Чтение онлайн

— Да, по словам леди, у которой они оставались, там произошел какой-то взрыв. Она потеряла связь с Талией и ее тетей, когда они переехали в собственное жилье.

— Выясни, где именно работали вместе тетя и эта женщина. У руководителя должен быть адрес. Надеюсь, нам повезет, и работодатель не удалил старый адрес из своих записей, как только Талия переехала на новое место.

— Они обе работали медсестрами в Мемориале. Прямо сейчас направляюсь туда. И кстати, Бас.

 — Что?

 — Что ты планируешь делать с этой информацией? Я думал, ты просто хочешь знать о ее прошлом. Однако у меня сложилось впечатление, что она предпочитает оставить это при себе.

Меня начинает раздражать это неравнодушие Медведя к Талии и желание ее защитить.

 — Это было до того, как кто-то начал угрожать ее жизни, Коннелли. Серийный убийца, Томми Слаусон, как-то связан с ее прошлым. И, так как никому из его прошлого нет дела до выхода ее книги, я лишь хочу быть уверенным, что больше нет никаких точек соприкосновения с прошлым Талии, о которых мы не знаем. А сейчас займись госпиталем.

 — Как скажешь, Босс.

Его неприкрытый сарказм заставляет меня сжать зубы. Я делаю все, что в моих силах для людей, которые мне небезразличны. Точка. Я не собираюсь ни сожалеть об этом, ни извиняться. Талия хоть сейчас может вить из этого здоровяка веревки, он уже настаивает, чтоб я звал его Тео (именно так она его называет). Его долбаное имя было Медведь еще со времен нашей службы морскими котиками. Ну, по крайней мере, он пока отзывается на свою фамилию. В конечном итоге он что, попросит меня называть его Медвежонком?. Начиная с этого момента, если кому-либо из Блэк Секьюрити надо будет взаимодействовать с Талией, я буду вовлекать Элайджу. В моем технаре нет ни грамма эмпатии. Нет никаких шансов, что она скрутит его в бараний рог, как это произошло с Медведем.

Талия. Она и бесит меня, и возбуждает одновременно. Меня словно пнули в живот в тот момент, когда наши взгляды пересеклись в офисе Уильяма. Я знаю, что слишком сильно надавил на нее прошлой ночью. Однако наблюдать, как она так легко притворяется, что мы никогда раньше не встречались, а потом слышать эту ее хрень: «мы можем работать вместе, но ничего больше», тогда как наше влечение друг к другу в том зале было подобно чертовой вертикальной тяге, вихрем проносящейся сквозь меня… Так что плевать, даже если я перешел черту. Тот факт, что она отрицает наше взаимное притяжение, чего никогда не делала раньше, заставил раскрыться мою безжалостную сторону.

Если она хочет сражаться, то она должна знать, что я всегда иду до конца. Своей пощечиной она потрясла меня, но чем больше я думаю об этом, тем больше мне это нравится. Это значит, что страсть все еще не угасла. И мне просто надо заставить ее показать это. Не могу перестать вспоминать, как нам было вместе. Я скучаю по ее запаху и ощущению ее мягкого тела напротив моего. Я жажду ее вкуса и ощущения ее волос, касающихся моей груди. Мы отлично существуем вместе, как в постели, так и вне ее. Не важно, как старательно она пытается это отрицать, она знает, это правда.

Пока что она бросает меня при первой возможности. Что за дело может быть таким важным? Вернувшись с острова Марта Виньярд, она работала на двух работах часами напролет, что сделало невозможным для меня снова связаться с ней. И когда она оставила без ответа записку, приложенную к жемчужному ожерелью, которое я вернул ей, я решил сфокусироваться на вещах, которые еще мог контролировать.

Пока мы были вместе на острове, она дала мне совсем немного информации, за которую я мог бы зацепиться. Имен Уолта и Амелии не достаточно. Без фамилий я не могу найти связь с этим Хейсом. Квартира, куда я подвез ее, будучи подростком, ничего не дала, по этой части тупик. Либо так, либо аренда не была оформлена на девичью фамилию ее тети — Мерфи. Надеюсь, Медведь обнаружит хоть что-то, что поможет решить ситуацию с угрозами Талии. Плюс ко всему, он может наткнуться еще на что-то, что поможет мне найти ублюдка Хейса, потому что я не смог на него выйти.

Я как раз хочу убрать телефон, когда получаю смс от Элайджи.

Элайджа: Ты отключился прежде, чем я смог ввести тебя в курс дела. Я отследил принтер, который напечатал то письмо с угрозами. Один студент сделал копию с помощью своей карточки. Какой-то чувак в темных очках и капюшоне заплатил ему за это 50 баксов, но он не рассмотрел его лицо.

Я: Возраст, рост, телосложение?

Элайджа: От тридцати до сорока лет. Среднего роста, крепкого телосложения. Чувак в капюшоне сказал студенту, что он заплатил за копию, но у него не оказалось специальной карты к принтерам, так что он ждал кого-нибудь на помощь.

Бл*ть. Мне необходимо идентифицировать человека, стоящего за этими угрозами.

Я: Чувак в капюшоне наш приоритет. Посмотри, может камеры слежения зафиксировали его лицо.

Элайджа: Принято.

Убрав телефон, я тут же даю водителю адрес. Новая информация в баллистическом отчете о моей маме, словно удар под дых. Поездка в эту часть города не является моей основной задачей, пока тур не закончится и Талия не будет в безопасности, но так как я совсем рядом с этим местом, и мне надо убить по меньшей мере час, я не упущу возможность.

— Вам сюда? — спрашивает водитель, подъезжая к дому, который находится всего в каком-то квартале от места, где я вырос. Обтрепанный диван стоит на лужайке по правую руку, он завален бутылками и пивными банками. Двое ребят выходят из дома на крыльцо и смотрят в нашу сторону. Я понятия не имею, кто этот парень лет двадцати, одетый в мешковатые штаны и парку, но я сразу узнал второго: короткостриженые волосы, фланелевая рубашка. Паоло Бэнкс второй.

Знакомое ощущение смеси ярости и жара покалывает меня по позвоночнику. Однажды, когда мне было шестнадцать, я мог и не выйти из этого дома живым, из меня основательно выбили все дерьмо. Потребовались недели, чтобы зажили все синяки и ссадины. Пришлось соврать маме, сказать, что меня избили по дороге в школу.

 — Жди меня здесь, — говорю я резким голосом, протягивая водителю пару франклинов. В таком месте, как это, только купюры заставят его согласиться.

— Ого, да это же Блеки собственной персоной, — Пауло самодовольно осматривает мой костюм. — Слышал, дела у тебя идут отлично. Уехал и расслабился, а?

 — Не верь всему, что слышишь, Пауло. Мне нужен Бэнкс.

Вытянув руки из рукавов своей фланелевой рубашки, он протирает костяшки пальцев о белую футболку, покачивается на носках и смотрит на меня темным взглядом, полным подозрений.

 — Что за дела у тебя к Бэнксу?

Я сужаю глаза и пристально смотрю на него.

 — Скажи ему, что я здесь.

Хрюкнув, он коротко кивает подбородком пареньку рядом с собой, молчаливо говоря ему передать сообщение.

Парень исчезает внутри, а Пауло скрещивает руки, пряча ладони в подмышках и не произнося ни слова. В конце концов он понимает, когда надо заткнуться. А может, он вспомнил, как на открытом рте ощущался мой кулак, рассекший его губу годы назад.

Бэнкс собственноручно распахивает дверь, на лице написано любопытство.