Чтение онлайн

— Бог в помощь! – сказала я, проходя внутрь.

Повариха ойкнула и вскинулась. Выпрямившись, она тыльной стороной ладони убрала с потного лба, прядку волос и, уперев в боки перепачканные тестом руки, с издевкой произнесла:

— Проспали вы завтрак, хозяйка! Теперь, ждите обеда! Ну, или сами себе что-нибудь приготовьте! – последняя фраза женщины, так и сочилась ядом. Усмехнувшись, она вернулась к прерванному занятию.

Я огляделась. Кухня, как кухня, только кастрюли и сковороды были, куда меньше, чем в замке. На стенах висели деревянные шкафчики, очень похожие на навесные шкафы моего времени, судя по всему, там была и посуда и крупы. Подойдя к стене, я протянула руку и открыла один из них, там стояли стопки тарелок и ровные ряды кружек. Открыла второй шкаф, там было то же самое, в третьем, в глиняных кувшинах, топорщились, ложки, вилки и ножи. Стоп! А где же продукты?

Похоже, я это произнесла вслух, так как сзади услышала:

— Неужто и впрямь собралась сама готовить?

Я обернулась на скептически глядевшую, на меня женщину, и ответила:

— Ну, до обеда уж точно ждать не буду. Так, где у вас продукты хранятся?

Через несколько минут, разбив в глубокую миску четыре яйца, добавила молоко и соль. Затем, взяла странное приспособление, нечто среднее, между нашим венчиком и вилкой, и, усевшись на лавку, принялась взбивать. Причем, я чувствовала на себе внимательный взгляд поварихи, но решила делать вид, будто не замечаю этого. И так было понятно, что в имении князя Райли, все терпеть не могут Аврору, и повариха не была исключением.

Отставив миску в сторону, я положила на предварительно поставленную мною на печь сковороду, кусочек топленого масла. Как только оно зашкворчало, аккуратно вылила в нее яично-молочную смесь, накрыла крышкой и с помощью ухвата, поставив посудину в печь. В ожидании позднего завтрака, я снова уселась на лавку.

Минут через десять — пятнадцать, по кухне поплыл восхитительный аромат омлета! Подождав еще несколько минут, достала сковороду, и, с помощью деревянной лопаточки и полотенца, аккуратно приподняла крышку. Взору открылся высокий румяный омлет с золотистой хрустящей корочкой. Вот что значит, русская печь! В моем времени, да на плите, такого никогда бы не получилось. Я аккуратно разрезала омлет на шесть треугольных кусочков, и разложила на две тарелки. Отрезав хлеба, я обернулась и пригласила повариху присоединиться ко мне.

По виду женщины я видела, что ее просто распирает любопытство, что же я там такого приготовила. Ведь восхитительный аромат омлета, буквально сбивал с ног! В хорошем смысле.

— Спасибо, но я уже завтракала! – важно ответила повариха.

Я украдкой улыбнулась, и сказала:

— Все же, попробуй, пожалуйста! Мне кажется, соли не хватает.

Бедная женщина, чуть кастрюлю на пол не опрокинула, услышав от меня это «пожалуйста». Но, придя в себя, ответила, нарочито ровным голосом:

— Хорошо, попробую.

Затем, не торопясь помыла руки, вытерла их полотенцем и важно подошла к столу. Присев на краешек лавки, она взяла вилку, и, словно нехотя, отломила кусочек и положила в рот. Первые секунды, повариха жевала омлет, словно корова траву на лугу, медленно и равнодушно.

Но затем, движение ее челюстей ускорилось, а в глазах загорелись заинтересованные огоньки. После этого, вилка в руках женщины, замелькала с утроенной скоростью. Причем, глаза были блаженно прикрыты. Я улыбнулась, один ноль в мою пользу!

Свою порцию омлета, повариха съела до крошки, а потом, подняв на меня подобревшие глаза, спросила:

— Почему ты сегодня не такая как всегда? Тут, Прасковья и Матрена, бают, что жену князя подменили. Но я не верю в эти колдовские штучки. Скажи, почему ты полтора месяца вела себя как ведьма, а сегодня и выглядишь и ведешь себя, совсем по-другому. А то, что ты сейчас не притворяешься, я по глазам вижу. Да и готовишь ты так, словно всегда этим занималась, уверенно и очень вкусно! – повариха уставилась на меня в ожидании ответа.

А я, если честно, растерялась, так как пока не была готова к подобному разговору. В моей голове, был полный сумбур! Как раз, после завтрака я хотела сесть и спокойно все обдумать и решить как мне себя вести с челядью и с князем. Подумав про мужчину, я почувствовала, как лицу стало жарко. Но тут я вспомнила, что женщина ждет ответа. Эх, была, ни была! Чем невероятнее будет причина моего внутреннего преображения, тем скорее в нее поверят.

— В замке отца, живет моя сводная, незаконнорожденная сестра. Так вот она мне всегда завидовала. Ну, а когда, такой красавец-мужчина, да еще князь, попросил моей руки, так она словно с ума сошла! Грозилась пойти к ведьме и наслать на меня проклятье, чтобы все меня ненавидели, а ее любили. Похоже, что ей это удалось, — грустно улыбнулась я, вскользь бросив взгляд на повариху. Я хотела проверить, поверила она мне или нет. Похоже, поверила. Женщина сидела, прижав, руки ко рту и горестно раскачивалась, глядя на меня с сочувствием. Мне стало стыдно. Очень не хотелось обманывать хороших людей, но, с другой стороны, что мне еще оставалось? Не могла же я рассказать ей правду? Тогда уж точно меня бы признали ведьмой! И, разыгрывать из себя эту мегеру, Аврору, я тоже не собиралась. Пусть потом, когда снова займет свое место, сама разбирается!

— А почему же тогда колдовство перестало действовать? – снова заговорила повариха, а я, непроизвольно вздрогнула. Погрузившись в свои мысли, я забыла, что на кухне нахожусь не одна.

— Не знаю! – пожала я плечами, — может, потому, что шкаф на меня упал? – улыбнулась я ей и, взяв ее и свою тарелку, понесла их в тазик, чтобы помыть.

Женщина проводила меня озадаченным взглядом.

Поблагодарив повариху за завтрак, который сама же и приготовила, я решила прогуляться по окрестностям и осмотреться.

Выйдя из дома, я прошла немного вперед и обернулась. Да, дом оказался большой и уж точно, был когда-то красивый! Но сейчас, было очень грустно на него смотреть, во всем его облике сквозило запустение. Мне захотелось получше рассмотреть его изнутри, но пока, решила еще пройтись по территории усадьбы.

Я огляделась и напротив дома увидела уже знакомый плетеный из гибких прутьев, заборчик, который огораживал довольно большой птичий двор. Судя по доносящимся оттуда звукам, там были и куры и утки и гуси. А сзади птичника, начинался густой еловый лес. Сразу вспомнился терпкий и очень приятный аромат сосновой коры и смолы! Я глубоко вдохнула и тут же сморщила нос. Досюда, запах леса не доносился, а вот «аромат» свинарника, вполне.

Я завертелась на месте, стараясь увидеть еще что-нибудь интересное. Да в принципе, все было так же, как и у усадьбы графини Овердрайв и у замка графа Саяна. Все те же хозяйственные постройки, конюшня, в отдалении, судя по звукам, кузня.

Внезапно, я услышала детский смех и посмотрела в ту сторону. Судя по расположению птичьего двора, где-то на этой стороне усадьбы, было окно моей комнаты. И на том же самом месте, где и вчера, играли ребятишки, увлеченно бросая в пыли, камушки и я недолго думая, направилась к ним. Невольно вспомнилась моя доченька, Катюша, и ведь она сейчас уже возможно, ждет моего внучка, которого я никогда не увижу.

Приблизившись к малышам, я некоторое время наблюдала за их игрой. Как я поняла, общий смысл которой, состоит в том, что берется пять камешков, а затем, один из них подбрасывается, после чего тут же подбрасывается второй. В то время как первый всё ещё находится в воздухе, вслед первым двум, отправляется третий и так далее, пока все пять камней не будут подброшены. Но подбрасывая первый камень, затем второй, затем третий и так далее, необходимо одновременно ловить ранее брошенные, тыльной стороной ладони. Игра простая, но ребятам она видимо нравилась. Глядя на них, я неожиданно спросила: