Чтение онлайн

Внезапно в разговор вмешался Лайт.

— Герой Крон, это новый нормальный современный формат рейдовой команды. — Тут он обратился ко всем присутствующим. — В отличие от тех формаций, в которых вы привыкли сражаться, где по факту каждый заботится о собственном выживании сам, этот вариант значительно безопаснее. К примеру, простой вопрос.

Лайт опять посмотрел на Крона.

— Крон, когда вы в последний раз видели собственную кровь?

Ответ Крона был моментальным.

— В той шахте.

Лайт покачал головой.

— Ну, а до того инцидента?

Крон напряжённо задумался и, наконец, с понимающим видом ответил.

— Только до того, как я стал героем. Вы намекаете, что со мной все будут в безопасности?

— Именно, в случае угрозы вам предстоит идти в авангарде и принимать весь урон на себя. Остальные в это время атакуют источник угрозы. Хилер же идёт в глубоком тылу под защитой других дамагеров. Если до Сетары и доберутся, то только тогда, когда все остальные и в первую очередь вы уже будете мертвы.

Жуану надоело это терпеть, и он вскочил со стула.

— Это будет обременять всю команду. Хрен с ним с щитовиком в авангарде, просто медленно плестись будем. Но заниматься охраной бесполезного балласта — увольте.

Крон злобно посмотрел на Жуана. Внезапно с одного из рядов заговорил представитель «Повелителей битвы».

— В конце-то концов, ты куда-то спешишь Жуан? Или боишься не справиться. Наш щитовик, которого все считают олигофреном, уже доказал свою полезность, может и хилер сможет. Да, я тоже считаю путешествие на архипелаг пустой затеей и не верю в байки про какого-то зверя и демона. Но посмотрим, может эта Сетара умеет там усталость снимать или ещё что.

Жуан махнул рукой и плюхнулся на кресло. Да идите вы все лесом, делайте чего хотите. Прекрасную возможность наживы превращают в работу няньки.

— Так значит всё решено. — Завила Лория. — Осталось выбрать представителей из каждой гильдии. При содействии местных властей вы должны будете обследовать архипелаг и выявить возможное местонахождение священного зверя. Корабль отправляется утром через три дня. На этом, думаю, можно объявлять собрание закрытым.

Морские брызги били в лицо, и, казалось, даже в каюте просторного корабля от них нет спасения. Закрыть окна оказалось решительно невозможно из-за жуткой жары, что обрушилась на судно в последний день. Всю ночь до этого бушевала буря, но теперь солнце было готово отыграться за всё. Можно конечно выйти на палубу, да встать под навес навстречу освежающему ветру, но там взору представала феерическая картина в виде свесившихся лицом в океан героев. Самый тяжёлый этап рейда явно был в самом разгаре. Сетара, хоть её и не мутило из-за вовремя предпринятых мер, была готова грызть камни, и дело было вовсе не в путешествии, а, скорее, в событиях трёх последних дней.

На следующий день после трагических событий в подземелье дворца Сетара смогла выбраться из кровати только к полудню. Сказывался накопленный за прошлый день стресс. Общее состояние, тем не менее, было на удивление сносным. Возможно, результат приобретённой силы героя, а может свежего воздуха. Едва позавтракав, Сетара, вняв совету Крона оставить борьбу с монстрами кому-нибудь другому, тотчас направилась в город. Времени оставалось всё меньше и меньше. Гостеприимство гостеприимством, а долго задерживаться на гособеспечении после Инициации среди героев было не принято. Кончено, тех подъёмных, что щедро выдавались героям из казны, в принципе могло хватить на месяц безбедной жизни в столице, даже учитывая съём не самой дешёвой комнаты в таверне. Однако, учитывая её незавидное положение, поиском своего места под солнцем следовало озаботиться уже сейчас.

В тот день цель была ясна и прозрачна — центральная больница внутреннего города, сосредоточие научной медицинской мысли всей страны. Девушка была полна надежд. Во-первых, ей просто не терпелось вновь испробовать силы своего посоха, ведь столь быстрое исцеление ран было просто потрясающим. Ей даже было чуточку обидно, что исцеление оказалось столь простым, в конце концов, она столько времени изучала препараты, позволяющие ускорить заживление ран. И тем не менее, её образования было вторым моментом её спешки. Введение прорывных методов современности в средневековье, да хотя бы ацетилсалициловой кислоты, антисептиков и антибиотиков, могло полностью изменить медицинскую сферу этого мира.

