Чтение онлайн

– Почувствуй силу! – бодро выкрикнул Роден, сместившийся, вместе со стулом, в дальний угол. – Простые удары не способны ему навредить!

Мощный порыв ветра сносит меня к стене. Больно ударившись лопатками, тут же отпрыгиваю в сторону. От следующего порыва разлетается в стороны целое облако штукатурки. Проклятье! Как же пробудить эту силу?!

– Разозлись на него как следует! Возжелай уничтожить! Стереть с лица мира! – громким выкриком подсказывает наставник.

Будто бы это так легко! Я в своей жизни никогда ни на кого не злился, в ярость тоже не впадал, всегда был собран и спокоен. Да и опасности особой не чувствую, бьет этот воздушник медленно и не слишком сильно, больше раздражая, чем действительно травмируя.

– Попробуй подключить фантазию! Представь, что перед тобой злейший враг! Укравший твоё бух… Кхм…. Укравший твои книги! Или даже сжёгший любимый талмуд! – вновь доносится громкий выкрик из угла. – Или разбивший все склянки и сваливший всё на тебя! – потом уже куда тише, явно самому себе: - Или что там тебя вообще интересует?..

Можно попробовать… Пытаюсь сконцентрироваться, попутно уворачиваясь от не слишком опасных, но всё еще способных отшвырнуть лёгкого меня в стену воздушных ударов. Получается не слишком хорошо, хоть и редкие, попадания сбивают концентрацию и разжигают вполне настоящее раздражение. Пока еще слабое, но и его, наверно, можно усилить и использовать для выполнения поставленной задачи.

Уже специально подставившись под порыв, не сильно, но ощутимо стукаюсь затылком о каменную стену. Нервно дёргаю ушами, старательно представляя, что вот этот конкретный сгусток полуразумной энергии доставил мне множество проблем. После следующего удара дело пошло быстрей, злость стала куда отчётливей, прорываясь откуда-то из глубин разума. Еще одно попадание уже не способно меня отвлечь, практически все поле зрения, кроме ставшего ненавистным элементаля, подёрнулось туманной дымкой.

С нечленораздельным вскриком бью кулаком в сторону воздушника, выплёскивая в ударе все скопившиеся чувства. Краем уплывающего сознания отмечаю непонятное марево, сорвавшееся с костяшек пальцев. От накатившей слабости падаю на четвереньки, не удержавшись на ногах после размашистого удара, и больно ударяюсь коленями и ладонями о каменный пол.

– Стоп! – команда прорывается сквозь заполнивший разум туман. Чувствую лёгкое прикосновение к спине, и тело наполняет бодрость, мысли очищаются и вновь становятся ясными. Мотнув головой, поднимаюсь на ноги, краем глаза отмечая соскользнувший со спины рассыпающийся пылью свиток.

– Полчлось? – неразборчиво выдыхаю, заметив ничуть не пострадавшего элементаля.

– Задание выполнено! – слегка склонившись, хлопает меня по плечу широко улыбающийся колдун.

– Но он совершенно целый! – возвращаю контроль над речью и тыкаю пальцем в былого противника, вновь не вызывающего никаких эмоций.

– А ты что, рассчитывал первым же, совершенно не структурированным и неконтролируемым выбросом энергии повредить полноценному духу ветра, хоть и слабейшему из всех возможных призывов? – поднимает брови ухмыляющийся Роден. – Я уже удивлён, что ты с первого раза смог хоть что-то сделать!

– Хм… Существуют ли какие-нибудь другие методы пробуждения силы? – спрашиваю после недолгого молчания и осмысливания сказанного.

– Конечно, - отмахивается наставник. – Множество. Но для колдунов этот, по моему мнению, самый эффективный! Маги предпочитают ритуалы, но могущество колдуна лучше всего растёт в смертельных схватках.

– Смертельных? – внимательно осматриваю продолжавший неспешно крутиться вихрь.

