Чтение онлайн

— Я не ослышался, сопляк? Ты знаешь, где искать камень?

Мальчишка хотел согласно покивать, но поскольку голова его была надежно сжата крепкой рукой Ягрра Фру, у него получилось лишь слабо затрепыхаться.

— Да, командир…

Ягрр Фру с силой встряхнул его, отчего у Битера Сью изо рта вывалились последние куски яблока и повисли на подбородке.

— Ты хоть вообще понимаешь, о чем идет речь, сопляк?!

— Да, командир! — Битер Сью снова слабо трепыхнулся. — Понимаю…

— Командир! — окликнул Ягрра Джал. — Ты бы поаккуратнее с мальчонкой… Ты трясешь его так, что у него вот-вот башка отвалится, а если это случится, то он нам точно ничего не сможет рассказать. А с башкой на плечах — сможет… Ты ведь нам все расскажешь, сопляк? — последний вопрос предназначался, соответственно, Битеру Сью.

— К-конечно! — испуганно отозвался мальчишка. — Я и х-хотел…

Вождь Чуис-Фо с интересом наблюдал за всей этой сценой, приглаживая пальцами единственный ус. Каким-то образом вмешиваться в разговор он не собирался.

— Ну так рассказывай! — Ягрр Фру снова встряхнул мальчишку. Тот болезненно наморщился.

— Вы мне голову оторвете, командир… Мне больно…

Ягрр Фру разжал наконец пальцы, и мальчишка сразу откинулся, облегченно выдохнув. Принялся быстро растирать шею, поглядывая на Ягрра не столько со страхом, сколько с обидой.

— Ну?! — Ягрр Фру развел руками. — Говори, поганец, не зли меня! Что тебе известно?

Битер Сью уже было раскрыл рот, но в то же самое мгновение — как по закону жанра — снаружи раздался пронзительный вопль, разом перекрывший все остальные звуки. Вождь моментально вскинулся, вытянув шею. Со стороны крыльца раздался топот ног, и Ягрр Фру с Джалом развернулись к выходу. Пирр и Сак вскочили на ноги, схватившись за оружие.

Дверь распахнулась, в дом ввалился укутанный в шкуру волкогона человек с обнаженным мечом и что-то прокричал на своем языке. Вождь тоже вскочил с покрывала, в руке его откуда-то взялся меч — Ягрр Фру так и не успел заметить, откуда он его выхватил.

Вождь что-то отрывисто каркнул. Пирр и Сак тут же выбежали из комнаты, прихватив с собой человека в волкогоньей шкуре. С недоумением наблюдая за всем этим, Ягрр Фру, Джал и Битер Сью поднялись на ноги. Джал немедленно подхватил свой бочонок.

— В чем дело, вождь?! — резко спросил Ягрр Фру. — Что-то случилось?

— Случилось, воин, — ответил Чуис-Фо и, обойдя порывало, направился к выходу. — Зеленомордые напали на лагерь. Нам придется отложить наш разговор…

Они вышли из дома. Уже почти стемнело, повсюду носились дикари с факелами в руках, и в первое мгновение Ягрру Фру показалось, что они просто бестолково мечутся, создавая панику и хаос. Но очень быстро он понял, что никакой паники нет, а то, что поначалу ему показалось хаосом, было просто очень быстрой передислокацией способных держать оружие воинов со всех концов лагеря к восточной стороне изгороди. Той самой, где находились ворота.

А крики, которые то и дело раздавались вокруг, вовсе не были криками страха или отчаяния — просто таким образом отдавались все необходимые приказы местными командирами.

Ягрр Фру и Джал обнажили свое оружие.

— Жалко, что я не успел доесть, — со вздохом сообщил Джал. — Мясо было исключительным. И еще те жаренные штуки… Ты не пробовал те жаренные штуки, командир? Напрасно!

Ягрр Фру остановился и развернул к себе Битера Сью.

— С тобой, сопляк, мы еще не договорили, — заявил он. — Надеюсь, тебе действительно есть что сказать…

Битер Сью торопливо закивал.

— Тогда не вздумай сдохнуть этой ночью, покуда не расскажешь мне все, что тебе известно!

Мальчишка снова закивал:

— Хорошо, постараюсь не сдохнуть. Я буду очень сильно стараться, обещаю!

