Чтение онлайн

– Она упомянула маски и имя Хахлачи, – отмахнулся Жакан. – Если имя ещё может быть совпадением, то вот оплата золотыми масками - явно работа одного-единственного в мире ублюдка.

Реакция юного мага оказалась такой же, как и у опытного наёмника. Глаза выкатились, рот невольно приоткрылся, руки безвольно легли на колени. Видимо, Квирт, собственно, как и Пентр, не ожидал, что Акума сможет найти их так просто и быстро.

– Если он почувствовал, что книга уничтожена… это значит, что он всё-таки проклинатель.

– Как ты это понял? – подняв брови, спросил Жакан.

– Заклинатели усиливают уже имеющиеся свойства вещей. К примеру, леди Айне усиливает свойства зелий господина Азки, и если ты выпьешь такое зелье, леди Айне об этом не узнает, ведь она просто усилила то, что уже и так было. Проклинатели же за счёт свой силы создают у объекта новые свойства. К примеру, они могут проклясть ложку так, что при взятии её в руку она будет раскаляться. Если такую ложку сломать или уничтожить, проклинатель получит сигнал - откат своей силы обратно, знаменующий о том, что предмет был разрушен. Чем сильнее было проклятие, тем страшнее будет возврат для мага. В этой книге была чудовищная сила, и скорее всего, после её уничтожения Акума получил мощнейший резонанс. Именно поэтому он так точно узнал, где именно мы находимся.

– Значит, гадёныш всё-таки пострадал от наших шалостей, – наёмник усмехнулся. – Никогда не думал, что такое будет меня радовать. Теперь остаётся только узнать, где скрывается эта побитая крыса, чтобы добить её окончательно.

– Но где ты будешь его искать? – воскликнул Юзлесс. – Он смог вычислить нас по откату, но мы-то не сможем его найти так просто. Сейчас он может быть где… – маг внезапно оборвал сам себя и через секунду, приоткрыв рот, добавил. – Охотница…

– Именно, – Жакан оскалился в улыбке. – Эрис, дражайшая гостья “Сороконожки”, должна знать, где он находится. Они получили только предоплату, а значит, после удачной охоты они должны с ним где-то встретиться, чтобы получить остатки. Акума точно должен быть там, чтобы лично убедиться в том, что мы - кто знает его секрет и способ разрушить его проклятья, мертвы.

– Но даже если так. Если он поменяет лицо? Даже с учётом уже уничтоженной книги, у него ещё множество лиц.

– А здесь у меня есть предположение, как вычислить этого упыря, – на лице Пентра появилась хитрая ухмылка.

– И как же? – изумлённо спросил Юзлесс.

– Скажи, все те личности, которые ты знал - они были лысые?

– То есть? – непонимающе протянул маг. – Голова? Да, почти всегда. Иногда он надевал парик, но крайне редко.

– Вот то-то и оно, – Жакан усмехнулся. – Его лысина его и выдаст. Перед охотниками и наёмниками он предстал лысым, ко мне тоже с блестящим черепом явился, и ты знал его с лысой головой. Его маски меняют только форму лица, но на тело, волосы и глаза это не влияет. Я понял это только после приятной беседы с Эрис. У меня тоже изменилось только лицо - волосы, тело и цвет глаз остались моими. Нам нужно узнать только место, где он точно будет, а дальше просто найти лысого дылду с янтарными глазами. Я эту каланчу запомнил теперь до гроба.

– А ведь и правда, – прикусив губу, пробормотал Квирт. – Пусть лицо у него всегда было разным, но его глаза… холодные и пустые, – маг поёжился. – Думаю, ты прав. Если искать его по этим приметам, то мы без труда сможем вычислить его, поменяй он хоть сотню лиц.

– Ну вот и решили, – Петнтр усмехнулся, но опустив ноги на пол, сразу ойкнул. – Чёрт, рёбра-то почему болят?

– А тебе можно вставать? – с лёгким беспокойством спросил Юзлесс.

