Чтение онлайн

— Да, Арнольд Денисович… Что?! В каком смысле — перенесли?

***

Пришла беда — отворяй ворота.

Нервно расхаживаю по комнате, пытаясь сосредоточиться на предстоящем вечере. Ни черта не выходит!

— Все равно придется действовать по обстоятельствам, — звучит голос здравого смысла.

То есть, Демьяна.

Как будто я этого не знаю! И вот надо же было сдвинуть встречу! Представители из ОАЭ какого-то черта решили прибыть раньше, насладиться культурными красотами. Заодно решить некоторые вопросы раньше запланированного.

Тяжело вздыхаю и поглядываю на часы — скоро ехать.

— Кстати, ты замечательно выглядишь, — вновь подает голос Демьян.

Пытаюсь улыбнуться, но выходит с трудом. Внешний вид меня интересует в последнюю очередь, но поддержку ценю.

— Спасибо. Но боюсь, одним внешним видом заморских гостей не очаровать.

Демьян едва заметно улыбается. Его глаза кажутся почти черными, несмотря на хорошее освещение. В них мелькает что-то такое… Необычное. Призывное.

Становится жарко.

Отворачиваюсь, делая вид, что поправляю шлейку платья. Оно действительно идет мне — благородного винного цвета, с ассиметричным подолом и кружевом по лифу.

В меру открытое декольте ненавязчиво подчеркивает грудь, делая ее визуально больше, в ложбинке блестит элегантный кулон с бриллиантом, серьги тоже легкие — изящные.

Так должна выглядеть настоящая бизнес леди — сдержанно, но все равно ярко.

Вот только уверенности это не добавляет.

Наоборот — чувствую себя самозванкой, которая раз за разом пытается натянуть неподходящую ей маску.

Мобильник тихонько тренькает — пора.

Нервно оглядываюсь на Демьяна. Когда успел подойти так близко? Совсем не заметила.

— Все будет хорошо, — понижает голос, осторожно подхватывая меня под локоть.

Ах, как хотелось бы верить, но я-то знаю, что меня ждет в ресторане — бывала на таких встречах не раз. Только если Артур сам мог сожрать кого угодно, то я себя чувствую легкой закуской перед акулами бизнеса.

Ни должного опыта, ни амбиций. Одно только «должна». И Демьян рядом…

Осторожно кошусь на мужчину.

Не передать словами, насколько я благодарна ему за поддержку. Давно бы удвоила оплату, только рискую нарваться на грандиозный скандал.

— Кстати, несколько твоих наработок приглянулись Шахову, — огорошивает Демьян, помогая надеть шубку.

Вздрагиваю от резкой смены темы. Или от легкого прикосновения к плечу.

— Там ничего особенного, — возражаю, а голос подрагивает.

Черт!

Встреча еще не началась, а я уже полностью деморализована.

— И это «ничего особенного» зацепило одного из весьма значимых людей Москвы. Серьезно, Алена. У тебя талант.

— Лучше бы я была талантлива в ведении бизнеса, — улыбаюсь нервно. — Но спасибо.

Последнее время для отдыха я берусь за всякие мелкие задания по веб дизайну. Получается вроде бы неплохо. В портфолио, которое я оформила на одной из площадок, очень приятные отзывы.

Но это так — баловство.

А сейчас мне нужно сосредоточится на действительно важном.

Демьян помогает устроится в машине, и сам садится за руль. Включает фоном приятную музыку, а я молюсь, чтобы Агатов не появился на вечере. Пусть он ногу подвернет. Или костюм испортит…

Но моим надеждам не суждено сбыться.

Демьян не успевает запарковаться, а я уже вижу широкоплечую фигуру на крыльце ресторана. Агатов не теряет времени даром, беседует со смуглолицым мужчиной. Оба курят, выпуская плотные клубы дыма. На улице уже по-настоящему холодно. Скоро зимние праздники.

— Вот скотина, — тянет Демьян, но я всей кожей ощущаю тщательно скрытое восхищение.

Да, Агатов времени даром не теряет. И пока я с мыслями собиралась, он будущих клиентов окучивал.

Выговор вам, Елена Николаевна. И минус десять очков.

— Пойдем, — нервно дергаю за ручку двери.

Так, нужно собраться… Нельзя показывать слабость, но стоит попасть в поле зрения темно-серых глаз, как ноги делаются ватными.

Я крепче сжимаю локоть Демьяна и пытаюсь изобразить самую безмятежную улыбку.

— Вы рано, Владислав Маркович, — первой подаю голос. — Здравствуйте, — а это уже смуглому незнакомцу.

Тот отвечает на английском. Ожидаемо. Но сейчас я жалею, что не взяла с собой Марьяшу — она в совершенстве знает несколько языков.

Владислав кивает мне с воистину королевским превосходством.

— Кто рано встает, Елена Николаевна, тот и на коне, — улыбается, но взгляд холодный, как все льды Арктики.

Он знает, что на голову меня выше. На его стороне опыт и профессионализм. А еще характер. Особый склад ума, который или есть, или нет.

Научится стоять на коньках может каждый, но не всякому дано завоевать олимпийское золото. Так же и в бизнесе.

— Где же ваша супруга, Демьян Викторович, — поворачивается к Ястребовском. — Хотя, в ее положении должно быть трудно посещать подобные мероприятия.

— Типа того, — хмыкает Демьян. — Говорит, ее мутит от приезжих постных рож.

И смотрит очень выразительно. Я прячу улыбку — Демьян в своем репертуаре. Агатов остается невозмутим, но в глазах мелькает тень. Очень нехорошая.

— Сочувствую. Очевидно, ей надо к психологу.

— Ну, вы более опытны в этих делах. В вашем то возрасте.

Ох, а вот сейчас мне становится страшно.

— Еще увидимся, — скалюсь Агатову и тяну бесстрашного самоубийцу внутрь ресторана.

— Ты с ума сошел! — шиплю Демьяну. — Он тебя в ближайших кустах прикопает!

Агатов хоть и перешагнул отметку сорока, но выглядит бодрее некоторых молодчиков. Подтянут, широкоплеч и явно знаком с кулачным боем.

— Беспокоишься? — воркует мой дурачок.

Фыркаю.

— Где-то я уже это слышала. Серьезно, Демьян. Агатов шутить не станет.

— Так ведь и я смеяться не собираюсь. С такими сволочами нужно по жесткому. Они только силу понимают.

Угу… Нашелся тоже, боец невидимого фронта.

А уголки губ вверх так и тянет. Защита Демьяна приятна. Но я бы не хотела, чтобы он подвергал себя риску.