Чтение онлайн

Усевшись на пол рядом с вождем, грил раскрыл свой сундучок и вынул из него несколько склянок. Воздух сразу наполнился резкими запахами каких-то трав, явно лекарственных.

— Знахарь Тику-Ро, — шепотом пояснил Пирр. — Он лечить. Тику-Ро знать много трав. Хороший знахарь.

— Знавал я одного знахаря, — так же шепотом отозвался Ягрр Фру. — Он друга моего лечил после такой же вот раны…

— И как? Друг выздоравливать?

Ягрр Фру медленно покачал головой.

— Похоронили… А там и была-то всего одна стрела в плече… Но зато теперь он присматривает за мной с неба! Всегда полезно иметь на небесах доброго товарища.

Пирр покосился на него, но ничего не сказал. А Тику-Ро тем временем разложил на полу большую салфетку и выставил на нее несколько своих склянок. Зажег толстую, пахнущую чем-то не очень приятным свечу и подержал над ее пламенем лезвие короткого узкого ножа. Тоже положил его на салфетку.

Внимательно осмотрел рану под ключицей, потом заметил торчащий над лопаткой обломок стрелы, повернул вождя на бок и выдернул острие из раны. Вождь дернулся, но не издал ни звука — толи был без сознания, толи умел терпеть боль. Причем скорее второе, чем первое, поскольку Ягрр Фру успел поймать на себе слегка затуманенный взгляд Чуис-Фо.

А знахарь между тем делал свое дело. Он ножом расширил сначала рану под ключицей, залили ее жидкостью из одной склянки, поверх намазал какой-то густой мазью из другой склянки и умело перевязал длинным куском ткани. Потом все то же самое проделал с раной над лопаткой. Вождь при этом не издал ни звука, но Ягрр Фру видел, что ему очень больно. По лицу его время от времени пробегала судорожная гримаса. Да, вождь был стар, но он все еще оставался воином, и не хотел, чтобы кто-то увидел, что он больше не в состоянии справляться с болью.

Когда знахарь закончил свое дело и все так же молча покинул помещение, вождь тяжело поднял руку и поманил к себе Ягрра Фру. Помедлив мгновение, тот подошел и присел на пол рядом его с головой. Чуис-Фо глянул на него, и татуированная половина его лица дрогнула.

— Ты хотел мне что-то сказать, вождь?

Губы слабо шевельнулись.

— Ты должен остаться, грил, — услышал Ягрр Фру голос вождя. И вопреки ожиданию голос этот не был слабым — Чуис-Фо говорил так, чтобы его могли слышать все, кто находится в комнате. — Народ «стикори» — отличные воины, но они прямы и бесхитростны, враг легко может обмануть их и заманить в ловушку. И мне страшно умирать, зная, что все они обречены. Им нужен вождь, который сможет спасти их от гибели…

Чуис-Фо сжал Ягрру руку настолько сильно, насколько мог. А Ягрр Фру вдруг понял, что умирает тот вовсе не от ран, что раны только слегка подтолкнули вождя к краю пропасти, у которой он стоял уже давно. Просто вождь был очень стар.

— Я должен найти магический камень… — ответил грил. — Только ради него я прибыл на твою землю, вождь Чуис-Фо. Я не смогу остаться…

Вождь уронил голову и уставился в потолок.

— Но я вернусь, — закончил Ягрр Фру. — Если я найду Камень Нируби, то покину Плоский Остров навсегда. А если не найду, то я останусь здесь и стану вождем твоего племени.

Губы Чуис-Фо изобразили гримасу, похожую на улыбку:

— Тогда я буду молить богов, чтобы ты не нашел этот камень.

— Хорошо, вождь. А я буду молить Единый Разум, чтобы он помог мне его найти…

Он пожал вождю руку и поднялся на ноги.

— До встречи, вождь. Постарайся не отдать своим богам душу, пока я не вернусь.

— Это уже не мне решать. Но если тебе нужен хороший проводник по нашим землям, то возьми с собой Пирра. Ему знакома здесь каждая травинка…

— Спасибо. Я и сам собирался ему это предложить.

— Каждая травинка… — повторил Чуис-Фо тихо. — Травинка… — И вдруг неразборчиво что-то забормотал очень-очень быстро на языке горцев.

Глаза его по-прежнему были открыты, но покрывала их теперь мутная пелена. Похоже, вождь начинал впадать в забытье.

Ягрр Фру развернулся и покинул дом. Пирр вышел следом за ним, и они оба остановились на крыльце.

— Моя слышать слова Чуис-Фо, — сказал Пирр. — Моя знать эту землю. Моя быть полезным.

Ягрр Фру хмыкнул и хлопнул его по спине так, что Пирр, который и сам был не мал ростом, сильно покачнулся.

— Твоя молодец! — сообщил ему Ягрр. — Твоя мне пригодится!

Он спустился с крыльца и сел на ступеньку. С прищуром наблюдал, как к нему приближаются Битер Сью и Джал со своим верным бочонком. Ягрр сразу же взял бочонок, влил в себя из крана изрядное количество «вилуски», а потом погрозил Битеру Сью пальцем и похлопал по ступеньке рядом с собой.

Мальчишка сел, чуть нахохлившись, словно воробей. Ягрр Фру сгреб его за плечи и прижал к себе так, что у того косточки захрустели.

— Ну что, сопляк? Рассказывай!

Томикрион Вектор, гвардеец седьмого контуберния второй воздушной когорты, ее левый фланговый, поднял свой лук, отточенным движением вставил стрелу длиной в целый ярд, и выпустил в мишень.

Впрочем, мишень — название не совсем точное. В данном случае это было скорее просто пятно размером с яблоко, нарисованное белой краской на мешке с песком. Тем не менее стрела с шорохом вошла прямо в центр этого пятна, и ее конец еще не успел перестать трястись, когда вторая стрела воткнулась совсем рядом с первой. И так десять раз подряд, пока «садок» не опустел.

— Молодец, левый фланговый, драконий хвост тебе в ухо! — взревел командир Друв, разбросав по плечам темные вьющиеся патлы. — А теперь — живо в седло! На Утреннице ушаны опрокинули блокпост наших легионеров. Шестой контуберний уже в пути, но им понадобится подкрепление!

Он обернулся к остальным и проорал, бешено вытаращив глаза:

— Боевые ангелы, в небо!

Оруженосец Вик — мальчишка четырнадцати лет, приквартированный к гвардейским казармам — услышав крик командира Друва, быстро сунул Томми запасной «садок», а сам побежал извлекать стрелы из мишени.

Закинув «садок» за плечо, Томми кинулся к Сило-Нумо, своему дракону, мирно греющемуся на солнце на краю площади, в сотне шагов от хозяина. Завидев бегущего к нему Томми, Сило-Нумо вскинул голову, став немного похожим на радостного лохматого пса. Открыв от восторга зубастую пасть, он выпустил струю серого дыма и добродушно распластал крыло по площади.

Нисколько не замедляясь, Томми взбежал по крылу, отталкиваясь от твердых шипов, как от ступеней лестницы, запрыгнул в седло и крест-накрест застегнул страховочные ремни. Краем глаза отметил, что слева и справа от него на соседних боевых ангелах гвардейцы проделывают то же самое. Даже командир Друв, несмотря на то, что направился к своему дракону одним из последних, уже сидел в седле привязанный ремнями крепко-накрепко — и когда только успел! — а вид у него был такой, словно из него самого вот-вот повалит дым.