– Ты лекарь? Я тоже нет, поэтому сам себе хозяин, – наёмник поднялся на ноги и скривился. – От долго лежания тоже толку нет. Нужно прогуляться до Ананси и узнать, что ему удалось узнать.

Три дня в постели давали о себе знать. Не до конца окрепшее тело слушалось плохо, ноги были слегка ватные, голова кружилась, но в целом состояние можно было назвать удовлетворительным. К удаче наёмника, главарь “Сороконожки” находился у себя в кабинете. Ананси перебирал какие-то бумаги, а рядом стояла почти опустевшая бутылка вина. Едва Жакан постучал и открыл дверь, главарь банды поднял грозные глаза на непрошеного гостя и уже хотел выплеснуть какие-то ругательства, но вместо этого лишь откашлялся.

– Это ты, – заговорил он. – Уже можешь ходить?

– Ковылять, но в целом да. Твои ребята неплохо меня подлатали.

– Мои ребята, – недовольно хмыкнул Ананси. – Почти шестьдесят парней полегли. Нас осталась едва ли половина, – взяв бокал, глава “Сороконожки” осушил его почти залпом. – Чёртовы ублюдки, крысы позорные. Никогда ещё нам так крепко под дых не давали, – внезапно Ананси поднял глаза на наёмника и прищурился. – Это ты поднял тревогу?

– Да, – кивнул наёмник, усаживаясь на стул. – Тер сказал ваш код. Как он, кстати?

– Еле от стены отскребли, – пробурчал главарь. – Эта его та сучка магичка так?

– Да. Он не успел добежать до укрытия, и его унесло волной.

– Ясно, – серо ответил Ананси. – Хороший парень был, а главное - способный. Да и вообще, много хороших парней полегло, – главарь взялся за бутыль. – Будешь?

– Разве что чуть-чуть. Помянуть павших.

Когда вино было разлито, наёмник и главарь “Сороконожки” молча подняли бокалы и сделали по хорошему глотку.

– Мы нашли шкатулку, которую ты обронил, – заговорил Ананси. – Ты сделал всё, как и договорились. И даже больше.

– Да только чуть богу душу не отдал за этот рубин.

– Понимаю, дело было непростое, – главарь положил руки на стол и посмотрел в глаза Пентра. – Ты притащил мне целую шкатулку дорогих камушков, ценой своей задницы предупредил моих ребят об облаве. Теперь, получается, я у тебя в долгу. Есть пожелания?

– Парочка найдётся, – кивнул Жакан. – Вы уже допытались у Эрис, куда они должны были принести наши головы?

– Графство Мандекор, довольно крупная деревушка Штрит. Их наниматель будет ждать их там до десятого числа, а после уйдёт.

– А сегодня?

– Пятое.

– Пять дней у меня ещё есть, – медленно кивнул Пентр, прикидывая у себя что-то в голове. – Тогда ещё вот что. Мне нужно ещё хотя бы сутки на восстановление, и ко всему прочему хоть какое-то снаряжение. Всё своё я растерял за последние дни.

– Это не проблема, – отмахнулся Ананси. – Деньги, еду и всё прочее дам, сколько нужно, – помолчав некоторое время, главарь добавил. – Ты пойдёшь за ним?

– Побегу со всех ног, – усмехнулся Жакан. – Эта сволочь мне ответит за всё, что я пережил за эти дни.

– Тогда заставь эту мразь мучиться в агонии, – Ананси в свойственной ему манере ухмыльнулся. – Пусть мои парни с того света хоть немного порадуются.

Когда Пентр вернулся в лазарет, Квирт был по-прежнему там, читая уже затёртую до дыр книгу о перевёртышах.

– Что сказал Ананси? – спросил Юзлесс, едва наёмник появился в дверях.

– Что Акума скоро отправится на тот свет, – дойдя до кровати, Жакан сел на неё и почувствовал, как тело слегка расслабилось. – Завтра нам дадут всё необходимое и мы, наконец, найдём эту тварь и поквитаемся с ним за всё.