Чтение онлайн

Зал был пуст. Местные ретировались ещё с самого начала конфликта. Сетара и Крон ещё какое-то время провели рядом с хозяином гостиницы и менестрелем. Ей более-менее удалось провести Пьера в порядок, а также залечить травму горла хозяину заведения. Наконец, сумев нормально прокашляться, Вэл с улыбкой глянул на Сетару.

— Так вот они какие, та самая целительница и легендарный щитовик, повезло нам.

Крон лишь закатил глаза.

— Извините нас за них. — Опустив глаза, проговорила Сетара.

— Это нам нужно вас благодарить. А, Пьер?

Менестрель Пьер, прижимавший мокрое полотенце к голове, явно не разделял энтузиазма Вэла. Хоть Сетара и убрала все внутренние разрывы, но последствия сотрясения ещё долго будут ощущаться и, скорее всего, останутся со стариком на всю его оставшуюся жизнь.

Уже на лестнице Крон внезапно заявил.

— Сегодня я ночую с тобой.

На недоумённый взгляд Сетары он только обронил.

— Это не то, что ты подумала, дурочка. Тебе теперь просто опасно оставаться без защиты. Я не знаю, что могут выкинуть эти отморозки.

На заявления Сетары, что она вряд ли сможет уснуть этой ночью, Крон отметил, что хотя бы будет на страже у её дверей. А спать он может и сидя. Сколько не настаивала Сетара, что им понадобится выспавшийся щитовик — всё было бесполезно. Тем не менее, Крон всё-таки зашёл в свою комнату, заявив, что ему нужно «потолковать с Дрейком», бросив напоследок странную фразу.

— Возможно его ещё можно спасти.

Сетара плюхнулась на кровать и в прострации уставилась в потолок. Она не могла понять, как такое возможно. Ну один отморозок, ну два — но что за ерунда с остальными? Почему они смотрели на всё это как на спектакль? Казалось, что кроме них с Кроном происходящее не задевало никого. Разве что Дрейк тоже выглядел малость не в своей тарелке. Это было противоестественно. Что этот мир делает с людьми? И почему тогда Крон избежал его пагубного влияния? Потому что он щит? И что означали его слова про «ещё можно спасти»? Вопросов становилось всё больше, а вот ответы никто давать не торопился.

Через час изучения потолка она услышала за дверью глухой удар в стену. Сетара улыбнулась. Похоже, Крон заступил на дежурство. В этот же момент её соседка, видимо разбуженная громким звуком, перевернулась на спину.

— Да уж, кадрить мужиков ты умеешь. Но ты полная дура, раз наживаешь себе таких врагов. Жуан этого так не оставит. Он всегда расплачивается за нанесённые обиды.

— Ты всё слышала? Кристи, что всё это означает? — Сетара резко села на кровати, желая найти хоть какие-то ответы.

— Заткнись! Спать мешаешь. — И Кристи, перевернувшись на живот, тут же снова уснула.

Завернувшись в одеяло, Сетара решила составить компанию Крону в коридоре, но, открыв дверь, обнаружила, что тот уже крепко спал, выставив свой щит прямо напротив входа. От щита лилась непонятная сила, и Сетара вдруг поняла, что это силовое поле, закрывающее весь дверной проём. Вернувшись к себе, она снова легла на кровать и провалилась в беспокойный сон. Лишь через два часа она резко проснулась от скрипа входной двери в гостиницу. Выглянув в окно, она при лунном свете разглядела Жуана и Маверика, уверенной походкой идущих прочь от постоялого двора. Не зная как это расценивать, Сетара снова уснула — на этот раз до утра.

Как только рассвело, Жуан собрал всех в зале гостиницы. Когда все собрались, он резко подошёл к Сетаре и протянул ей свою правую руку.

— Исцеляй. — Он с невозмутимым видом смотрел на девушку. Сетара вернула ему такой же взгляд. Крон же наклонился поближе к уху Жуана и что-то прошептал тому. Лицо Жуана мгновенно окрасила жгучая ненависть, направленная в адрес Крона и Сетары.