Сейчас же, находясь на корабле, она понимала, что уже тогда нужно было прислушаться к своим ощущениям. К примеру, во время прогулки с Лорией они мельком посетили это место, и если в обычной ситуации принцесса наперебой рассказывала о достоинствах той или иной муниципальной сферы в Империи, то насчёт медицины оказалась на редкость скупа и всё время пыталась увести Сетару подальше от больницы. Казалось, что принцесса чего-то стыдилась. Как в итоге выяснилось, не зря.

Главная лечебница располагалась в респектабельном районе города и всем своим фасадом внушала оптимизм. В частности, на территории клиники имелся собственный парк, а здания имели уникальную напоминающую готику архитектуру. Но вот на этом положительные впечатления заканчивались. Первый, с кем она столкнулась, оказался тот самый врач, наблюдавший стражника, которого она исцелила. До этого Сетара тешила себя надеждой, что данный индивид, несмотря на возраст, был всего лишь подмастерьем, которому доверили привести раненого во дворец в связи, к примеру, со знатным происхождением. Сейчас же этот лекарь стоял в дверях главного корпуса в замызганном кровью и маслом фартуке, и только что не раздавал подзатыльники суетящемуся вокруг персоналу. Как позже выяснила Сетара, Гипарт, так звали доктора, был тут хирургом и зубных дел мастером, а главное — заместителем начальника больницы. Сам же главврач, мастер Алоис, находился в то время на «встрече с поставщиками» вместе с представителями гильдии «Повелителей битвы». Выяснение подробностей о данных загадочных поставщиках, что они поставляют и какое к этому имеет отношение геройская гильдия, вылилось впоследствии для героини полноценным и практически безрезультатным расследованием.

Пламенная речь девушки уже в богато обставленном кабинете так называемого хирурга не произвела на того ни малейшего впечатления. Хмуро выслушав её до конца, он тут же заявил, что их «респектабельное заведение» не нуждается в услугах «недогероев и неудачников», а со своими знаниями и способностями она может идти в какую-нибудь «клоаку во внешнем городе, а лучше в деревню». Сказать, что Сетара была шокирована, это не сказать ничего. У них что, есть собственные высокоуровневые маги-целители или они варят магические зелья исцеления от всех болезней? По-другому, такое отношение к человеку, приравненному к высокому сословию, не укладывалось в голове. В конце концов, состроив высокомерную мину, Гипарт так уж и быть, сказал ей «идти развлекаться» в хирургическое отделение и постараться никого не убить.

Этот и последующие дни представляли собой позиционную войну с Гипартом, так как мастер Алоис не спешил возвращаться. Началось всё с того, что все пациенты, оказывается, были чётко поделены на благородных и всех остальных. Поглядеть на богачей и их «лечение элитными препаратами» героине не удалось. В общей же палате обычных больных, по меркам Сетары, творился полный ужас. Тяжёлый смрад гниющих ран, кое-как смешанный с запахом чеснока и трав, стоял во всём лазарете. Пациенты разной степени тяжести и диагнозов лежали вперемешку, создавая просто прекрасную атмосферу для развития и распространения инфекции. Общая антисанитария очень гармонично дополняла картину. Ругань Сетары и попытки открыть окна, а также принудительно разделить пациентов встретили стену непонимания и ненависти со стороны как обычного персонала, так и достопочтенного доктора. Видите ли, «недопустимо распространять болезни за пределы заведения». Всё стало ясно, заведение представляло собой скорее изолятор, чем больницу. Плюнув на всё, Сетара решила сосредоточиться на только что поступивших, как ещё не успевших вкусить прелести местного стационара и получить осложнения. Итог в виде выздоровления семи пациентов на третий день, пятеро из которых были неплатёжеспособны, по непонятной причине люто разозлил Гипарта.

Вот тут-то конфликт между ними перешёл на новый уровень. Вопрос решился за счёт внезапного прибытия главы больницы мастера Алоиса. Крупная гружёная карета въехала на территорию больницы. Всему персоналу, кроме особо приближённых, согласно правилам запрещалось приближаться к повозке. Спрятавшись в одном из помещений с окном на центральный вход, Сетара с любопытством наблюдала, как группа странно одетых рабочих аккуратно разгружала филигранные, опечатанные сургучом ящики. Доктор Гипарт прыгал вокруг как горный козёл, пытаясь помочь с процессом. Через специально открытое крыло, груз заносился в охраняемое стражей хранилище. Когда почти все ящики были разгружены, из кареты вышло какое-то непонятное существо, разившее даже с такого расстояния невыразимым ароматом смеси загнивающей органики травяного и животного происхождения. Создание было обвешано кучей трав, лентой чеснока и непонятными костяными амулетами.