Чтение онлайн

— Ты что, сказился?! — закричала ему Валя с берега. — Какого чёрта в пруд одетым залез? Да ещё в утиный!

Петька испуганно замер.

— Валюша, что случилось?

— Это ты у меня спрашиваешь? А ну вылазь!

Петька опасливо вылез. Но не рядом с Валентиной, а в отдалении. Только она к нему, а он от неё. Она снова к нему — а он опять от неё. Она шаг вперёд — он шаг назад.

— Ты что, синхронное плавание на берегу отрабатываешь? Головку напекло, чучарела? Там Васька пьяный в нашей бане валяется!

— Василий? Пьяный? — растерянно проговорил Петька, не зная, что для него самого сейчас безопасней — оставаться на месте или по-прежнему пятиться назад. Но, кажется, Валентина злится совсем не из-за того, чего опасался Петька.

– А кто, я что ли пьяная там валяюсь? — крикнула Валентина. — Там уже никакая рыба не нужна!

…Петька, в мокрой одежде бежал по дороге, а Валя позади него. Гнала его, как провинившуюся собачонку:

— Вот же гад! И даже новые кроссовки не снял! Ты что, в детстве с печки падал, а мне не рассказал? Фиг я тебе новые куплю! Будешь в этих мокроступах до скончания века, понял?

В предбаннике мокрый Петя склонился над спящим Василием:

— Эй!.. Ты как здесь оказался?

Василий открыл мутные глаза:

— Петя, друг! Пойдём в твою баню, мне надо смыть с себя всю эту грязь.

— Мы уже пришли, друг! — взволнованно проговорил Петька. — Мы уже здесь. Сейчас, сейчас, я затоплю котёл. И поскоблим друг-друга. И смоем всю эту грязь.

— Но ты уже мокрый. И всё равно грязный? — пьяно спросил Василий.

— А какой же! — раздался ответ, но не из уст Пети. Это в предбанник зашла Валентина со свежими махровыми полотенцами в руках. Положила рядом на скамью. — В утином пруду — среди уток! — только дурачкам в голову стукнет отмываться!.. Вот от чего, интересно?

— Почему только среди уток? — протянул Вася. — Там и гуси есть. И коровы любят приходить на бережок, водички попить. И помочиться… туда же… Но Петя, друг, почему ты пошёл не в баню, а на пруд?

— Так тебя же там искал, — сказала Валентина. — Рыбу ловить для твоих гостей.

Петя прикусил губу.

— Каких гостей? — удивился пьяный Василий.

— Валюш, — вдруг торопливо вмешался Петя, — ты же видишь, Вася пьяный… А гости уже уехали.

— Мои гости уехали? — возмутился Василий.

— Не волнуйся, я их проводил. Валюш, иди, иди, мы тут сами…

Валя повернулась к выходу:

— Смотри, в парилку его не сажай в таком состоянии. Только вот там, возле вёдер с водой… Две чучарелы!

На другое утро Валя с небольшой кастрюлей и тарелками в руках вышла из дома и стала спускаться по крыльцу, где, как всегда, на своей табуреточке сидела Мария Семёновна.

— Вы теперь кажен раз в предбаннике завтракать будете? — поинтересовалась она у Вали.

Валя остановилась, слегка наклонилась к матери и, оглянувшись в сторону предбанника, негромко, заговорщицки ответила:

— Да Вася стесняется. Не хочу, говорит, у вас в доме отираться. Он, это, мам, просится пока пожить у нас, в предбаннике… Что там у них с Любой произошло, я и сама ещё ничего не знаю — я уже несколько раз к ней бегала, а она, как провалилась.

— Да уехала она, — ответила Мария Семёновна. — В город.

— Как — в город? — изумилась Валентина. — Навсегда что ли?

— Нет, сказала, что скоро вернётся.

— Ну, мать! — воскликнула Валя и быстренько пошла к предбаннику. — Мне, вот, она ничего не сказала.

— Наверное, чтобы ты лучше спала, — негромко ответила ей вслед Мария Семёновна. Но Валя уже не услышала, она скрылась за дверью предбанника.

В предбаннике завтракали втроём: Валентина, Пётр и Василий.

— Хорошо, что вы у меня есть, — говорил Василий, уплетая завтрак. — А то — куда бы я подался? В служебном кабинете ночевать?

— Ешь, ешь, — заботливо ответила Валя.

— На то мы и друзья, — добавил Петя.

Но сам-то он в это время мучился «гамлетовским» вопросом — признаваться или не признаваться?

«Нет, Валентине я, конечно, не откроюсь. Никогда и ни за что. А вот Василию… Он же всё-таки мой друг… Не по-дружески получится, если не скажу ему… Будь что будет, но Ваське всё-таки признаюсь. Но только не здесь. Выберу момент и к нему на работу зайду…»

Петя положил вилку на стол:

— Спасибо, Валюша.

— Уже? А кофе?

— Не хочется. Я лучше поеду, с утра очередь займу.

— Мешки не забудь.

— Хорошо.

— А ты куда? — спросил Василий.

— На комбикормовый завод.

— За кормом для птицы, — добавила Валентина. — Там дешевле, по цене производителя отпускают. Но очередь большая.

Петя ушёл. Вскорости послышался шум отъезжающих «Жигулей».

Василий в предбаннике доедал завтрак, принесённый Валентиной. Она, повернувшись к нему спиной, раскладывала в это время махровые полотенца в деревянном шкафу с резными дверцами.

— Ну до чего ж молодцы! — похвалила она.

— Кто? — спросил Василий, обгладывая куриную косточку и оглядывая глазами бёдра Валентины.

— Да ты и Петя. Своими руками предбанник отделали! Спроси у меня всего лишь месяц назад — ни за что бы не поверила. Всё аккуратно, всё к месту, и как красиво! И радуюсь, и даже неловко мне.

— А неловко почему?

— Да что с Любой вы у нас так ни разу и не попарились… Что там у вас произошло?

Василий перемолчал.

— Не бережёшь ты её, — продолжала Валентина, мельком взглянув на него. — Считаешь, что всё на свете тебе бесплатно и раз и навсегда дадено. Да, Вася? Жизнь ещё не стукала по голове? Не терял никого?

Василий опять не ответил.

Валентина, опять взглянув на Василия и поняв, что ответа не дождётся, вздохнула и продолжила своё дело.

— А Петя когда вернётся? — спросил вдруг Василий.

— Да хоть бы к обеду.

Василий быстренько вытер губы салфеткой, встал.