— Хорошо, вы ещё пожалеете. — Внезапно спокойным голосом произнёс копейщик и как ни в чем небывало вернулся в центр зала, встав во главе стола. Сетаре казалось странным, с какой стати у него вообще что-то болит, к тому же так долго?

— Итак. — Начал он. — Сегодня наши планы существенно меняются. Мы идём прямо через границу, приготовьтесь к ожесточённому сопротивлению.

— С какого? — Тут же возмутился Крон.

— Во-первых, потому что я так сказал. — Жуан с кривой усмешкой полез в карман куртки. — А во-вторых, из-за этого.

И копейщик тут же швырнул какой-то предмет в руки Крону. Щитовик и целительница во все глаза уставились на синий кружочек, содержащий кучу непонятных надписей.

— Пока ты дрых у дверей своей бабы как последний френдзонщик, мы с Мавериком не теряли времени даром и кое-куда наведались. Наш дорогой торговец оказался агентом королевства.

«Он никогда не прощает обид». Ком подкатил у Сетары к горлу. Она поймала взгляд Кристи, которая тут же ей криво улыбнулась.

— Что ты сделал с ним?! — Воскликнула она. Жуан не удостоил её ответа.

— Пропуск третьего уровня ещё ничего не доказывает. — Заявил Крон. Вполне возможно, что он просто пользовался авторитетом в Молкрейне и потому получил возможность свободно передвигаться по территории королевства.

— Вкупе с его показаниями всё становится очевидным. Королевство Молкрейн начала враждебную кампанию по полному присоединению архипелага Деркейт. Её священный зверь находится рядом на этом же острове, влияя на умы населения. — Заявил Жуан, выходя вперёд. — Итак, чтобы внести ясность голосуем.

Все, кроме Крона и Сетары подняли руки. Даже Дрейк, похоже, не колебался. Сетара понимала, что даже если Жуан это всё и не выдумал, то каким путём были получены нужные показания являлось очевидным.

Через два часа они всей командой выдвинулись вглубь острова. Группа пересекла всё такие же пустынные улицы, и Сетара стала подозревать, что причина не в нелюдимости местных жителей. Их путь пролегал через горную местность, тут и там попадались выработки разных минералов и драгоценных камней с множеством трудящихся рядом шахтёров. Небольшие шахтёрские поселения демонстрировали крайне скудный уровень достатка на острове. Практически вплотную к границе между государствами Жуан, всё время потирающий запястье, указал на вход в одну пещеру.

— По словам того торгаша, тут идёт крупный контрабандистский тоннель через подземные руины древнего поселения. В итоге мы выйдем вплотную к центральному городу врага на этом острове. Зверь должен находиться где-то там, либо в этих руинах.

— Если мы не встретим зверя? — Внезапно спросил один из героев.

Жуан усмехнулся.

— Тогда план «Б» — захватываем город и ждём монстра. Он по-любому придёт.

Сетара всё больше чувствовала себя в составе какой-то террористической группировки. Не так она представляла себе разведмиссию. Внезапно земля под ногами снова начала вибрировать, а затем произошло два сильных толчка, гулом отозвавшихся в недрах пещеры. Краткий приступ головной боли был тут как тут.

— Ну, надеюсь, нас не завалит. — Пробурчал всё тот же герой. — Хотя у нашего щитовика, кажется, в этом большой опыт.

Все, кроме Сетары, Крона и Дрейка рассмеялись. Жуан махнул рукой и первым проследовал в проём, театрально объявив.

— Итак, вы вошли в подземелье.

Пещера всё время уходила вниз. Кристи шепнула заклинание, и вокруг них расцвели летающие световые шары, довольно прилично освещавшие путь. Если в начале дороги им ещё попадались шахтёрские ответвления, то потом пропали и они. Они пересекли несколько крупных залов с древними строениями и одну внутреннюю реку. Периодически им попадались скопления каких-то крупных летучих монстров, но дальнобойные герои быстро их устраняли. Даже Дрейку удалось попрактиковаться со своей чакрой. Уже на максимальной глубине, когда уклон исчез, раздался как будто рёв, вызывавший содрогание пещеры и приступ головной боли у Сетары. Все герои выхватили свои оружия. Жуан внимательно всматривался в темноту пещеры.