Чтение онлайн

— Я не знаю, — пожав плечами, сказала женщина. При этом, посмотрев влево и вниз.

Врет! – поняла я. Наверняка знает! И наверняка, об этом написано в письме! У меня тут же зачесались руки от желания завладеть этим важным документом! Как я успела заметить, печать еще цела, значит, письмо получено совсем недавно. Но как? Я же только что была недалеко от ворот, но никто не приезжал! Топот копыт я по любому бы услышала! — Тут я почувствовала на себе, пристальный взгляд. Женщина, прищурившись, с подозрением на меня смотрела. Снова сделав «мордочку кирпичиком», я попросила:

— Марта, пусть Марфуша и Груша, принесут мне горячей воды, ноги погреть и обед. – Произнеся это с немного капризным видом, я, не дожидаясь ответа, развернулась и направилась в сторону лестницы. Но, спрятавшись за дверью, присела на корточки и затаилась. Послышались шаги, и я замерла, ожидая каждую секунду, что сейчас меня обнаружат. И, самое безобидное, будет то, что меня примут за невменяемую, а не за шпионку под прикрытием.

По счастью, пронесло! Тихие, но торопливые шаги экономки, послышались на лестнице, и я, выждав несколько секунд, выскользнула из своего убежища и на цыпочках пошла следом за ней.

В день похищения Авроры

Ларион Саян, словно зверь в клетке, метался по гостиной и, размахивая руками в который раз восклицал:

— Ну, как? Как такое могло случиться, что Аврору выкрали буквально из замка!? Да и кому вообще понадобилось воровать мою дочь? Если из-за денег, то почему до сих пор не поступили требования от похитителей?

— Успокойтесь, граф! – тихо проговорил Винсент Райли. Он сидел за столом и по глотку отпивал вино из изящного хрустального бокала. Мужчина задумчиво перекатывал между пальцами его ножку, подставляя ювелирно обработанные грани, утренним солнечным лучам, бьющим в окно. Разноцветные блики скользили по стенам гостиной, придавая ей праздничный вид. Несколько солнечных зайчиков попали в лицо графа и тот, закрывшись рукой, воскликнул:

— Князь, не превращайте гостиную в бальный зал, сейчас не то настроение, у меня дочь похитили!

Винсент Райли замер, его остановившийся взгляд невидяще вперился в стол. Ларион Саян и Оливер, взволнованно переглянулись.

— Отец, что с тобой? – мужчина протянул руку и, коснувшись плеча отца, обеспокоенно заглянул ему в лицо.

— Я, кажется, знаю, кто мог украсть Аврору! – князь отмер, рассеянно моргнул и, посмотрев на сына, перевел взгляд на графа.

— Ну, не тяни, отец! – Оливер в нетерпении сжал его плечо. – Прости, — убрал он руку.

Старый князь нервно сглотнул и заметно побледнел:

— Ну! Говорите же!

— Император!

— Да, ну! Ну, что вы, дорогой друг! – замахал руками граф. – Как вы вообще могли такое подумать!? Да он со свитой и уехал часов на восемь раньше, чем моя дочь пропала!

— Но он вполне мог оставить несколько солдат из свиты, чтобы они ночью похитили девушку! – возразил Винсент Райли. – Затем поднялся и прошелся вдоль стола, с грустью поглядывая на опустевшую бутылку вина.

Князь проследил за его взглядом и, вздохнув, позвонил в колокольчик. Дверь практически сразу открылась, и вошел дворецкий.

— Виктор, распорядись, чтобы принесли еще вина!

— Слушаюсь, ваше сиятельство! – Виктор поклонился хозяину, и обвел сидящих за столом мужчин, быстрым внимательным взглядом. Затем откашлялся:

— Ваше сиятельство, позвольте спросить.

Граф вскинул на слугу удивленный взгляд, — спрашивай, Виктор.

Дворецкий слегка замялся, но все же, профессиональная выдержка взяла верх и он твердо произнес: – Моя жена, сестра Авроры, просила узнать, нет ли каких вестей? Они с Ядвигой весь день рыдают, умоляют, хоть что-то им сообщить! Очень тяжело оставаться в неведении.

— Понимаю, — чуть склонил голову граф, — но, к сожалению, пока, никаких вестей нет. Мы разослали гонцов в разные стороны, с наказом, расспрашивать всех встречных о красивой девушке с ярко рыжими волосами. Во всех постоялых дворах и трактирах, велено оставлять бумагу с моей печатью о приметах дочери и обещании солидного вознаграждения. Также, всем гонцам было выдано по голубю, чтобы быстро оповестить нас о появившемся следе дочери. Но пока…

— Благодарю вас, ваше сиятельство! Я так и передам сестрам, что вы делаете все возможное. Будем молиться о скорейшем возвращении вашей дочери! – и с этими словами, дворецкий тихо удалился.

— Вина не нужно! – крикнул князь ему вдогонку, но дверь гостиной уже закрылась.

— Время обеда, господа! – граф вспомнил о своих обязанностях гостеприимного хозяина, — сейчас прикажу накрыть стол.

Отец и сын не ответили, полностью погрузившись в свои мысли.

Через минуту вошел лакей и с поклоном показал графу бутылку красного вина. Ларион Саян взглянул на этикетку, удовлетворенно кивнул и приказал накрыть к обеду стол на три персоны. Перевел взгляд на понуро сидящего зятя.

— Оливер, что же ты все время молчишь? Я понимаю, что вы с Авророй не очень ладите, но, неужели ты совсем за нее не переживаешь?

Мужчина поднял на тестя черные, как омуты, глаза. Пульсирующая у виска жилка, выдавала его напряжение.

— Граф, я в смятении и, право слово, не знаю, что и думать. Есть у меня одна мысль. – Оливер стиснул лежащие на коленях, руки, так, что костяшки побелели. – Но, боюсь, что озвучив ее, я вызову ваш гнев.

— Говори, — глухо отозвался его тесть.

— Я помню нашу свадьбу! Помню, что когда к нам подошел император, якобы поздравить, я видел, как он смотрел на Аврору, но самое ужасное, я видел, как ОНА смотрела на него! Мне тогда показалось, что моя жена подаст руку Павлу первому и просто сядет в его карету! Может, ее вовсе не выкрали, а она воспользовалась случаем и добровольно уехала с ним? Тайком, ночью?

— Да как ты смеешь!? Мальчишка! – лицо графа мгновенно стало багровым, и он вскочил с места, но тут, же пошатнулся, и, схватившись за голову, упал в кресло и обмяк.

Несколько секунд, отец и сын ошарашено смотрели на потерявшего сознание, хозяина замка. Затем, Винсент Райли позвонил в колокольчик и едва, появившийся на его зов дворецкий увидел своего хозяина в таком состоянии, немедленно послал за доктором.

Подбежавшие лакеи, с максимальными предосторожностями отнесли графа в его комнату и уложили в постель.

Виктор послал за Гарнией и Ядвигой. Когда женщины явились, быстро пресек, начинающуюся у них истерику и приказал неотлучно находиться при хозяине, дожидаясь доктора.