Чтение онлайн

— Под торговой площадью вышли из строя канализационные артефакты, просочился газ. Центральный район оцеплен. Есть пострадавшие. Помощь лекарей туда уже направлена. Там находиться небезопасно. Они справятся без вас.

Я похолодела от кончиков пальцев на ногах до корней волос.

— Келар. Делинда сказала, целителей не хватает. Мне нужно немедленно в госпиталь.

— В первую очередь, ваше величество, вы должны подумать о своей безопасности. Император не простит, если с вами что-то случится, — сузил глаза Келар. — Собирайтесь, я доставлю вас во дворец. У нас приказ императора обеспечивать вашу безопасность, и я его выполню.

Я закрыла глаза, мысленно сосчитав до пяти. Этого времени мне хватило, чтобы добраться с мыслями и понять, что делать дальше.

Да, конечно, императрица, истинная императора — того самого дракона, у которого не могло быть истиной.

Как вообще Аллард отпустил меня, не понимаю. Как и Стейн…

Да, я просила меня отпустить. Командир гвардейцев прав, я не имею права рисковать собой.

Только вот риска там никакого нет. Зато есть огромное количество людей, которые сейчас нуждаются моей помощи. Которые погибнут, если я не помогу.

Я делаю несколько шагов вперед и пристально смотрю на Келлара.

— Сбой канализационных артефактов и газ. Такое уже случалось три года назад на границе. В госпитале ведь газа нет? Там опасность мне не грозит?

Келар хмурится, но нехотя кивает.

— Мне ничего не угрожает, — продолжаю настаивать я. — Поймите сейчас каждая секунда на счету!

— У меня приказ.

— У вас приказ сопровождать меня и обеспечивать мою безопасность. Ответьте, Келар, опасность в госпитале для меня есть?

Келар опускает взгляд на артефакт связи в свой руке.

— Нет, опасности уже нет, — нехотя признаёт он. — Газ уже локализовали и полностью очистили площадь и прилегающие кварталы. В госпитале безопасно.

— В таком случае я прошу вас сопроводить меня в лечебницу и обеспечить там мою безопасность во время оказания помощи пострадавшим.

— Да, это не нарушает приказ. Но все равно, Ваше Величество…

Я прикрыла глаза, и снова посмотрела на командира. Сказала мягче.

— Келар, послушайте меня, пожалуйста. Там могут быть и ваши родственники, сегодня же праздник. Торговая площадь, да там вся столица почти. А если ваш ребенок, или ваша сестра, или ваша мать, или ваша жена, или дорогие вам друзья… вдруг они тоже в числе пострадавших? Поймите, смертельная опасность в том, что нужно снять воздействие на горло. Любой, с самым слабым целительским даром справится. Просто много людей, и счёт идёт на минуты.

Чувствуя, что решимость Келара дрогнула, я заговорила ещё мягче, глядя ему в глаза.

— Я могу им помочь. В конце концов, это мой долг, как императрицы, заботиться о своих подданных. Речь о десятках, а может сотнях жизней. Император Аллард и князь Стейнард поймут.

Помолчав, Келар кивнул и решительно открыл передо мной дверь.

— Ни шагу от меня, ваше величество. Я выполню приказ императора, буду вас сопровождать и обеспечивать вашу безопасность.

Чувствую невероятное облегчение, я вышла в распахнутую передо мной дверь.

— Отпустите ее, — выкрикнул Келар.

Два других гвардейца, Ферлан и Дарен, уже были в конце улицы — вели между собой Делинду.

Она выглядела непривычно смирной, точно они применили магию, чтобы успокоить ее.

Когда гвардейцы сняли контролирующее заклятье, Делинда проморгалась и рванула ко мне.

В ее глазах было множество вопросов относительно этих гвардейцев и относительно моего внешнего вида. Я видела, как она окинула взглядом мое платье, дорогие украшения.

Да, я в этот раз оделась очень скромно, но все равно, качество ткани, изящество и блеск украшений на мне разительно отличалось от того, какой она привыкла меня видеть. Это было не скрыть.

— Не время для разговоров, Делинда, — резко пресекла я ее возможные вопросы. — Идём быстрее.

Делинда взяла в себя в руки и кивнула.

— Ты права, моя дорогая, какое счастье, что ты здесь, — торопливо зачастила она, — слишком много пострадавших.

— По пути расскажешь, — сказала я, торопясь в сторону госпиталя.

Торговая площадь была от него в двух шагах. Поэтому понятно, что всех пострадавших доставили туда.

Но Келар преградил мне путь.

— Экипажем быстрее. И безопаснее.

Вопросы у Делинды явно умножились, когда она увидела императорский герб на подлетевшем по знаку Келара экипаже.

Но мудрая, понимающая женщина не стала их задавать. Наоборот, начала быстро вводить меня в курс дела.

Там сейчас организуют потоки пострадавших.

Все целители, кто мог, уже на торговой площади или в госпитале, но все равно их катастрофически не хватает.

Ищут даже обычных магов, обычных жителей. Всех, у кого есть хоть малейший целительский дар.

— У меня резерв иссяк, поэтому я за тобой рванула. Не надеялась, но показалось, что почувствовала твою магию. Хорошо, что ты здесь. Как раз немного восстановилась, пока за тобой… — она оборвала себя и решительно сжала кулаки. — Ты себя береги, молодая, а я всё до капли…

Слов Делинды оказалось недостаточно, чтобы передать весь масштаб катастрофы.

Артефакты из канализационных каналов под столицей вышли из строя как раз под торговой площадью. Не только те, кто был в этот момент на празднике, но и жители всех домов в центральном районе, попали под действие газа.

Необходимо было вмешаться магией и снять нарастающий паралич органов дыхания — не позволить побочному эффекту преломления заклинаний задушить людей.

Очень лёгкая задача, даже ребёнок с целительским даром справился бы с этим, если бы был обучен и знал, что делать.

Я бы действительно здесь не понадобилась, если бы не утекающее время и число пострадавших. Проблема была в том, что надо было действовать быстро.

Едва мы вышли из экипажа, я ужаснулась. Слишком много. Слишком.

Всюду были пострадавшие. Всю улицу возле госпиталя занимала толпа. Нарядные, самых разных сословий и профессий, от лордов до простых людей. Бледные, кашляющие. Слабеющие на глазах.

Многие сидят, потому что не могут стоять. Некоторые даже лежат.

— Я начну с этой стороны, — говорю я Делинде, — а ты оттуда.

И я начинаю, направляясь к ближайшим пострадавшим, матери и подростку — они сидят на клумбе, потому что у них больше нет сил идти. Большинство чудом добрались до целителей. А сколько осталось на площади…