Чтение онлайн

Секретчики — а я даже не сомневалась, что за Брэном сюда не обычная полиция явилась — через выбитое окно переговаривались с оставшимися на улице коллегами. Обсуждали, куда кого везти, мрачновато шутили про отчёты, которые теперь месяц придётся писать во все высокие и высочайшие кабинеты. А я просто сидела и ждала.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем откуда-то издалека послышался знакомый уже голос Брэна. Только на этот раз он был каким-то глухим и совершенно неживым, полностью лишённым интонаций. Вот, значит, как разговаривают мертвецы…

— Комната, — отрывисто произносил он. — Направо. Круглый диван. Шкаф у окна. Вторая полка.

— Сейчас сгоняю, — предложил совсем молодой парень со светлыми волосами, собранными в короткий низкий хвостик.

— Фонарь возьми, — посоветовал ему коллега постарше, крепкий, невысокий и совершенно лысый.

— Да так посвечу себе, — отмахнулся парень.

Он уже был на пороге столовой, когда глухой удар снизу, казалось, подбросил весь дом на пару сантиметров. Раздались треск и грохот, где-то наверху, кажется, упал шкаф или что-то вроде того. С жалобным звоном лопнуло стекло, сохранившееся в одном из окон. Осколки дождём осыпались на подоконник и дальше, на пол.

— Это что за чертовщина?! — рыкнул маг со шрамом.

— Да ладно… — с мрачной иронией протянул Сантер, вытаскивая из кармана телефон. — Не может быть…

— Не работает? — тем же тоном поинтересовалась Оливия.

Вот теперь она больше не выглядела актрисой из малобюджетного телешоу. Лицо её стало совершенно белым, сжатые в кулаки руки мелко подрагивали. Я тоже сейчас боялась, очень, но её страх был каким-то другим. У меня он шёл изнутри, из нормальной человеческой реакции на непонятные угрожающие обстоятельства. А у неё, казалось, извне. Или не казалось?

— Сети нет. А ведь была…

— Знаешь, что это? — подозрительно спросил маг со шрамом, подходя ближе.

— Нет, не знаю. Не знаю.

Не понравился мне этот ответ. Не стала бы утверждать, что успела изучить некромантские повадки, более того, вот такое его замешательство для меня вообще было в новинку, но… он точно что-то знал! Понял, но почему-то не хотел озвучивать. И это мягко говоря пугало.

Парень с хвостиком торопливо схватил ближайший к двери фонарь и побежал к лестнице. Я вскочила на ноги, не особо соображая, что делаю, понимая только, что сойду с ума, если останусь на месте, и рванула за ним.

— Софи! — полетело мне в спину. — Осторожнее там!

Второй удар оказался ещё сильнее первого, кажется, даже лестница под ногами покачнулась. Не хотелось бы узнать, что за тварь на такое способна. И что она с нами сделает, когда выберется.

На второй этаж мы взлетели за какие-то секунды, и побежали направо по коридору. Пол под ногами жалобно скрипел и стонал, прогнившие доски грозили сломаться в любой момент, но пока, к счастью, держались. Третий удар, от которого дом тряхнуло уже совсем не иллюзорно, придал прыти ещё больше, хотя это и казалось невозможным.

Я первой влетела в распахнутые двери, за которыми приметила упомянутый Брэном круглый диван. Комната, очевидно, когда-то была библиотекой. Окон здесь оказалось два, а шкафы стояли вдоль всех стен.

— Левый проверь, — выдохнула я, направляясь к правому окну.

Вторая полка. Сверху или снизу? Та, что снизу, была пуста. Привстав на цыпочки, я прошлась ладонью по верхней. В самом углу пальцы наткнулись на кубик размером чуть больше моего кулака.

— Нашла! — крикнула я.

От четвёртого удара шкафы зашатались. Тот, возле которого я до сих пор стояла, опасно наклонился. Невольно взвизгнув, я бросилась в сторону, уже понимая, что не успеваю. Но успела. Шкаф ненадолго замер с треском и скрежетом, а потом рухнул прямо за моей спиной, обдав меня душным облаком пыли с острым запахом плесени.

— С-спасибо, — чуть запнувшись, поблагодарила я.

— Не за что, — хрипло отозвался парень, опуская подрагивавшую руку.

Положив кубик прямо на пол, я опустилась перед ним на колени, размяла пальцы и по давней привычке прикрыла глаза, настраиваясь. Всё было вполне привычно, почти как на лабораторной, декорации только другие. Но две тонкие нити, переливающиеся оттенками синевы, оказались ровно такими, как я и ожидала, ничего эксклюзивного татуированный покойничек, или кто там ставил контур, не придумал. Всего-то и нужно подхватить, намотать на пальцы…

Пятый удар тряхнул меня так, что я едва не разорвала нить раньше времени. Ещё немного, и осталась бы без пальцев, а то и без всей руки. Вдобавок рухнул последний из шкафов, но это была уже мелочь, не стоившая внимания.

— Долго ещё? — напряжённым голосом спросил парень, отодвигая шкаф от дверей.

— Не очень, — буркнула я, пытаясь вернуть концентрацию. — Сам должен знать, раз собирался тут один управиться.

— Я бы использовал сферу Терло.

— Отличная идея, — саркастически усмехнулась я, продолжая осторожно наматывать на нить блокиратор. — Чтобы они дестабилизировали друг друга и взорвались в самый неподходящий момент. Например, когда кто-нибудь будет шагать через бывший контур. Догадываешься, что тогда с этим кем-нибудь случится?

— Минут пятнадцать продержалась бы, — беспечно отмахнулся парень, выглядывая в коридор.

Я только головой покачала. Боевики как правило не любят по полчаса расплетать то, что можно пробить за две минуты, но так нахально прогуливать лекции по защитным схемам — уже перебор. Идея со сферой Терло вообще-то рабочая, да. Когда тебе одному надо из контура по-быстрому выскочить. А когда тут такая толпа, да половина ещё кто в наручниках, а кто и в стазисе…

Вторая нить вредничала, не желая «замерзать», а я нервничала в ожидании следующего удара, которого почему-то всё не было. И тишина совершенно не успокаивала, надо сказать. Потому что наверняка была затишьем перед бурей.

— Скоро?

— Имей терпение! — прошипела я, наконец-то угомонив вредную нить и принявшись накладывать финальный блок. — Спешка нужна при ловле блох!

Я успела. За секунду, наверное, до очередного удара, от которого по полу побежала трещина, а с потолка прямо у меня за спиной шлёпнулся солидный кусок штукатурки.

— Бежим! — скомандовал парень.

Мы едва преодолели половину пути к лестнице, кода от грохота и треска заложило уши, а в лицо ударила густая волна вонючей пыли. Кое-как успев зажмуриться, я раскашлялась и с ужасом ощутила, как наклоняется пол под ногами. Сильная рука рванула меня назад.

Утерев брызнувшие из глаз слёзы и продолжая кашлять, я увидела, что лестницы и части коридора возле неё больше нет, всё рухнуло. Внизу виднелась груда обломков, из которой торчали опасно острые края досок, в одной я даже разглядела впечатляющих размеров гвоздь.

— Может, в окно вылезем? — хрипловато предложил парень, оценив масштабы катастрофы.

Мне эта идея тоже начинала нравиться больше и больше с каждой секундой. Не очень-то хотелось падать на всё то, что было сейчас навалено внизу. Кусты под окнами, пусть даже и колючие, безопаснее будут.