Чтение онлайн

Я замолкаю, тяжело дыша.

Черт.

На глаза наворачиваются слезы. Я только что выдала себя с головой.

Виктор молчит. Его челюсти сжаты, желваки нервно ходят под кожей. Он долго, смотрит на меня, словно переваривая всё, что я только что ему вывалила.

А затем он садится на край матраса. Осторожно, чтобы не перевернуть поднос, протягивает руку и пальцами обхватывает мой подбородок, заставляя смотреть только на него.

— Я хочу, чтобы ты осталась, Карина, — произносит он тихо, — Хочу, чтобы ты узнала меня и поняла. Поешь, пожалуйста, и пока ни о чем не думай.

Он отпускает мое лицо и плавно встает с кровати.

— А потом я кое-куда тебя свожу.

Я растерянно моргаю, совершенно выбитая из колеи. Вся моя выстроенная защита только что рассыпалась прахом от пары его фраз.

— Куда?

Виктор оборачивается уже у двери. На его лице больше нет ни следа напряжения — только мягкая, почти обезоруживающая улыбка, от которой у меня замирает сердце.

— На свидание.

Мы дождались возвращения Соньки.

Дочь влетела в квартиру ураганом, со светящимися глазами и порозовевшими от волнения щеками. Она восторженно, перебивая саму себя, рассказывала, как ей всё нравится в институте, какие там преподаватели и атмосфера.

Сонька была абсолютно, железобетонно уверена, что сдала всё на высший балл и точно поступит.

А теперь… теперь мы сидели в машине Баженова и ехали в неизвестном направлении.

Куда именно — он не говорил.

Пару минут назад мы выехали за пределы города, и теперь мощный внедорожник мягко и уверенно мчался куда-то по трассе, оставляя позади высотки и шумные улицы.

Я до сих пор не могла поверить, что согласилась на это. Еще утром, когда Виктор невозмутимо заявил, что сегодня обратно мы не вернемся и придется остаться с ночевкой, я предсказуемо возмутилась.

— В смысле не вернемся? Вить, у нас вообще-то самолет! — почти запаниковала я, мысленно подсчитывая время до вылета.

Но предательство пришло, откуда не ждали.

Сонька, услышав наш разговор, радостно закивала и, хитро блеснув глазами, безапелляционно заявила: — Мам, даже не думай отказываться! Билеты можно поменять, это вообще не проблема. Поезжайте, развлекитесь!

Она смотрела на Баженова так, словно они были в каком-то тайном сговоре, а меня просто поставили перед фактом.

И вот я здесь.

В салоне играла тихая музыка. На удивление, напряжение, которое сковывало меня утром, куда-то испарилось. Всю дорогу мы разговаривали. Легко, спокойно, без надрыва и выяснения отношений. Виктор спрашивал, чем я занималась этот год. И я рассказывала. Без утайки, честно описывая свою работу, успехи Соньки, наши маленькие семейные победы и бытовые трудности.

Говорила обо всем, тщательно опуская лишь одну деталь — то, как сильно я по нему скучала.

Я не сказала ни слова о бессонных ночах, о том, как вздрагивала от каждого звонка, как искала в толпе похожий силуэт и как выла в подушку, пытаясь вырвать его из своего сердца. Этого ему знать было не нужно. Хватит с него и того, что я снова сижу рядом на пассажирском сидении, покорно направляясь навстречу неизвестности.

Пейзаж за окном сменился.

Мы свернули с трассы и начали подъезжать к какому-то элитному загородному поселку. Асфальт здесь был идеально ровным, а по обе стороны дороги тянулись высокие сосны.

Баженов вдруг замолчал. Я боковым зрением заметила, как изменился его профиль. Расслабленность ушла, челюсти чуть сжались. Он стал серьезным, даже каким-то сосредоточенным.

— Карин, — вдруг произнес он, не отрывая взгляда от дороги. Голос звучал глухо и напряженно. — Если можешь… не пялься на нее слишком, хорошо?

Я удивленно моргнула, поворачиваясь к нему.

— А? На кого?

Он промолчал. Лишь крепче сжал руль.

Мы выехали к очень красивому, масштабному частному дому. Сквозь кованую решетку высокого забора виднелся ухоженный сад и часть роскошного особняка. Автоматические ворота плавно отъехали в сторону, пропуская нас на территорию. Виктор уверенно завел машину во двор и заглушил двигатель.

Я огляделась, чувствуя, как внутри зарождается странное, липкое волнение.

— Объяснишь?

Баженов только улыбнулся. Но улыбка вышла какой-то натянутой, совсем не такой, как утром.

Он вышел из машины и обошел ее, чтобы открыть мне дверь. Я с замиранием сердца ступила на вымощенную камнем дорожку.

И тут же услышала шаги.

Из-за угла дома, со стороны террасы, нам навстречу спешила женщина. Я подняла глаза, присмотрелась, и в следующую секунду у меня буквально перехватило дыхание.

Женщина спешила к нам по вымощенной дорожке. На ней было простое, но элегантное светлое платье, а волосы и шею скрывала легкая шелковая косынка. Она радостно улыбалась, но… я просто не могла отвести взгляд от ее лица.

Я застыла, чувствуя, как ноги прирастают к земле.

Лицо женщины было страшно изуродовано. Глубокие, неровные рубцы от старых ожогов стягивали кожу, искажая черты. Левая сторона пострадала особенно сильно: следы уходили куда-то под косынку, на шею. Это было настолько неожиданно и страшно, что я впала в оцепенение, откровенно и неприлично пялясь на нее.

— Карина.

Тихий, но жесткий голос над самым ухом заставил меня вздрогнуть. Я резко повернула голову к Виктору. Он стоял совсем рядом. Его лицо оставалось бесстрастным, но темный, тяжелый взгляд кричал: «Хватит. Возьми себя в руки».

Господи.

Это его мать.

Осознание ударило под дых, вышибая остатки шока. Я поспешно отвела взгляд, мысленно ругая себя за бестактность, и как раз вовремя.

— Витенька! — голос у женщины оказался неожиданно звонким и полным такой звенящей нежности, что у меня защипало в носу.

Она почти подбежала к нам. Виктор шагнул ей навстречу.

Он бережно, словно хрустальную, обхватил эту хрупкую женщину своими руками и прижал к себе.

В этом жесте, в том, как она гладила его по широкой спине своими маленькими ладонями (на которых я тоже заметила белесые следы ожогов), было столько абсолютной, безусловной материнской любви, что я почувствовала себя лишней. Это было что-то глубоко личное, сакральное. Мощный, несгибаемый Баженов рядом с ней вдруг стал просто сыном — любящим и защищающим.