Чтение онлайн

Американцы по праву считают своим национальным напитком «Bourbon», появившийся в 1789 г. и с тех пор совершенно не изменившийся. Среди «американцев» наиболее популярны «Jim Beam», «Early Times», «Four Roses Bourbon», «Marker’s Mark» и «Wild Turkey». В штате Теннесси производят сорт виски «Jack Daniel’s», его уникальность заключается в том, что каждую каплю этого напитка пропускают через трехметровый слой кленового угля, что придает «Jeck`у» родниковую чистоту. Особенностью канадского виски является то, что большинство сортов – смешанные, причем каждый сорт солода прогоняется отдельно и при разных температурах. Визитная карточка Канады – «Canadian Club», не меньшей популярностью пользуются сорта «Seagram’s VO» (его букет составляет около 100 спиртов) и «Black Velvet».

Кроме виски, джина, коньяка и водки есть еще один напиток для настоящих мужчин. Если, читая эту главу, вы то и дело прикладывались к бутылочкам с напитками, о которых здесь идет речь, то, я думаю, вы не сможете устоять перед ромом.

Ром появился на свет в эпоху Великих географических открытий: многочисленные авантюристы устремились в Новый Свет в поисках лучшей жизни. Но их уделом, в лучшем случае, было пиратство. Возить вино из Европы в Америку было делом дорогим, поэтому флибустьерам редко попадался корабль с достойным употребления напитком. Но пираты – люди воистину находчивые, в скором времени придумали перегонять на спирт местные продукты например такой, как меласса (патока сахарного тростника).

Недорогой, простой в приготовлении и крепкий (40–60 %) напиток быстро завоевал сердца берегового братства. Приготовить ром действительно просто – необходимо разбавить мелассу водой, добавить дрожжей, дать перебродить, после перегнать и выдерживать при температуре 18–22 °C. в течение 5 лет. Вот и все, но продукт, который вы получите, по своим вкусовым и цветовым качествам не уступит отменному коньяку. Поэтому пьют ром из больших бокалов, маленькими глотками и неразбавленным.

В настоящее время ром распространен не только в странах Карибского бассейна, но и в государствах Европы и Америки. Однако необходимо признаться, что лучший ром делают все-таки на Кубе, в Сан-Сальвадоре и на Ямайке.

Любой аллергик скажет вам, что от полыни ничего хорошего ждать не приходится. Однако, оказывается, полынь, если ее правильно приготовить, не причинит человеку плохого, наоборот – подарит массу удовольствия. Первыми применять полынь в виде специй догадались греки: они приправляли ею супы, мясо, вино и т. д. Гиппократ изготовил специальную настойку, основу которой составляли вино и полынь (она получила название «Вино Гиппократа»). Много веков спустя в Европе начался пряный бум. И европейцы, подобно грекам и римлянам, включились в различные эксперименты с многочисленными восточными специями: особенно старались виноделы. А как же полынь, спросите вы? Все очень просто, настойка долго простояла на аптечных полках и так и осталась бы никому не известной, если бы не неудержимая фантазия итальянцев. Кто из них первым решил добавить к полынной настойке специи, неизвестно, но именно благодаря ему появился вермут (Wermut – по-немецки полынь).

Сегодня вермут готовят из белых, розовых и красных вин с добавлением спирта и других ингредиентов. Соответственно, вермуты делятся на bianco (на основе белых вин), rose (розовые), rosso (красные). Еще есть разновидность extra dry, она отличается повышенным содержанием алкоголя, которого в среднем должно быть 14,5 %. 75 % вермута составляет вино, а 25 % – спирт. Для приготовления вермута не пользуются дорогими винами – они обладают слишком выраженным вкусом и запахом, который может перебить аромат специй. Самыми известными марками вермута являются «Cinzano», «Barbero», «Cin-Cin», «Gancia» и «Martini». Вермут также служит отличной основой для коктейлей.

Надо сказать огромное спасибо древним египтянам не только за то, что они подарили нам метрическую систему, построили пирамиды, научили весь мир, как правильно возделывать почву, но и за изобретение пива. История пива насчитывает около пяти тысячелетий и по сей день не собирается останавливаться.

Сегодня известно огромное количество сортов пива, различают их по цвету и способу приготовления. Пиво может быть светлым (различные оттенки золотисто-желтого) и темным (от коричневого до черного). В светлом пиве доминирующим является вкус хмеля, вкус темного пива более насыщенный – здесь главным является вкус солода, иногда присутствует сладковатый привкус.

Хорошее пиво завораживает своим цветом: светлое поражает прозрачностью и блеском, темное, наоборот, похоже на бездну, в глубине которой можно увидеть самую суть пива. Оценить качество напитка довольно просто – у хорошего светлого пива пена имеет высоту не менее 4 см и держится больше 4 мин, вкус у него прост по своей структуре и не содержит каких-либо посторонних привкусов, отсутствует осадок. Темное пиво должно подвергаться гораздо более серьезной оценке – кроме цвета и пены, обратите больше внимания на вкус: в пиве не должно быть горького привкуса, который свидетельствует о пережаренном солоде.

Наиболее известными российскими марками пива являются «Балтика», «Невское», «Жигулевское» и др. Заграничных бестселлеров гораздо больше – «Будвайзер», «Гролш», «Мортимер», «Хольстен» и незабываемый «Гиннесс», подаривший всему миру Книгу рекордов.

Многие считают ликеры полуфабрикатами для изготовления коктейлей и других напитков, но мало кто знает, что ликеры и сами по себе великолепны. Многие ликеры имеют в своем составе более сотни ингредиентов, распознать вкус и запах которых в состоянии только дегустатор-профессионал.

Ликеры бывают крепкие, десертные и ликеры-кремы. Крепкие ликеры могут быть гораздо крепче водки и содержать от 35 % до 45 % спирта, но вместе с тем это очень сладкий напиток, содержащий 32–50 % сахара. Крепкие ликеры имеют вкус ананаса, апельсина, аниса, мяты, тмина.

Десертные ликеры менее крепкие – 25–30 % спирта. Большая часть десертных ликеров готовится на основе ягод и фруктов, в том числе и экзотических. Именно такие ликеры приобрели популярность в России в последнее время. Отличить десертный ликер довольно просто – он имеет очень сладкий, почти приторный вкус.

Ликеры-кремы содержат до 60 % сахара и до 28 % спирта, по своей консистенции они более густые и маслянистые, чем десертные и крепкие. Но и ликеры-кремы изготавливают из ягод (клубники, малины) и фруктов (яблок, абрикосов).

Если, будучи за границей, вы спросите у иностранца «Что вы знаете о России?», то он может удивленно развести руками или назвать несколько слов, вроде «балалайка», «матрешка», «икра», «Москва». Но одно слово знают точно все и везде – это слово «водка».

Объяснить популярность русской пшеничной водки авторы не возьмутся, ведь существует мексиканская кактусовая водка – текила, японская рисовая – сакэ и еще множество других экзотических разновидностей, и тем не менее русская водка прочно занимает первое место. История водки уходит своими корнями в глубокую древность и насчитывает около 3 500 лет. Весьма интересно то, что во многих странах изобретение водки происходило независимо друг от друга – этим и объясняется многообразие продуктов, из которых, собственно, она и производится.