Чтение онлайн

Принц улыбнулся, но очень устало. Только сейчас я заметила, как отчетливо видны следы хронической усталости и переживаний. Но предложить отдохнуть не смогла — надо было закончить с делами.

— Принц Астор, вы сказали, что наша с Оденом свадьба одна из причин визита. А остальные какие?

— А остальные еще серьезнее, — ответил принц. — Когда я был в другом королевстве, то обнаружил весьма и весьма интересный заказ на доске.

— Доске? — переспросила я.

Ответил мне Оден, а не принц:

— У нас это не распространено, но во многих государствах есть свободные наемники, которые могут взяться за заказ, размещенный на доске. Например, нужно поймать опасного преступника. Или же кого-то убить. Правительство четко отслеживает, чтобы на эту доску не попали, например, политики или какие-то важные государственные деятели. Но маг чужой страны вполне может попасть в заказ, хотя заплатить придется немало.

— И что же за заказ вы там увидели? — Я уже чувствовала, что ответ мне совсем не понравится.

— Заказ на убийство Одена. Причем этот заказ висел на всех досках, которые я видел. И сумма там немаленькая, такая, что способна перебороть страх перед некромантом. Конечно, ты многим насолил, Оден, но еще никто так упорно и так грамотно не пытался тебя убить. — Астор устало запустил руку в темные короткие волосы. Обычно правители не стриглись коротко, но принц изучал военное дело, потому предпочитал вещи практичные, а не красивые и бесполезные.

— Есть предположения, кто мог это сделать? — я спросила, хотя, уверена, были бы у кого-то предположения, то я бы об этом уже знала. Хотя не так. Предположения были в избытке, потому как не было ни одного аристократа из приближенных к королю, которым Оден бы не насолил. Финансово, потоптавшись по гордости или еще как-то. Но предположения — это одно, а вот в какую сторону копать, кого искать — уже другое. Так что, когда принц Астор отрицательно качнул головой, я ничуть не удивилась.

Мне совсем не нравилась эта ситуация. Как-то не слишком приятно осознавать, что пытаются убить одного из тех немногих мужчин, к которым ты питаешь симпатию. Тем более, если это еще вдобавок и твой муж. Такие бесцеремонные попытки убийства почти как вызов: кто такой смелый, что, мало того, покусился на жизнь некроманта, так еще и забыл, кто там у этого некроманта жена.

Пока я размышляла, Оден умудрился несколькими фразами рассказать принцу о том, что творилось в последнее время в королевстве. Не только политические новости, но и все то, что происходило тут в связи с похищением. Принц повздыхал, даже не картинно, а потом сказал:

— Делай, что хочешь, но умирать не смей. Я уже отдал приказ выяснить, кто такой умный на тебя покушается. Завтра-послезавтра мои разведчики доставят список тех знатных людей, которые побывали в соседнем государстве и могли оставить заказ. Дальше уже сами будете разбираться.

Принц действовал быстро: его действия шли далеко впереди его слов. Хороший правитель выйдет, надо бы только чуть-чуть подождать. Или убрать помеху. Жаль, очень жаль, что подобного приказа не поступит.

— Леди Игнис, не знаю, о чем вы думаете, но пока не найдете виновника, не нужно планировать убийство. Ваша аура кровожадности проникает даже через мои щиты, — сказал принц. — Я бы пока у вас отдохнул немного. Официальное возвращение только завтра, отоспаться как раз успею. Я займу ту же спальню, что и обычно.

Я еле сдержала улыбку. Надо же... Раньше я всегда гадала, где же принц спокойно спит, когда не приходит ко мне. Во дворце на принца Астора покушались уж слишком часто. И чаще всего, когда принц спал. Когда он бодрствовал, то мог дать достойный отпор. Вполне возможно, что даже более достойный, чем большая часть магов королевства в тандеме с воинами. Но спать ему тоже нужно было. И как бы умел и силен Астор не был, но во сне и после сна его реакция затормаживалась, что было на руку тем, кто хотел его убить.

Король самолично казнил показательно и жестоко, но потенциальных убийц это не останавливало. Потому, когда принцу Астору требовалось поспать, то он шел туда, где его могли защитить. Например, в мои покои. Не было ни одного безумца, который бы решился туда зайти с дурными намерениями. Но иногда Астор не появлялся неделями, а мне оставалось лишь гадать, где он отсыпается. Ответ оказался прост: у Одена.

— Что же, принц, Лили проводит вас. Не забудьте поставить сигнальный знак на дверь, — произнес Оден.

— Зачем? — удивился принц. — Вас двоих для моей охраны хватит с лихвой, какие уж там знаки?

— Перестраховаться не помешает. А мы с Игнис пока попробуем составить план. Есть у меня одна интересная идея, как вывести на чистую воду того, кто хочет отправить меня к моим скелетам.

 Глава 20

— Леди Игнис, вы решили спалить дом? — Принц собственной персоной появился прямо в одежде для сна. Мне на мгновение стало неловко, что я его разбудила, но...

Но я не виновата, что предложение Одена меня так разозлило! Я только начала думать, что мы с моим навязанным мужем пришли к взаимопониманию, что он меня уважает, как Оден выдал такое!

— Прошу прощения, я сейчас его убью, а вы потом сможете поспать спокойно, — ответила принцу. — Дом сжигать не буду, вам ничего не грозит.

— Игни! Игни, милая, послушай... Мой плащ! — Взвыл Оден. — Это был последний!

Оден с отвращением скинул с себя мерно дотлевающий плащ на пол и потоптался по нему: затушил огонь.

— Ходи голым! — рявкнула я.

— Игни, ты серьезно этого хочешь? Скелеты из могил восстаньте, почему ты раньше этого не сказала? — Оден глянул на меня, а потом стал раздеваться. Не только плащ, полностью: рубаху, штаны и прочее...

— Остановись! — я завопила как раз на том моменте, когда Оден собирался стащить с себя исподнее.

— Игнис, милая, в следующий раз, когда захочешь меня раздеть, пожалуйста, только скажи об этом. Я и без всяких огненных шаров разденусь полностью, — вполне серьезно заявил Оден.

Бывают такие случаи, когда человек не в состоянии вовремя среагировать на что-то из поразительной наглости и невероятной нелогичности поведения кого-то? Вот это был как раз такой случай. А потом я засмеялась. Ну что за глупости, правда? Поспорили из-за мелочи (или не совсем мелочи), разбудили принца, который выскочил в том, в чем спал, даже не переодевшись. А теперь Оден щеголяет голым торсом и коленками, а я прошу не снимать последнее тряпье.

— Ну что, не страшно? — спросил Оден.

О чем это он? И тут до меня дошло: Оден ведь передо мной полуголый стоит. По идее, от страха сила должна была выйти из-под контроля, и надо бы забросать муженька огнем, а я стою и смеюсь. Ну и немного засматриваюсь. Некромант некромантом, но тело у Одена красивое. Не как у воина, но и не сплошные мослы и кожа на костях, как обычно бывает у магов. Занимается, что ли, чем-то? Хотя, если правильно помню, то Оден неплохо владеет мечом. И ноги у него не волосатые, и грудь без единых волосков. Вывел зельями или от природы такой?