Чтение онлайн

— Взглянуть на что? — напряжённо уточнила я.

— Пока не знаю, — тем же тоном повторил магистр. — Давайте отойдём куда-нибудь, где публики поменьше.

Я огляделась. Неподалёку на лавочке хохотала весёлая компания, на дорожке у крыльца что-то оживлённо обсуждали две девушки. В дальнем углу курил кто-то из преподавателей, со спины не узнать. Действительно, публики было многовато.

— В сквер? — предложила я.

— Подойдёт.

В сквере мы наткнулись всего на одну парочку, любезничающую под фонарём, ни на что вокруг не обращая внимания. Прошли чуть дальше и остановились у скамейки. Присесть на неё, конечно, было невозможно, но ведь главное, что сейчас нас никто не видел и не слышал.

— Поставь сумку на скамейку и отойди от неё, — внезапно переходя на ты, велел магистр.

Озадаченная и снова порядком напуганная, я подчинилась без возражений. Мелькнула запоздалая мысль, что в моём положении, наверное, не стоит слишком уж доверять некроманту, долгое время работавшему и жившему вне закона. Мало ли какими связями он мог тогда обзавестись? Может, и в университет устроился, чтобы подобраться к артефактам, разузнать, что и как, а потом…

— Нет, — покачал головой некромант. — Давай сделаем проще. Иди сюда.

Я не двинулась с места, мысленно ругая себя последними словами. О чём только думала, идя в безлюдное место с типом, не заслуживающим на самом деле никакого доверия? Возможно, стоило попробовать удрать. Не так уж далеко, могу и успеть. Ведь не убьёт же он меня здесь, где в любой момент может кто-то появиться!

Разумеется, моя паника незамеченной не осталась. Коротко и криво улыбнувшись, некромант подошёл сам. Сделал несколько быстрых сложных пассов и повёл светящейся молочно-белым ладонью вдоль моего тела, от шеи вниз, очень близко, но не касаясь.

Прикосновение странной, незнакомой магии заставило поёжиться. Я её чувствовала, но распознать не могла. Боли она не причиняла, но вот чувство неудобства было совершенно отчётливым. Желание убежать со всех ног усилилось до предела, но заставить себя двинуться с места не получалось.

Рука застыла возле кармана. Последовала ещё одна улыбка, на этот раз довольная. А потом магистр Роадс бесцеремонно схватил меня за куртку и принялся старательно этот самый карман прощупывать.

— Да, — выдохнул он наконец, когда я уже чувствовала, что ноги вот-вот откажутся меня держать. — Она здесь.

— Кто? — прошептала я.

Это была булавка, самая обыкновенная булавка с небольшим коричневым камушком. Почти такие можно найти в любом магазине артефактов: амулеты, талисманы — в основном полная ерунда. Нечто вроде псевдомагических украшений, но эта на украшение не тянула. Слишком уж прост был камень, обломок обычного булыжника.

— Что, — поправил некромант. — Маленькая гадкая игрушка. Давненько уже не видел таких.

— Что это за дрянь?! — не выдержала я, отшатываясь.

— Камень Эрани. Слышала о таком?

Я отрицательно качнула головой. Всё-таки мои познания об артефактах были отнюдь не безграничны, я куда больше не знала, чем знала, хоть и стремилась исправить это положение.

— Неудивительно. Какому же некроманту ты насолила, София?

— Не знаю ни одного, кроме вас, — не удержалась я от некоторой язвительности. — Может, объясните, что это такое?

— Маленькая гадкая игрушка, — повторил магистр, крутя булавку в так и продолжающих светиться пальцах. — Почти не фонит, потому маг другой специальности едва ли может её обнаружить.

— И… и что она делает? — дрогнувшим голосом поинтересовалась я.

— Портит настроение, — усмехнулся некромант, сжимая булавку в кулаке. — Сначала вызывает апатию и безразличие ко всему, потом постоянную усталость, депрессию. А потом может появиться желание шагнуть из окошка, этажа этак с восьмого, чтобы уж наверняка. Правда думаю, в твоём случае доводить дело до такой крайности не планировалось.

Я сглотнула, неотрывно глядя на сжатый кулак магистра. Честно сказать, никаких изменений в своём состоянии не заметила. Или просто всё заслонял страх? Кто бы, интересно, на моём месте не испугался?

— Но я ведь… и магистр Кассис…

Так и не смогла толком сформулировать, но меня всё-таки поняли. Вытащив из кармана куртки какую-то серую коробочку, магистр Роадс положил в неё булавку, закрыл, спрятал обратно в карман и пожал плечами:

— Ничего удивительного. Магистр Кассис искал ментальное воздействие, а его не было. Влияние камня Эрани чистая физиология. Выработку одних гормонов подавляет, других — стимулирует. Действует медленно, но верно, а главное — незаметно. Подумаешь, настроение плохое и делать ничего не хочется. Все устают, у всех бывают плохие дни. А если кто чего за собой и заподозрит, ему посоветуют выспаться и шоколадку съесть.

Я невесело усмехнулась. Сама ведь планировала именно так поступить: отоспаться, отдохнуть, побаловать себя чем-нибудь вкусненьким. А потом… чёрт, даже думать не хотелось о том, что могло бы в итоге случиться.

— А почему вы считаете, что меня не собирались убивать? — спросила я, немного опомнившись.

— Так весна же, — развёл руками некромант.

— И что? — не поняла намёка я.

— Потепление скоро. Ты перестала бы носить эту куртку через неделю-другую, и постепенно вернулась бы в норму. Но может всё-таки скажешь, кому ты так насолила?

Я отвернулась, глядя на тёмные от воды плитки дорожки. Всё равно ничего не могла понять. Какой-то слишком сложный и ненадёжный способ выбрали, чтобы отвадить меня от копания в истории с кражей. Ведь глупо в самом деле было думать, что первый же приступ лени меня остановит.

Магистр прошёлся вдоль дорожки, тоже задумчиво разглядывая влажные плитки. Потом остановился, внимательно посмотрел на меня, скрестив руки на груди. Я ответила ему вопросительным взглядом.

— Значит, говоришь, ходила к Кассису. А когда?

— Сегодня. Вот только что, — ответила я.

— Не сходится, — хмыкнул некромант, поднимая взгляд к небу. Или, может, к окнам верхних этажей второго корпуса.

— Что не сходится? — растерялась я.

— Ты молодая здоровая девушка, не страдаешь расстройствами психики… ведь не страдаешь?

Я энергично замотала головой. Как знать, конечно, обследований соответствующих не проходила, но вроде бы и причин делать это не было. Ни у меня самой, ни у окружающих никогда не возникало сомнений в моей адекватности.