Чтение онлайн

Либби сворачивает листок для заметок и кидает его мне в голову.

— Я не покупаю подделки, спасибо. Ты должен мне новое платье.

В дверь стучат как раз вовремя, и входят две молодые девушки. Одна принесла

сумку с платьем, другая — с костюмом. Никогда в жизни я не испытывал такого

облегчения от вида свежей чистой одежды. Рубашка, испачканная кофе, начинает сохнуть, и я испускаю аромат американо, который даже не был хорошо сварен.

Повернувшись к Либби, я киваю ей на две сумки и говорю:

— Переодевайся и пойдем на ланч.

***

Либби садится в мой автомобиль и пристегивает ремень безопасности. Она ставит

сумку на пол в ноги и с одобрением смотрит на приборную панель из орехового дерева, обитую черной кожей.

— Не боишься расплескать всю наличность, — бурчит она, ее рука мягко двигается

по коже сидения. — Ты превзошел себя, Алекс.

— Я знаю, — отвечаю я, включив зажигание и пристегнув свой ремень. — Я не

превратился в расточителя, как ты думала, ха!

Она вспыхивает от моих слов и выглядывает в окно. В воздухе вокруг нас витает

напряжение.

Мое подсознание продолжает вопить в моей голове. Оно убеждает меня задать

вопрос о нашем разводе, я смертельно хочузнать ответ. Мне необходимо это знать, но я

боюсь услышать то, что она скажет. Оно действительно стоит того, чтобы вскрывать

старую рану?

— Алекс…

— Либби…

Мы смотрим друг на друга, когда я въезжаю в Мейлбокс-парк в Сити Центре.

— Ты первая, — предлагаю я.

— Нет, все в порядке.

— Я настаиваю.

Либби сглатывает и расправляет платье.

— Помнишь, ты говорил о компании и о том, что преуспеешь в любом случае — со

мной или без меня?

Я киваю.

— Насколько трудным это окажется для нас — ужиться ради бизнеса. Я не хочу

неловкости. У нас большая история, но я не хочу втягивать в это компанию. Можем мы

оставить это только между нами и постараться построить дружеские отношения?

Выражение моего лица не меняется, пока я обдумываю ее предложение. Я могу

категорично заявить, что не хочу дружить с этой женщиной, но если это заставит ее

почувствовать себя лучше, то я не против подыграть. Это шанс для меня узнать, насколько она созрела, а также залезть поглубже под эту симпатичную фарфоровую кожу.

Но мне нужно сохранить броню. Если я покажу слишком много, то рискую попасть

под влияние пагубного зелья, каковым она и является, и поставить под удар весь план.

Нельзя позволить ей глубже пробить во мне бреш. Ни под каким предлогом. Это все ради

игры. Я должен обыграть ее, но быть при этом осторожным. Ключевым моментом станет

просчитанное соблазнение.

— Я могу это сделать, — отвечаю я, положив руку на руль и высматривая

свободное место на парковке.

— Спасибо.

Волосы Либби рассыпаются по плечам, и благоухание ее шампуня для волос

заполняет маленькое пространство между нами. Я вдыхаю его, наслаждаясь знакомым

запахом, пока он проникает в меня.

— Итак, ты привез меня в Мейлбокс пообедать, да? Это напомнило мне о том, как

раньше я просила тебя отвести меня сюда.

— С деньгами тогда был напряг.

— Ну, твоя работа точно не была лучшей. — Она пожимает плечами.

Не думаю, что это означает нечто такое, что должно было меня задеть, но я

стискиваю зубы и браговею. — Я пытался сделать все для тебя.

Либби смотрит на меня и суживает глаза:

— Ты постоянно пропадал на работе, Алекс.

— Не все время, — парирую я.

— Так и было.

— Я строил карьеру.

Она мягко усмехается:

— А как насчет твоей жены?

— Я любил ее. Этого было недостаточно?

Ее дыхание сбивается, губы слегка приоткрываются:

— Ты не уделял ей времени. Никогда.

— Мы можем не говорить о тебе в третьем лице? — холодно прошу я, припарковав

машину на место и выключив двигатель. — Я проводил с тобой столько времени, сколько

мог. Моя работа…

— Всегда была важнее всего, — заканчивает она. — Я никогда не была на первом

месте в твоем списке приоритетов.

— Это неправда, Либби.

Ее дыхание становится прерывистым, и я опасаюсь неизбежного напряжения, повисшего между нами, поэтому попытаюсь смягчить разговор прежде, чем он зайдет

слишком далеко. Сейчас не время разбираться в этом, несмотря на всю ее неправоту по

поводу списка моих приоритетов.

— Мы можем просто договориться как-то ужиться? Не похоже, чтобы мы

«пытались построить дружеские отношения».

Либби закрывает глаза и глубоко вздыхает.

— Ты прав, — бормочет она, — не похоже, что мы пытаемся двигаться дальше. Но

я действительно думаю, что ты должен знать, когда все пошло не так, Алекс. Ты не

сможешь прятать голову в песок вечно.

— Не верю, что я так делал.

— У тебя всегда на все есть ответ. — Вздыхает она. — Почему ты никогда просто

не слушаешь?

Я кривлю губы.

— Я жду, пока ты выскажешься, милая. Нельзя обвинять меня в том, что я спрятал

голову в песок, пока ты не сказала, что же пошло не так, чтобы это началось. Я не телепат.

И я не настолько добр, чтобы слушать гребаную ложь…, но эту часть я ей не

говорю. Я позволю ей сказать, как, она думает, это обстоит, а затем исправлю любую

историю, которую она сфабрикует.

— Смотри, с тобой всегда так. Ты не открываешь глаза и не смотришь, что там за

пределами мира Алекса Льюиса. — Либби поворачивается всем корпусом ко мне. — Ты

никогда не забывал о работе. Даже дома ты всегда был мыслями в работе и на расстоянии