– Ну, если бы с тобой что-то случилось, Герион бы меня сам прикопал… - коротко хохотнул наёмник, встопорщив пальцами серебристые волосы. – Так что пришлось ограничиться внушением и подобной имитацией. Да и свиток призыва он сам изготовил, я то подобным почти не владею.

– Почему? – смотрю на него, склонив голову к плечу.

– Возможности колдуна во многом зависят от его разума, - глубоко вздохнул Роден и поскрёб щёку. – Пусть теоретически мы, как и маги, способны применить любые чары, некоторые нам подчиняются гораздо лучше других, иные же не откликаются вовсе, бессмысленно занимая куда более ценное место в «памяти». В отличие от магов-специалистов это совершенно не зависит от конкретной школы, только от природы самого заклинания, - со скрипом перетащив своё кресло в центр комнаты, усаживается в него, махнув мне в сторону валявшегося неподалёку табурета. – Есть те, кто не замечает подобных ограничений, иные же сразу на них натыкаются. К примеру, в моём исполнении даже банальная магическая стрела будет жалким подобием полноценной, тогда как куда более мощное и сложное «огненное дыхание» я освоил практически слёту.

– Это что, и у меня так будет? – подобрав табурет, устанавливаю шаткую конструкцию напротив наставника.

– Совсем не обязательно, - поднимает тот вверх палец. – Всё это крайне индивидуально, лично я почти не заметил закономерностей, что не означает их отсутствия.

– А вы многих колдунов знаете? – заинтересованно подаюсь вперёд.

– Хм… Где-то с десяток будет… Включая тебя, - устремив взгляд в потолок, колдун потёр подбородок. – Из них только я и ещё один заметили за собой подобное ограничение.

– Не так уж и много…

– Колдунов вообще меньше, чем магов, - пожал плечами Роден. – Наш путь требует слишком специфических талантов. Это жрецом может стать практически любой.

– Вы не любите жрецов?

– С чего ты взял? Просто вся их сила идёт от покровителя и не требует каких-либо врождённых способностей. Это не делает их менее полезными.

– Насколько я знаю, в вашем отряде жрецов нет?

– Как и в большинстве других, - хмыкает наёмник. – Далеко не каждый служитель готов рисковать своей жизнью. Те, что всегда готовы, отнюдь не все адекватны в должной мере.

– А…

– Так, ты, я вижу, отдохнул? – не дал мне задать вопрос Роден. – Тогда теперь попробуй использовать силу в спокойном состоянии… Элементаль всё еще тут.

***

Примерно в том же порядке проходили и дальнейшие занятия. По несколько часов в день я то старался прочувствовать магию и хоть как-то её использовать, то отдыхал после успешных попыток, заодно слушая различные истории из жизни колдуна. Порой он отвечал на вопросы или рассказывал про особенности своего пути.… Как-то раз я поинтересовался возможностью совмещения пути мага и пути колдуна.

– Любой колдун может стать магом, но не каждый маг способен стать колдуном, - слегка прищурившись, Роден посмотрел на меня. – Я слышал о такой возможности, но сам ей никогда не интересовался.

– Почему? Ведь это бы позволило компенсировать ваши проблемы с некоторыми заклинаниями!

– И сделало бы меня гораздо слабее и как колдуна, и как мага, - помахал пальцем наставник. – Да, существуют методы компенсации, но даже так, затратив одинаковое время на развитие одного пути, ты достигнешь гораздо большего, чем распыляясь на несколько, базовое ограничение всё равно не преодолеть.

– Но ведь вы развиваетесь и как колдун, и как последователь дракона, и как воин-берсерк? – задумчиво тру лоб.

– О! Это интересный вопрос! – широко улыбается наёмник. – Я смог пробудить свою магию в раннем возрасте, тогда я был даже младше тебя, но гораздо сильнее. Мои родители были людьми обеспеченными и не поскупились на учителей, так что довольно скоро я столкнулся с уже известной тебе проблемой. Мои заклинания были эффективны лишь на ближней дистанции, что спровоцировало начало углубленного изучения традиционного фехтования.