Чтение онлайн

Мальчик удивленно моргнул, и я постаралась взять себя в руки. Мне не хотелось пугать его раньше времени.

— Иди, — сказала я чуть мягче. — Посторожи во дворе.

— Ты хочешь провести обряд сейчас? — перепугался Вил. — Стража только что была у нас!

— Ты боишься стражу? Ничего! Ступай во двор и предупреди меня, если они вернутся.

Мальчик задержался около выхода. Он должен был почувствовать, что происходило что-то странное.

— Эйна? Им стало хуже?

Вилис спрашивал с неподдельным (казалось!) беспокойством. Было сложно поверить, что он мог приложить руку к болезни Кейры. Мой взгляд Вил тоже выдержал спокойно.

— Не стало, — сказала я, и мальчик выдохнул. — Но я не хочу откладывать.

Птицы в бочонке всполошились. Они забили крыльями по дереву, что показалось мне тревожным знаком. Вилис дернулся.

— Я посторожу, — пообещал мальчик. — Никто тебя не будет беспокоить.

— Спасибо, Вил. Я на тебя полагаюсь.

Он вышел бочком, постоянно оглядываясь. На всякий случай я опустила засов, а потом огляделась. Стоило думать заранее, из чего делать амулеты, но я привыкла обходиться подручными средствами…

Полчаса спустя, — как и было обещано, — я смывала в рук куриную кровь.

— Медленнее! — сказала я Вилу.

Мальчишка черпал ковшиком воду и лил ее мне на ладони. Поймав мой взгляд, Вил отвернулся.

— Уберешься в кладовой? Там нужно посыпать пол песком.

— Ага…

Я направилась наверх, а Вилис остался стоять около бочки, прижимая ковшик к груди. Только когда я добралась до второго этажа, мальчик опомнился. Пусть его! Мне было не до Вила.

— Кейра? — позвала я.

Дверь не была заперта, но я подождала, пока девушка не выйдет сама. Судя по уставшему виду, она не ложилась, хотя имела возможность немного поспать.

— Тетушка? Тидел все еще спит.

— Это хорошо.

Мальчишка лежал на кровати. Его накрывало плотное одеяло, но Тидел явно мерз.

— Возьми, — сказала я. — Носи при себе и сожги, когда полностью восстановишься.

Кейра неуверенно протянула руку, в которую я вложила сложенный клочок бумаги. Развернув его, девушка ахнула.

— Ты не боишься давать мне такое? Тетушка?

Вязь полностью покрывала неровный прямоугольник дешевой бумаги. Такой амулет не служил долго, но этого и не требовалось.

— Если хочешь, отнеси в управу. Все равно.

Второй оберег я вложила в потайной кармашек Тидела, который сама когда-то пришивала на его рубашку.

— Он не найдет? — спросила Кейра.

— Нет. Уж я знаю его рассеянность…

Тидел не пользовался этим кармашком — у него не водились деньги в количестве достойном того, чтобы быть спрятанными. Рубашку с оберегом я бросила поверх одеяла.

— Вытащи его потом, хорошо?

Кейра кивнула. Жест получился скованным, но я почему-то поверила, что девчонка все сделает и даже не сообщит властям. Напоследок я еще раз окинула комнату взглядом: Тидел мирно спал, Кейра стояла в центре комнаты. Я кивнула девушке и вышла.

— Вилис! — позвала я, когда направляясь к кладовой.

Мальчик уже засыпал кровь и теперь ощипывал курицу.

— Сегодня у нас снова будет мясо, — сказал он весело. — Это здорово! Курятина… Вкуснотища!

Вилис причмокнул губами.

— Отложи птицу, — попросила я. — Есть разговор, Вил.

— Эйна?

Когда я прикрыла за собой дверь, замок как на заказ драматично клацнул. Я села напротив мальчика, и на меня уставилась пара ясных, честных глаз.

— Ты чего, Эйна? Что-то случилось? — насторожился Вил.

— Я все знаю, Вил. Не запирайся.

Он отодвинулся, но вряд ли движение было осознанным — слишком быстро мальчик опомнился. Он взглянул на меня исподлобья, а затем занял прежнее положение. Его руки стиснули куриную тушку.

— О чем ты знаешь? — настороженно спросил Вил.

— О книге, Вилис. Ты хоть думал, что было бы найди ее стража?

Кровь мгновенно отлила у него от лица.

— Книги? Какой книги?

— Ты хотел погубить нас всех?

Он подскочил.

— Да ты что! Как ты могла такое сказать?

— Сядь! — велела я. — Зачем отпираться?

— Я не…

— Я видела ее сама, Вил. Откуда она у тебя?

Он опустил голову, но его глаза ярко сверкали из-под челки. Мальчик медленно отложил полуощипанную птицу.

— Никто не знал, что стражники придут. Я бы подготовился, если бы знал!

— Только это тебе беспокоит? — спросила я. — Вил? Зачем тебе эта книга? Кто дал ее тебе?

Вина на на его лице сменилась упрямым выражением

— Чего я сделал плохого? Ты только что сама провела обряд прямо на этом самом месте, — мрачно проговорил Вил. — Значит, кровь засыпать мне можно, а самому — нельзя?

Не сдержавшись, я ударила Вила по щеке. Самодовольный вид быстро слетел с мальчишки. Он испугано прижал ладошку к месту удара.

— Эйна?

— Я делаю, что считаю нужным! И ты делаешь, что я считаю нужным! Когда ты упрашивал меня поехать со мной, ты был с этим согласен! — я повысила голос. — Я бы не взяла тебя, если бы знала, что ты не станешь держать слово!

В моей памяти всплыли все случаи, когда Вилис упрашивал обучить его колдовству. Такое случалось нередко, но в последнее время мальчик угомонился. Я надеялась, что он повзрослел, а оказалось, Вилис просто меня дурил.

— Как ты мог врать? — прошипела я. — В глаза!

— Я не врал!

Вилис выставил руку в защитном жесте.

— Ты не захотела меня учить — я только нашел другого наставника!

— Кого?

Вокруг «Белой ласточки» происходило слишком много связанных с колдовством событий. Колдунов в Эннаве хватало, и наша мирная еще недавно конюшня теперь словно притягивала их внимание.

— Назови его! — потребовала я. — Кто принес проклятые книги в мой дом?

Я была так зла… Так зла…

— Почему проклятые? — хотя голос у Вила дрожал, мальчишка не отступал. — На Грэза ты не кричала, когда нашли контрабанду!