в кастрюлю. Соус был хорош, чтобы пузыриться весь день, поэтому мне просто нужно было сбегать в магазин и вернуться вовремя, чтобы все убрать до того, как мальчики вернутся домой.

Конечно, в свете моей недавней истории, я пять раз перепроверила, что плита полностью очищена от легковоспламеняющихся предметов, прежде чем схватить сумочку и ключи. Еще не было и часу, а они вернутся домой только после пяти часов.

У меня было много времени.

— О БОЖЕ… ЛИВВИ?

Я обернулась в очереди к кассе и увидела Сару Миллс, одну из моих школьных подруг. Она была такой же красивой, как и раньше, но теперь у нее было афро, которое возвысило ее до великолепной модели с подиума. — Боже, Сара? Как дела?

Сара была одной из тех подруг, когда три человека, отдаленные друг от друга, с которыми вы много тусовались в старшей школе, но всегда в рамках вашей группы. У нас было много хороших моментов, но после окончания учебы мы полностью потеряли связь.

Она улыбнулась.

— Я в порядке. Живу в Западной Омахе. Вышла замуж за Трея Биллингс, и у нас есть ребенок — ей шесть месяцев.

— Не может быть! — Я потянулась, чтобы обнять ее, и опрокинул сумочкой коробку печенья с торцевой крышкой. — Поздравляю!