Ягрр Фру одобрительно потрепал его по щеке, отчего голова у мальчишки едва не оторвалась от шеи.

— Ты мне нравишься, парень. Не хотелось бы тебя убивать.

— А мне бы как этого не хотелось! — вскричал Битер Сью.

— Тогда держись за моей спиной и никуда не высовывайся…

Вождь Чуис-Фо очень быстрым шагом, почти бегом, несмотря на свой преклонный возраст, направлялся через лагерь к изгороди. Там уже светилась целая стена факелов, то и дело доносились какие-то крики, был слышен свист стрел. Стрельба велась в обе стороны, и когда они были уже у изгороди Ягрр Фру едва успел отбить мечом летящую ему прямо в лицо стрелу. Другая впилась в бочонок на плече Джала и гулко завибрировала. Тот отчего-то расхохотался, но никто так и не понял, что такого веселого он в этом нашел.

— Чуть левее — и в глаз, — с довольным видом сообщил Джал. И проорал за изгородь: — Мазилы! Убивать буду, гадов! На куски изрублю!

Окружающие его дикари вряд ли понимали его слова, но все же посматривали с уважением. Ягрр Фру тем временем всматривался в сумрак за изгородью и не мог поверить своим глазам: нападавших было не больше двух десятков. Они шли со стороны леса с факелами в руках, словно нарочно подсвечивая себя: «Вот мы! Здесь! Стреляйте!»

Они шли неспешно, иногда останавливались, втыкали факелы в землю, снимали с плеч луки и начинали стрелять. Стреляли они, нужно сказать, весьма неплохо — дважды рядом с Ягрром Фру кто-то вскрикивал и падал, пронзенный длинной стрелой. В сравнении с ними дикари были никуда не годными стрелками. Они вели ответную стрельбу, но эффект от этого был крайне низкий. Собственно, никакой. И обороняющиеся очень быстро это поняли. Кто-то рядом издал оглушительный воинственный клич, ему тут же вторили десятки глоток. В воздух взметнулись мечи, несколько человек перемахнули через изгородь и кинулись в сторону нападающих. За ними тут же ломанулись еще не менее трех десятков, едва не завалив изгородь.

— Не нравится мне это, командир, — проворчал Джал, ковыряясь ногтем между зубов. — Это либо самоубийцы, либо какой-то хитрый план… Чувствую, нас всех тут перережут, как баранов. А я не хочу, чтобы меня зарезали, как барана. Я и сам умею это делать, и весьма неплохо…

Ягрр Фру быстро осмотрелся, увидел спину вождя Чуис-Фо у изгороди и подошел к нему, положил руку на плечо. Чуис-Фо обернулся с кровожадной улыбкой, застывшей на его лице. Впрочем, улыбалась только татуированная его половина, губы на второй половине были плотно сжаты.

— Все плохо, вождь, — сказал Ягрр Фру. — Ты должен вернуть своих воинов, если не хочешь, чтобы твой лагерь уничтожили.

И тут вождь расхохотался, на этот раз задействовав обе половины лица.

— Моих воинов во много раз больше, они быстро перебьют проклятых зеленомордых и вернутся в лагерь с трофеями!

— Все твои воины скоро будут мертвы, — заверил его Ягрр Фру.

Он видел, как все новые дикари перебираются через изгородь и устремляются в гущу боя. Видел он и то, что зеленомордых это нисколько не смущает — они хладнокровно выпускали свои длинные стрелы, одну за другой, и почти каждая из них находила свою цель. А когда дикари подбежали к ним на расстояние рукопашной, они спокойно побросали луки, достали из ножен мечи и принялись рубиться с ледяным спокойствием.

Их было меньше, на каждого зеленомордого приходилось по два или по три дикаря (сами же себя они гордо называли «стикори», что означало «горцы», как уже успел выяснить Ягрр Фру у Пирра), но их это нисколько не смущало. Держать оборону они умели, и держали, постепенно отступая в сторону леса. Но длилось это недолго, всего пару минут, а потом с опушки послышались пронзительные крики и на подмогу зеленомордым кинулись из кустов еще десятка два вооруженных воинов.

Ягрр Фру заметил, что очередная толпа дикарей собирается перескочить через ограду, чтобы бежать к месту побоища, и сразу же заорал: