Чтение онлайн

— Чего? — шепчу я.

— Не уходи в себя. Я вижу, как ты снова загоняешься.

Я открываю рот, чтобы возразить, но слова замирают на губах. Она права.

Я всегда слишком много думаю, но в моём мире, откуда я родом, именно это меня и спасало. Это единственное, что позволяло мне оставаться на шаг впереди них.

— Ты же знаешь, что можешь поговорить со мной, да, Либс? Я знаю, что люблю поболтать и могу быть немного навязчивой, но на самом деле я очень хорошо храню секреты.

— Знаю, — шепчу я.

Её голубые глаза изучают мои, и она кивает.

— Если передумаешь, то знаешь, где меня найти.

Она занимает себя журналом, бесцельно перелистывая страницы.

— Ты собираешься прочитать сообщение или нет? От нетерпения я сейчас умру.

Мой взгляд снова устремляется на экран телефона, и волнение прогоняет нервозность.

Кому: Либби

От: Ретт

Как ты отнесёшься к сюрпризу?

Я прикусываю губу. Обычно идея сюрприза оседала бы у меня в животе свинцовым грузом, но когда она исходит от Ретта, то не кажется такой уж пугающей.

Кому: Ретт

От: Либби

Думаю, меня можно уговорить.

Кому: Либби

От: Ретт

Хорошо, дай Джинни зелёный свет, и скоро увидимся, Либ.

Челюсть отвисает, пока мой взгляд переходит с телефона на подругу.

Она приподнимает брови.

— Поехали, детка!

Она спрыгивает с дивана и направляется к лестнице.

Я бросаюсь за ней, как только проходит первоначальное осознание того, что меня подставили.

— Как у тебя получается делать такую успешную карьеру и при этом находить время строить планы с Реттом?

— О, милая, — она оборачивается, чтобы взглянуть на меня через плечо, пока прёт прямиком в мою спальню, — я — современная женщина и могу всё.

Я не могу сдержать смех. Делать нечего.

Не смогу остановить Джинни, это уж точно. Всё, что мне остаётся, — это крепко держаться во время этой поездки.

— И что мне надеть? — говорю я, закатывая глаза.

Она сейчас роется в моём шкафу, выбрасывая на кровать вещи, которые считает достойными.

Бикини.

Джинсовые шорты.

Майка.

Я глубоко вдыхаю через нос и выдыхаю через рот.

Я точно знаю, куда мы направляемся.

***

— Ты мне должен, — грозится Джинни, когда мы выходим из её машины.

Я права — мы на пляже.

На том самом пляже, где я чуть не утонула.

Ретт ухмыляется и отталкивается от стены, прислонившись к которой нас ждал, и мне приходится сдерживаться, чтобы у меня не потекли слюнки.

Он без рубашки, только шорты, низко сидящие на бёдрах, и у него столько всего, за что можно зацепиться взглядом.

Сплошь упругие, подтянутые мышцы и кожа, загоревшая под солнцем.

Идеальное количество татуировок, а те самые кудри, к которым я так привязалась, всё ещё сухие и падают на глаза.

Он усмехается в ответ и пытается взъерошить ей волосы, но она уворачивается под его рукой и убегает туда, где я вижу Калума, растянувшегося на пляжном полотенце поодаль на песке.

Вокруг него — бесконечное количество вещей: полотенца, корзина для пикника, какая-то игра, бодиборды, а рядом — огромный пляжный тент со столом и стульями под ним.

За песком накатывают волны, разбиваясь о берег. Море, которое чуть не забрало мою жизнь.

— Я рад, что ты приехала, — его низкий голос раздаётся рядом, и мои глаза находят его взгляд, словно знают дорогу наизусть.

— У меня не было особого выбора, — признаюсь я.

Он ухмыляется.

— Как думаешь, почему я поставил Джинни главной?

Я легонько тыкаю его в твёрдую, широкую грудь.

— Это грязный приём.

Он ловит мою руку своей и вкладывает мою ладонь в свою, его пальцы переплетаются с моими, словно он делал это каждый день на протяжении ста лет.

— Пошли, — говорит он, дёргая меня за руку.

— Мне страшно, — признаюсь я.

Он возвращается ко мне, вставая прямо передо мной, так что мы нос к носу, и опускает подбородок, чтобы мои глаза оставались прикованы к его.

— Я не позволю ничему случиться с тобой. Тебе даже не нужно плавать. — Его свободная рука обнимает мою щёку, и кожа покрывается мурашками под его прикосновением. — Просто проведи со мной день, Либ, пожалуйста?

Как будто я могу ему отказать. Я неделями пыталась это сделать, и посмотрите, чем всё закончилось — я словно пластилин в его руках.

Я киваю, чувствуя дрожь в коленях, чтобы говорить, а он улыбается, словно я только что сказала ему, что он выиграл в лотерею.

Он быстро наклоняется и снова целует меня в щёку, и я так застигнута врасплох, что, когда он тянет меня за собой, я немного спотыкаюсь, от чего краснею, а он с пониманием ухмыляется.

— Это же сетка для волейбола? — спрашиваю я, приподнимая бровь, пока мои пальцы ног впиваются в тёплый золотой песок.

— Именно так.

— Даже не думай играть с ними, Либс, они оба играли за сборную в школе и безумно азартные, — тянет Джинни, пока намазывается солнцезащитным кремом. — Они скажут, что хотят играть парами, а потом будут бить мяч только друг в друга. — Она надувает губы.

— Это был всего лишь один раз, — ноет Кэл, — и мне нужно было доказать свою правоту.

Джинни начинает спорить с ним об этом. Ретт просто смеётся и указывает на место, где мне можно сесть.

Он предлагает всем напитки, и когда он поворачивается спиной, чтобы их взять, Джинни демонстративно жестами показывает на мою одежду. Точнее, на то, что мне следует её снять.

Я хмурюсь на неё и чуть не падаю на Ретта, когда он передаёт мне колу.

— Спасибо, — выдыхаю я.

Он кивает и опускается рядом со мной, и я внезапно очень остро осознаю, как мало на нём одежды. Я чувствую исходящее от него тепло, согревающее меня.

Джинни бросает в меня солнцезащитный крем.

— Раздевайся, подруга.

Ретт занимается тем, что роется в сумке, а я пронзаю её взглядом.

— Это пляж, — говорит она с дерзким тоном, — никакой одежды не допускается.

Я закатываю глаза, но всё же снимаю топ. Но это всё. Шорты пока остаются — раздеваться рядом с парнем, который выглядит так, как он, — рискованная игра.

Я поворачиваюсь, чтобы взять тюбик с кремом, и Джинни свистит.

— Подруга, да у тебя же трамп-стамп (прим. тату на копчике)! Кто бы мог подумать?