Чтение онлайн

Перед глазами вспыхнули образы: десяток бандитов, рассредоточенных на трёх этажах довольно обширного комплекса. Мы на втором… Ниже — складские помещения. На верхнем уровне — круглый купол из толстого стекла, за которой колышется густая темнота… как если бы мы находились на дне океана…

Ох… Да ведь так и есть!

Мы не где-то, а под водой!

На плавучей лаборатории. Вот почему преступников не могли найти!

Хорошая новость — на третьем уровне сейчас не было бандитов. И там же мой нано-робот нашёл хорошую точку и прямо сейчас отправил сигнал наверх! Отлично!

Теперь осталось подождать десять минут и…

Но тут сознание прострелило сигналом опасности.

Я мысленно переключилась на второго работа, который изучал нижние помещения. Ментальным приказом активировала визор, чтобы получить изображение с видео датчика нано-малыша… и увидела, как сверху на него опускается военный ботинок. Бах!

Зрение заволокли треск и помехи. Ботинок поднялся. К повреждённому роботу наклонился рыжеволосый мужчина к красной бабочкой на шее.

Соул! Он в складских помещениях!

— Это что ещё за хренотень?! — взвился он. И крикнул кому-то позади: — Наверх, быстро! Не дайте им уйти!

…Я резко отключилась от зрения робота.

Вывалилась в реальность.

— Всё в порядке?! — взволнованно спросила темноволосая шиарийка.

Её хвост бережно обвивал талию высокого мужчины, который тяжело стоял рядом. Хорошо, что он пришёл в себя, но выглядел куда как хуже своей супруги. Ему явно срочно нужна медицинская помощь. Иначе я не уверена, что он доживёт до завтра…

— Надо уходить, — сказала я, поднимая с пола нож, который выбила у одного из бандитов.

Шиарийка кивнула. Вместе со своим мужем шагнула за мной в коридор. Я быстро передала ей через мысль направление и путь, как она сможет выбраться наверх. И куда именно подоспеет помощь.

— А вы?

— Я… я использую другой выход.

Это была ложь во благо. Чтобы не волновать похищенных. И избавить их от чувства вины, если что-то пойдёт не так.

Шиарийка как будто хотела поспорить, но кинула взгляд на мужа и опять кивнула. Торопливо пошла с ним по коридору в нужную сторону. А я побежала в противоположную — до поворота, откуда уже слышался топот ног.

“Десять минут, — сказала я себе. — Мне нужно продержаться десять минут. И тогда придёт спасение”...

Я замерла у поворота, вжимаясь в стену и считая удары сердца.

Бандиты приближались — четверо, судя звуку. Их дыхание сиплое, шаги неровные. Новички. Не те, кто тренировался с Алефом в бесконечных спаррингах. Я справлюсь!

Первый преступник выскочил из-за угла. Он явно не ожидал, что я буду его поджидать. Я перехватила руку мужчины, вывернула. Раздался хруст. Он взвыл, но второй уже бросился на меня с ножом. Я уклонилась, врезав локтем в горло и вонзив свой нож ему вбок. Третий попытался схватить за волосы, но я резко ушла вправо, и его пальцы сомкнулись на пустоте. А я ударила по колену до треска. Четвёртый… Четвёртый оказался умнее. Он держался позади, целясь из плазменного пистолета.

Это был Соул!

Но он же не сумасшедший здесь стрелять!

Стены тут вполне пробиваемые, а снаружи — тонны воды.

Но Соул ухмыльнулся во весь рот. И нажал на спусковую панель. Я ушла в сторону в последний миг. Лицо опалило жаром от того, как близко прошёл снаряд. Позади раздался треск обшивки.

Миг! И хлынула вода!

Я растерялась!

“Как непрофессионально, Элина!!!”

И в следующий миг один из раненых бандитов схватил меня за запястье и до дикой боли выкрутил руку. Грубо уложил лицом вниз, на пол, который стремительно заливало холодной океанской водой.

Своим выстрелом Соул всё же организовал пробоину.

— Вот так сюрпииииз, — протянул наш отельный гид, который оказался преступником. Он медленно шагнул навстречу. — А знаете, виана Элина, сюрпризы я люблю делать сам, но никак не наоборот.

— Сдавайся, и тебе сохранят жизнь! — крикнула я. — Каждому из вас, если…

— Заткнись! — рявкнул он. И меня грубо встряхнули.

В тот же момент откуда-то сверху послышался гул. Соул побледнел. И видимо, догадался, что я всё же отправила сигнал!

— Босс, её куда? — пробасил бандит.

— Оттащите на склад. И закройте там! Пока её будут искать, мы уйдём.

Уйдёт?!

Он ошибается!

Приоритет будет на спасении заложников и поимке преступников. Гул — значит наши прибыли. Вероятно, ещё не попали внутрь. Но судя по скорости поступления воды… меня, возможно, найти не успеют. Если только я что-то не придумаю!

Я хотела снова вступить в переговоры, но удар по голове выключил моё сознание.

***

Алеф

Элина отсутствует двадцать секунд.

В одиночестве за столиком я пригубил атлантианское игристое. Лишь слегка обмочил губы.

Хоть напиток и не пьянил – я лишь позволил себе ощутить его вкус и глубокий кофейный аромат. Но не пустил на рецепторы в полном объёме, чтоб не ощущать его тонизирующие эффекты. Мне сейчас не нужно искажение реальности ни в одну, ни в другую сторону.

Я размышлял об Элине, о её непоследовательном поведении. Точно одной рукой она меня притягивала к себе, а другой отталкивала. И главное – у отторжения не было никакой удобоваримой причины.

Она меня хотела, так же как и я её. Ей нравилось работать со мной, как и мне с ней. Насчёт жёсткого графика, в котором я пренебрёг рядом её человеческих потребностей... – ну так я же пообещал его пересмотреть, что ещё нужно? Украшения, подарки, регулярные половые акты – я готов предоставить ей всё и был бы очень доволен, если она всё это примет. Это не будет мимолётной интрижкой, я готов узаконить эти отношения. И она хочет того же.

На перспективу мы также подходим друг другу для выращивания совместного потомства. У нас сходятся взгляды на ценности, на воспитание, и в конце-концов – я тысячу раз видел, как она сама раскладывает салфетки на столе по-атлантиански ровно! И знаю, как её бесит отклонение краёв от нужного угла! Да мой отец и вполовину не так придирчив к обстановке и кофейным смесям, как Элина!... Но теперь она кладёт салфетки криво нарочно, только чтобы меня позлить – я не раз замечал её озорную улыбку, едва блуждающую в уголках губ в такие моменты.

…в конце-концов…

Эта человечка заставляет по моим венам течь жидкий огонь – я начинаю вести себя порой как нецивилизованный шиариец. Мир дрожит и расцветает красками, когда она рядом, когда смотрит, когда прикасается…

А каково было ощущать той ночью её тело, нежное, податливое... сладкое. Идеально подходящая мне женщина. Вызывающая во мне редкую для атлантианца психофизиологическую отдачу. Такого почти не бывает. Это не принято и не нужно в нашей культуре. Но между мной и Элиной это есть. И я пытался сказать ей об этом. Но её не устроила формулировка.