Чтение онлайн

Через минуту экономка вернулась с рисунком.

— Вот. Нарисовала плохо — лучше я не умею, но получилось вроде бы похоже.

С листа на Тайру смотрели волосатые глазастые комки без носа и рта.

— Они всегда так выглядят?

— Почти. Иногда превращаются во все подряд, чудачат. Но обычно так. А сейчас не отзываются ни на имена, ни на крики, что для них готова еда, ни на другие призывы. Как будто и нет их больше, как будто пропали или…

Дальнейшие причитания Тайра не слушала — полностью сосредоточилась на внутренних ощущениях. Первый этаж пуст — это точно, второй тоже. Она мысленно перебиралась из помещения — из комнаты в комнату — шерстила их сознанием, чувствами, осматривала невидимыми глазами. Ким когда-то учил такому — говорил, что, если ослепнешь, может пригодиться… Да и вообще, мало ли. В какой-то момент Тайра уловила нечто странное. Ниже, под домом.

— А здесь есть подвал?

— Что?

Стив и хозяйка дома прервали разговор и одновременно посмотрели на стоящую у двери девушку.

— Их тридцать пять, да?

— Да, — растерянно согласилась Бернарда, а Клэр радостно кивнула. — Стив, это кто — экстрасенс?

Тайра не обиделась, хотя смысл слова поняла лишь отдаленно — ее называли и похуже.

— Так есть подвал?

— Клэр, у нас есть подвал?

Экономка кивнула.

— Есть.

— Они там, — уверенно сообщила Тайра. — Живые, но, кажется, спят. И под щитом — не знаю, зачем соорудили, может, укрывались от опасности? — поэтому вы их не видите и не чувствуете.

Она еще не договорила, а три человека, оставив ее стоять в одиночестве, уже унеслись в неизвестном направлении — сначала друг за другом мелькнули их спины, а затем стихли шаги, грохочущие по ведущей вниз, находящейся в дальнем конце помещения лестнице.

Спустя несколько минут экономка радостно носилась по дому, держа на руках сразу нескольких, похожих на птенцов несухи (разве что без клювов и не желтых, а бурых) пушистых комков.

— Родненькие мои! Любименькие! Живые… Как же вы там жили-то столько времени — ни еды, ни воды? Есь? Так, конечно, сейчас будем «есь» — все уже готово, давно готово, три дня миски ждали, каждый день новое ставила…

У ног высокой худой женщины, не обращая внимания ни на причитания, ни на катающихся вокруг Фурий, крутилась, мурча, рыжая кошка.

— Анька! Анька! — радовались встрече глазастые существа.

«Анька — так зовут кошку?»

Изредка они останавливались и у ее — Тайриных — ног, на несколько секунд замирали и внимательно рассматривали незнакомку золотистыми, почти как у Стива, глазами, после чего откатывались прочь и снова хором просили «есь»; Клэр согласно мотала головой — уже идем, да!

— Вы не против, если я пойду их накормлю? Уж больно долго спали, видимо, голодные.

— Нет, я не против, что вы.

— И спасибо огромное, что помогли найти их. Если б не вы, так и сбивались бы с ног и переживали.

— Я была рада, — скромно ответила Тайра и улыбнулась.

Стоило экономке развернуться и зашагать на кухню, как следом за ней покатился и весь мелкокалиберный выводок — ровным строем, один за другим, не толкаясь и не споря — нет, птенцы несухи так не умеют. Те вечно думают, что еды мало и кому-нибудь не достанется, а эти вон какие — спокойные, наученные, еще и разговаривают. А уж по сложности внутреннего строения, кажется, превосходят даже людей. «Фурии», надо же. Вот бы кто-нибудь хоть раз упомянул про подобных существ в книгах, но ведь нет, никогда — Тайра бы запомнила.

В недюжем уме и необъяснимых способностях смешариков она окончательно уверилась уже через несколько секунд, когда от шествующего на обед строя откатился самый крайний глазастик, подкатился к ее ногам и произнес то, от чего Тайра почти подпрыгнула.

— Лаокхим-До-Ганнджи.

Прозвучало не совсем верно и немного коряво, но сомнений быть не могло — на древнеарханском эта фраза означала примерно следующее: «Желаю вашему небу высокого солнца, а дому тихого мира. Приветствую вас на своей земле» — и аналогов в переводе на местный язык попросту не имела.

— Луукиим-Дари-Маант-До, — с изумлением отозвалась гостья, едва сумев припомнить формальный ответ, означающий: «Мира и вам, гостеприимный хозяин земли. Солнца небу, здоровья телу».

Смешарик выслушал пожелания с должным вниманием, напыжился от гордости и тут же помчался догонять остальных соратников, уже укатившихся на кухню.

— Невероятно… — прошептала Тайра в полнейшем удивлении, граничащем с шоком. — Он только что говорил на арханском. Просто невероятно. Что же это за «Фурии» такие, и где их берут?

Стив и хозяйка дома вернулись минуту спустя.

— Вы уж простите, что я вас так неприветливо встретила. Просто волновалась очень, расстраивалась.

— Я все понимаю.

— Я — Бернарда, — девушка с русыми волосами и большими серо-голубыми глазами, чье лицо Тайра с любопытством разглядывала (какие они удивительные — жители Нордейла — все, как один, не смуглокожие), протянула руку.

Гостья аккуратно пожала теплые пальцы и представилась.

— Тайра.

Напряженная атмосфера, стоило «пропаже» найтись, рассеялась; стоящий рядом док улыбался.

— Стив уже рассказал мне о цели вашего визита, и я буду рада помочь. Готовы идти сейчас? Клэр все равно пока кормит эту ораву, так что для нас приготовит что-нибудь позже, и тогда я буду рада пригласить вас на чай. Согласны?

— Буду рада, спасибо.

— Может, перейдем на «ты»? Вы не против?

Система вежливых и дружеских обращений к собеседнику в Рууре была схожа с местной и так же различалась словами, поэтому Тайра порадовалась — хозяйка желает быть ей другом — и приняла предложение.

— Конечно. На «ты».

— Отлично, тогда решено. Сначала в магазин за вещами, потом выпьем чаю, а уже после я верну тебя Стиву.

Увидев, что эти двое тут же обменялись смущенными взглядами, Бернарда быстро сообразила, что, наверное, сказала что-то не то и поправилась.

— Верну тебя обратно. Домой. В общем, куда захочешь, — и, получив согласие в виде кивка, добавила: — Возьми меня за руку.

— Зачем?

— Сейчас увидишь.

— Ты так… Ты это умеешь?

Тайра до сих пор не могла поверить в то, что секунду назад она стояла в чужой прихожей, а теперь находилась в совершенно другом месте — просторном магазине. Ведь прошла секунда! Нет, меньше секунды! И перенос. Невиданное, неожиданное, поразительное ощущение! Ким о таком рассказывал не раз, но всегда добавлял, что на его памяти людей, умеющих совершать прыжки в пространстве — не в тонком теле, но в физическом — не встречалось. Только упоминания в книгах. То ведь энергия — огромная энергия и правильное ее использование.